И точно. Словно в усмешку над моим деланым спокойствием, судьба не поленилась и крутанула свое колесо быстрее. Не успела я прийти домой, как из комнаты вышел Стас, одетый в один из своих шикарных дорогих костюмов. Глядя на его горящие голубым блеском глаза, я почувствовала смутную тревогу, но постаралась скрыть все в себе. Уж слишком сияющими был его вид.

– Представляешь, я подписал контракт! – нетерпеливо выпалил он, стаскивая с меня пиджак.

– Что? Контракт? Какой контракт? – захлопала я глазами.

– Подожди, не буду же я все рассказывать в прихожей? Пойдем на кухню. Ты есть хочешь? – Он возбужденно суетился вокруг меня.

– Хочу, – соврала я, потому что при слове «контракт» аппетит у меня пропал. Я даже почти перестала дышать. Перемены, которых многие так ждут, меня только пугали. Впервые в жизни я была счастлива. Я не хотела ничего менять.

– Так, садись. Картошку будешь? Тут Ника нажарила котлет, кстати, объеденье. Она у тебя отлично готовит, просто сказка.

– Ну, рассказывай. – Я постаралась улыбнуться как можно естественнее. – Что за контракт?

– О, это просто чудо. Настоящая удача. Я даже не хотел ничего говорить, потому что совершенно не верил, что что-то сложится. Но контракт – они его подписали.

– Поздравляю. Кто они?

– Они – это одна международная инженерная корпорация. – Тут Стас назвал какое-то сложное непереводимое название, моментально выпавшее из моей головы.

– Ух ты, – вежливо поддакивала я.

– Да, и они сейчас, на волне спада, выкупили огромные производственные мощности в Самарской области. Будут там делать завод, производить станки, технику, кучу всего, короче.

– Вау! – снова кивнула я, почувствовав, как внутрь меня проникает смертельный ледяной холод.

– И я буду там управляющим! Это круто, на самом деле круто. Белая зарплата, жилье, социальный пакет. Но главное, что, если получится там все поднять и раскрутить, это сделает мне имя. И на совершенно другом уровне.

– Супер! Поздравляю! – довольно искренне захлопала я в ладоши.

А что мне оставалось? И потом, ведь это на самом деле были хорошие новости, так что я должна была смеяться и радоваться вместе с ним. Он уедет и будет делать карьеру, его тяжелые времена пройдут. Поначалу он даже будет по мне скучать. Может, мы будем переписываться по аське и созваниваться по мобильнику. Потом он будет поздравлять меня с праздниками, а потом забудет, поскольку это нормально. У него будет своя жизнь, в которой он будет поднимать новые заводы, а я буду секретаршей у Димы.

– Спасибо. Я правда очень рад. Это настоящий шанс. Я совершенно не думал, что они выберут меня.

– Но почему? – возмутилась я. – У тебя прекрасные рекомендации, образование, опыт. Ты идеальный кандидат. Если бы не кризис, тебя бы уже на куски рвали, ты же прекрасный руководитель.

– Ох, тебя послушать – я идеал, – усмехнулся Стас.

– Я действительно считаю, что ты – идеал, – серьезно сказала я.

Он замолчал и внимательно на меня посмотрел.

Я не выдержала и отвернулась.

– Знаешь, это здорово, что ты так считаешь. Мне этого еще никто не говорил.

– Смотри, не загордись, – дурашливо поддела я его. И вечер поехал дальше по своему маршруту – к утру, от заката к восходу, к утренним пробкам на МКАД, к толпам в метро, к уютному сонному офису. И жизнь постепенно снова вошла в свои круги и медленно покатилась дальше.

Шли дни, листался календарь. Я занималась Никой, у нее не все было в порядке с давлением, немного отекали ноги, и мы торчали в поликлинике, сдавая бесконечные анализы. Николай взялся подрабатывать, делал рефераты и курсовые для коллег-студентов. Деньги не бог весть какие, но намерение самое хорошее. Да и деньги не мешали, правда, теперь деньги были и у Стаса. Он подсовывал мне их, когда я шла на работу, и при этом говорил:

– Ты уж извини, но мне самому по магазинам сейчас ходить некогда.

У Стаса теперь было очень много дел. Когда контракт был подписан и оставалось только подготовить все в Москве, он говорил лишь об этом своем заводе в Самарской области. О том, сколько там будет рабочих линий, что ему надо найти грамотного кадровика, потому что от этого очень многое зависит. Ему нужно было подготовить кучу документации, провести много переговоров сейчас, до отъезда.

Он уезжал через три месяца. Я узнала это, подслушав его телефонный разговор. Стас сказал, что поедет, как только закончит здесь, в Москве, все дела. Закончит все дела. И закончит со мной? От этой мысли хотелось выть. Честно говоря, мне уже ничего от него не было нужно, только чтобы он все-таки был. Не исчезал, как сон, который рассеивается с первыми лучами солнца.

– Надя, алло, ты меня слышишь? Надя! – Дмитрий Алексеевич стоял рядом с моим столом и нетерпеливо стучал по нему пальцами.

– Ой, извини. Я задумалась и не заметила, как ты пришел. – Я встрепенулась.

– Ничего. Я ненадолго. Меня ждут. Дай мне бумаги по «Нефтестату».

– Ага, сейчас. Подождете минуточку, я распечатаю, – попросила я.

– Не вопрос, давай, – кивнул Дима и стал смотреть, как я извлекаю документ из принтера, проверяю его, скрепляю степлером.

– Вот. Пожалуйста. Им я тоже все выслала, они сказали, что перезвонят завтра.

– Прекрасно. Просто прекрасно. – Дима взял бумаги, но не торопился уходить, а только пристально на меня смотрел.

Пауза затягивалась.

– Что? – не выдержала и спросила я.

– Непонятно, как я буду без тебя обходиться, – задумчиво произнес он.

Я дернулась и уставилась на него.

– В каком смысле? Ты что, решил меня уволить? Это почему? Я же справляюсь!

– Конечно, ты справляешься, – удивленно посмотрел он. – Прекрасно справляешься, кто бы спорил. Я об этом-то и говорю.

– Так что? – Я подняла брови. Не хватало, чтоб меня подсидела какая-нибудь из его наложниц.

– Я слышал, вы скоро уезжаете, – как ни в чем не бывало сообщил мне Дима.

– Мы? Кто это мы? Куда?

– Вы со Стасом.

– В Самарскую область, кажется. Все-таки этот сукин сын всегда был умным малым. Сколько его знаю. Это ж надо, такое место заграбастать, – тут Дима тоже произнес непереводимое и непроизносимое название Стасовой новой корпорации.

– Да, он едет. Он едет, но при чем тут я? – не сдержалась и почти перешла я на крик. Все это было слишком для меня. И так я еле заставляла себя сдерживаться.

– В смысле? – уставился на меня Дима. Он выглядел ошарашенным.

– А в том смысле, что это ваш друг едет в Самарскую область, – в бешенстве пояснила я. – Да, ему дали очень хорошее место, и вообще он большая умница, и я сама тоже всегда это знала, но, к сожалению, мне никто ничего не предлагал. И с чего вообще вы взяли, что он возьмет с собой меня?