– Ты никуда от меня не уйдешь, Алла! От меня нельзя уйти! Ты останешься со мной навсегда!

– Я не Алла! – вскрикнула Валентина, пытаясь вырваться. – Ты сошел с ума! Ты что – не видишь, кто перед тобой?

– Тем хуже для тебя! – Муж прижал ее к стене, в его руке вдруг оказался шприц. Валентина почувствовала, как игла вонзилась в ее предплечье, руке стало горячо…

– Что… что это? – пролепетала она непослушными губами. – Что ты делаешь?

– То, что давно уже следовало сделать, – проговорил он спокойно, как будто справился наконец со своей яростью, – то, что мне давно уже хотелось сделать. И ты… Ты тоже этого хотела.

– Нет… – Валентина и сама едва расслышала свой голос. Но Виктор понял ее – наверное, просто прочитал по губам.

– Ты хотела этого! – повторил он настойчиво, с сознанием своей правоты. – Ты хотела узнать правду, ты настойчиво искала ее – так вот, теперь ты узнаешь правду! Всю правду!

Валентина вдруг почувствовала, что все ее тело охватило странное оцепенение. Она совершенно не ощущала своего тела, не могла пошевелить ни рукой, ни ногой и не падала только потому, что все ее мышцы одеревенели. Она словно превратилась в мраморную статую, в соляной столп.

А Виктор действовал быстро и уверенно, как будто давно уже все продумал. Он надел плащ, ботинки, взял со столика ключи от машины, открыл дверь. Схватив Валентину за локоть, вытолкнул ее на лестничную площадку.

Валентина думала, что не сможет сделать ни шагу, что тут же упадет – но ее ноги безвольно переступали, она послушно делала шаг за шагом, как кукла-марионетка в руках опытного кукловода, послушно шла туда, куда вел ее Виктор.

Они подошли к лифту, Виктор нажал кнопку вызова. В это время на площадке появилась нижняя соседка Валерия Львовна. Лицо ее было красно от возмущения.

– Это безобразие! Это переходит всякие границы! – верещала она, пытаясь заступить Виктору дорогу. – Я буду жаловаться! Вы нарушаете мое священное конституционное право на отдых! От вас всегда такой шум, я ни днем, ни ночью не имею ни минуты покоя! У меня от ваших криков поднимается давление!

– Отвали! – процедил Виктор и отодвинул соседку в сторону чугунным плечом.

– Что?! – взвизгнула та. – Это уже рукоприкладство! Я обращусь в полицию! Вам это так просто не пройдет, у меня связи…

Она прыгала вокруг них, как моська, ее крики похожи были на лай.

– Отвали, кошелка старая! – рявкнул Виктор, когда она подскочила совсем близко и дернула Тину за рукав. Та не шелохнулась, зато Виктор не глядя двинул локтем, от чего Валерия Львовна отлетела метра на три и приземлилась на плитки пола.

– Караул! – завопила она. – Убивают!

В это время раскрылись двери лифта, Виктор втолкнул Валентину в кабину, вошел следом. Двери закрылись, кабина заскользила вниз, но сверху еще долго доносился визгливый голос соседки.

Выйдя из подъезда, Виктор подвел жену к машине, втолкнул ее внутрь, усадил на переднее сиденье, сам сел за руль.

Валентина испытывала ни с чем не сравнимый ужас, но ничего не могла сделать, не могла даже пальцем пошевелить по собственной воле. Машина ехала через город. Виктор первое время молчал, но потом в нем словно что-то переключилось, и он снова заговорил:

– Вы все одинаковы. И ты ничуть не лучше остальных. Задумала уйти! Как та! Ты сама во всем виновата. Уйти от меня можно только одним способом…

Он хотел еще что-то сказать, но в это время сзади его машину догнал автомобиль полиции, и усиленный мегафоном голос проговорил:

– Водитель, остановитесь!

Виктор чертыхнулся, снизил скорость, свернул к тротуару и остановился.

В душе Валентины забрезжила слабая надежда.

К машине подошел молодой полицейский, представился и потребовал документы. Взглянув на права, строго проговорил:

– Что же это, Виктор Алексеевич? Превышаем скорость! Вроде опытный водитель…

– Извините, сержант, – Виктор состроил озабоченное лицо, – очень тороплюсь, жену в больницу везу… С ней что-то случилось, похоже, ее парализовало… Я очень за нее волнуюсь, вот и нарушил правила… Извините…

Полицейский наклонился, заглянул в машину.

Валентина попыталась что-то сказать, попыталась позвать на помощь, но губы ее не слушались, они только слабо дрогнули. От бессилия, от полной безысходности Валентина хотела заплакать – но ни одна мышца на ее лице не шевельнулась, только слеза поползла по щеке, оставляя черную дорожку туши.

– Правда, ей плохо! – расстроился полицейский. – Ладно, поезжайте, не буду вас задерживать… Может, проводить вас до больницы, чтобы больше никто не остановил?

– Спасибо, сержант! – прочувствованно ответил Виктор. – Не стоит, здесь уже совсем близко!

И они поехали дальше.

Валентина больше ни на что не надеялась.

Скоро город остался позади, по сторонам шоссе побежали пригородные деревни. На небо выкатилась луна, она осветила прозрачные безлиственные рощи, пустые унылые поля, тут и там покрытые подтаявшим снегом. Виктор теперь был осторожен, не нарушал правил. Вскоре он стал озабоченно посматривать то на часы, то на Валентину. И в то же время сама Валентина понемногу начала снова ощущать свое тело. Видимо, заканчивалось действие того вещества, которое он ей вколол.

Опять у нее в душе забрезжила слабая надежда.

Вскоре она уже смогла пошевелить пальцами правой руки, затем левой – но постаралась никак этого не показать, чтобы Виктор не заметил, что она оживает, и не сделал второй укол.

А машина ехала все дальше и дальше. Внезапно луна скрылась, на небо набежали облака, посыпал крупный сырой снег, дворники едва справлялись с ним.

Наконец Виктор свернул с шоссе на грунтовую дорогу, потом на проселок. Фары выхватывали из темноты разбитые колеи, кусты, заснеженные холмы по сторонам дороги. Виктор вел уверенно – должно быть, он хорошо помнил эту дорогу.

Снег перестал, на небо снова выплыла яркая луна, в ее тусклом свете Валентина узнала эти места – именно здесь они с Кириллом застряли, именно здесь заглохла его машина в тот памятный день.

Действительно, впереди замаячили дома той заброшенной деревни, в которой они остановились на ночлег.

Виктор тоже оживился, он оглядывался по сторонам, словно что-то искал. Наконец он затормозил и остановился рядом с покосившимся, полуразрушенным сараем.

И Валентина тут же узнала это место.

Это был тот самый пустырь, который она видела на фотографии из его тайника. Правда, при лунном свете все выглядело иначе, но она не сомневалась, что это то же самое место. Вот и большой камень, с одной стороны обросший мхом…

Виктор выбрался из машины, вытащил жену. Валентина чувствовала, что может теперь двигаться самостоятельно, но не показывала это, дожидаясь более удобного момента.