– Год. Я знаю закон, в этом случае можно смело требовать развода, но тогда придётся встретиться с ним в суде, а я этого не хочу! Он поднимет вопрос о ребёнке и «прайсовский пресс» снова заработает.

– У него нет доказательств, что ты выносила его ребёнка, а если Джеффри уже будет иметь отца – у меня будет право оспорить постановление суда о ДНК тесте.

– Нил … я не могу на это пойти, – осторожно выдавила я. – Не могу делить родительские права с кем-то ещё, тем более, когда у меня на руках нет официальных доказательств, что я мать.

– Так ты мне не доверяешь? – удручённо хмыкнув, Нил покачал головой. – Ну спасибо, не ожидал.

– Пойми меня правильно. Если я не могу доверять их кровной родне, то как я могу доверить…

– Чужому человеку?! – перебил он меня. – Убила.

– Нил …, – с болью протянула я, не в силах видеть его разочарованный профиль. Мэтт сжал мою руку.

– Мам, а что, если Прайсы найдут нас раньше? – тихо и спокойно спросил у меня этот удивительный мальчик, и мне даже отвечать не пришлось, в его взгляде уже был ответ.

– Ты ведь оформишь бумаги, учитывая и мои права? – тронула я Нила, который лишь вздохнул, не оборачиваясь ко мне. – Нил прости. Мы столько прятались от Прайсов, что перестраховываться уже стало моим рефлексом. Лучшего отца для детей, чем ты – просто не найти. Но ведь мы не женаты, и если ты оформишь опекунство, кем тогда буду я?

– Кира я не Прайс, – Нил посмотрел на меня пылающим красноречивым взглядом. – И, если ты заметила – я ничего у тебя не отнимаю, а только даю. Не в упрёк, но я всё готов отдать вам троим потому, что мне нравится это делать, мне это необходимо, я хочу заботиться о тех, кого люблю. Это всё, что мне нужно!

– Ладно. Если это защитит детей, тогда давай сделаем так, как ты предлагаешь. Ты дашь им свою фамилию?

Нил кивнул. Моё отношение расстроило его, задело глубже, чем я думала. Даже когда я улеглась спать, он продолжал отмалчиваться, супя брови. И уже в темноте, когда погас свет, спустя некоторое время, тихо, но чётко, я услышала его голос:

– Это не только ради детей или моего удовлетворения в отцовстве. Я хочу сделать это для тебя и меня оскорбило твоё недоверие. Потому что … потому что люблю я тебя, понимаешь?

– А…

– Молчи! – резко оборвал он меня. – Всё запутано и неоднозначно я знаю. Оказывается, можно любить одного человека, и в тоже время любить другого. Я думал, моё сердце неделимо, но иступлено любя свою жену, я понимаю, что не смогу жить и без тебя Кира. Теперь можешь сказать.

– Спасибо, – выдохнула я в темноте с улыбкой.

– И это всё? – услышала я нотку недовольства.

– В тебя ведь невозможно не влюбиться Нил. Поэтому те бедные восемь девушек до меня так мучились. Да, наши личные чувства сложная штука, но я уверенна, что для меня ты подарок. И раз уж ты разрешил, значит, я могу, не боясь сказать тебе, что люблю. Я люблю вас мистер Кантана, и дорожу вами настолько, что, если бы мне предоставили выбор – я бы неизменно указала на вас.

– Не может быть. А любовь всей жизни, сногсшибательный Эйдан Прайс? Не побежала бы за ним душа нараспашку?

– В любви Эйдана можно сгореть, – с грустью ответила я. – Давай не будем о нём. Когда вспоминаешь – становится больно дышать.

***

– Тебя же не особо интересует живопись? – отложив в сторону яркий рекламный проспект, я изучаю Нила своим «особенным» проницательным взглядом, но в основном такой взгляд срабатывает завлекающе, а не вытаскивает правду из любящих меня мужчин. – Так почему ты решил, что нам обязательно нужно посетить эту выставку?

– Просто хочу разбавить наш замкнутый образ жизни, и потому что тебе нравятся произведения искусства, особенно частные коллекции картин. Эта, кстати, в Сиэтле будет выставляться всего два дня. Почему бы нам не сходить? Я и так не вожу тебя ни в рестораны, ни на закрытые вечеринки или в дорогие бутики, ты говоришь, что тебе этого не нужно, что ты объелась этого со своим мужем, и что в таких местах ты рискуешь привлечь к себе излишнее внимание. Но на выставку редких, изумительных и баснословно дорогих картин мы пойдём, я не могу не доставить своей любимой женщине такое удовольствие. Тем более народа там будет много, внимание будет привлечено к работам художников и к хозяину коллекции.

– Ладно, соблазнил и убедил.

Застыв у одной из картин, я никак не могу заставить себя сдвинуться с места. Чувство, что меня придавило, не ощущаю ни рук, ни ног, внутри всё заиндевело, вызывая уже знакомый мне узел страха. Я мышь, попавшая в мышеловку. Замечаю мигающий индикатор над картиной, но видимо уже слишком поздно. Целью была я, и компьютер мгновенно идентифицировал мою личность. Оборачиваться жутко страшно несмотря на то, что вокруг куча людей и рядом со мной ни о чём не догадывающийся Нил со своими телохранителями. Я уже знаю, что это случится, что я увижу его сегодня, но я не уверенна, что я переживу эту встречу.

Дело в том, что я стою … перед своей собственной картиной. Картиной, которую купил у меня Натаниэль Прайс.

– Чья ты говоришь это коллекция? – охрипшим голосом выдавила я.

– Некого мистера Тресона, миллионера из Техаса, – ответил мне Нил. – А что? Хочешь выкупить у него эту картину? По-моему, она слишком депрессивная.

Но я ничего не успела ему объяснить. … Я уже услышала другой голос.

ЕГО голос.

– А я-то думал, почему же мистер Кантана отвергает все мои предложения. Теперь картина ясна. К слову, о картинах – эту стоило назвать не «агония», а «капкан». Правда, Кира? – голос Эйдана дрожал от боли и ярости.

«Сколько же дней и ночей прошло с тех пор! Он, наверное, считал! Я сама сотворила для себя эту муку – скрываться от того, кого безумно полюбила»

Нил обернулся, а я … я попыталась, но не смогла. Меня всю трясло, его присутствие лишило меня возможности соображать.

– Мистер Прайс, – учтиво и сухо поздоровался Нил. – Хочу напомнить вам, чтобы вы держали себя в руках. Всё всегда можно разумно обсудить.

– Просвети меня, это тебе так везёт на богатых мужиков или это была спланированная операция? – прошипел Эйдан в мой адрес, в упор больше не замечая Нила. – Что не хватает совести посмотреть мне в глаза?! – заорал он достаточно громко. – А мне казалось, нам есть что сказать друг другу, любовь моя!!!

– Эйдан, – его лицо расплывалось, потому что мои глаза были полны слёз, когда я наконец обернулась к нему. – Прошу тебя…

– О чём ты меня просишь?! Сделать вид, что я тебя не узнал? Не уничтожать твоего очередного парня? Не бросать тебя за решётку? Оставить тебя в покое? Вскрыть себе вены? Что ты хочешь от меня Кира?!! – рявкнул Эйдан, дернувшись чтобы схватить меня, но Нил вовремя закрыл меня собой.

– Не стоит Эйдан!

– Это тебе не стоит стоять у меня на пути, – процедил ему Эйдан. – Ты ничего о ней не знаешь. И ты понятия не имеешь, на что я готов пойти ради получения желаемого.