Пройдет несколько дней, и он начнет наливаться тревожным красным — смертельные твари заселят покинутое жилье. Неделя — и вуаля! Получи и распишись: новое логово монстров. Предоставленные сами себе, агрессивные мобы начнут быстро размножаться, матереть и обрастать сокровищами. Полгода — и локация сменит имя на: "Инфернальные Руины", ну или что-то близкое по смыслу…

Мародеры обрели второе дыхание. Халявный строительный камень, да еще не тривиальный песчаник, а иммунный к огню инфернальный базальт — вещь сама в себе. Хозяйственному гному не может не пригодиться.

Я не протестую, у хомяков есть еще минут десять. Идет процесс воскрешения павших, ребафов и полевой починки пострадавшей амуниции. Ну и главное — нечего попусту гонять людей, все давно продуманно мудрым руководством!

Мы еще не начали бой у стен этого замка, а наша разведка, вместе прикомандированными к ним визардами, уже мчалась к следующим точкам на карте. Медленно, но верно, Инферно оплетался сетью портальных переходов. Так что остается только подождать, когда дружелюбно распахнувшаяся арка пригласит нас к стенам следующей цитадели.

На этот раз мы разделимся на две группы: "Север" и "Юг", и одновременно атакуем пару целей. Времени в обрез, а привлеченные силы избыточны. Темп и внезапность — наше главное оружие.

Стратегия себя оправдала. Через полтора часа я принимал доклады об успешных штурмах и бегло просматривал оперативную сводку. "Южане" катком прошлись по бывшей пограничной крепости одного из демонических князей. Крохотный гарнизон не смог оказать достойного сопротивления.

"Северянам" было сложнее. Древняя цитадель оказалась градообразующим предприятием данной локации — там вовсю шло производство боевых артефактов и разнообразной алхимии. Сотня ветеранов в охране, плюс неиссякаемые запасы магической дряни.

Моих бойцов знатно потрепало — многие до сих пор блевали желчью, нарвавшись на бесцветную ядовитую взвесь. Антидоты ее не брали, а вот нутро выворачивала знатно. Кто-то бился в истерике — химия разъела глаза, а таймер суточной слепоты пугал до ранних седин. Тут спасали только внутренние интерфейсы с их книжками, фильмами и прочим позитивом. Осталось только расслабиться, прекратить царапать пальцами окровавленные глазницы и сосредоточиться на приключениях Шурика…

Вообще тяжелейших травм было неожиданно много. Ловушки отрывали конечности, артефакты калечили ауру и обрубали жгуты магических потоков. На ближайшие двадцать четыре часа штурм мастерских вырвал из наших рядов больше сотни воинов. Еще большее количество бойцов крепко напряглось. Сегодня вырванный спецабилкой позвоночник валит тебя с суточной парализаций, а завтра? Первая группа инвалидности? Стра-а-а-шно… Инферно смогло удивить и показать острые зубы.

Зато мародерка оказалось знатная. Правда со многими артефактами еще предстоит разбираться — полное отсутствие внешнего управления и ехидное: "доступ ограничен", при попытках контроля предмета через внутренний интерфейс.

С опустошением производственных хранилищ крепко помогли вышедшие на связь "Грузчики". После разрыва миров гильдия потеряла больше девяноста процентов личного состава. Все ж таки сорвавшихся там было очень немного — ребята просто крутили успешный бизнес и работали на свое благосостояние в реале.

Нам повезло. Среди тех, кто остался, оказался мой хороший знакомый по прошлым рейдам — Крепыш. Он сумел подхватить бразды правления и малой кровью задавить ростки анархии и гуляй-поля. Мыслишка прикарманить себе содержимое сдаваемых в аренду складов — возникла у весомой части оставшихся в строю. Десятки тысяч кубометров ништяков! Куш был слишком грандиозным, чтобы его смогла удержать жалкая сотня гномов, пусть даже с гипертрофированной силой. А вот с крышей в виде нашего альянса… Хм… Все может быть, подумаем…

Группа "Юг" вновь раздвоилась — ближайшие цели не требовали повышенной концентрации сил. А вот "Северяне" наоборот — уплотнили строй, усилились обоими драконами и гномьим хирдом из резерва. Перед ними лежал крепкий орешек — бывший родовой замок одного из уничтоженных Асмодеем Верховных князей.

Ворота и замковые решетки — везде более миллиона хитов. Блоки стен, украшенные многочисленными рунами, башнями и метательными машинами. В другой момент я бы не рискнул лезть на такую громадину, но количество демонов мелькающих между зубцами и засвеченных радарами разведки — вызывало недоумение. Неужели это всё?! Три сотни, причем основная массовка — явно не боевики! Хм, ну что ж, рискнем!

Какой это будет замок на моем счету? Так сразу и не упомнишь… Да ну и шут с ним! На штурм, братва!

Берингов пролив. Эсминец ПВО/ПРО "Хук" ВМФ США.

— …сигнатура целей опознана: три ударных вертолета "Ка-52-М" — "Аллигатор". Пара военно-транспортных "Ка-60" — "Касатка". Дистанция: 142 мили, высота — 200 футов, азимут — 60, удаляются. Это русские, сэр! Они уходят! Через сорок минут пересекут нашу воздушную границу! Фиксирую активные помехи… Смена несущей частоты… Сопровождение целей затруднено!

Радар дальнего обнаружения пискнул, обращая внимание на свежие засветки.

— Обнаружены новые цели! Цель номер шесть, предположительно: самолет РЭБ "А-90" — "Дискомфорт". Дистанция: 411 миль, высота — 35000 футов, азимут — 81. Цель номер семь, опознавание уверенное: стратегический бомбардировщик "Ту-160 бис" — "Серый Лебедь". Дистанция: 509 миль, высота — 45000 футов, азимут — 77. Они в нейтральном пространстве, сэр!

— Внимание! Получено разрешение на открытие огня по целям с первой, по пятую! Сопроводительный код — корректен. Системы вооружения сняты с предохранительных цепей. Активация РЛС наведения, передача данных в БИУС ГСН. Вероятность поражения цели одной ракетой — 82 %, двумя ракетами — 97 %. Открытие ячеек ПВПУ с двенадцатой по двадцать вторую. Готовность! Пуск!.. ЗУР вышли штатно! Отстрел ускорителей! Включение маршевых двигателей! Ракеты легли на курс перехвата, до точки рандеву 90 секунд!

— Внимание! Регистрируем активные помехи на всех каналах! Фиксируем импульсы жесткого излучения! Источник — цель номер шесть, самолет РЭБ! Отключение внешнего целеуказания! "Стая" идет по заранее проложенному маршруту! "Птенец-9" — сход с курса, отказ горизонтальных рулей! "Птенец-17" — отказ головного и резервного контроллера — самоподрыв! Потеря телеметрии от "Птенцов": 3, 8 и 11! Перераспределение целей! Цели в пределах чувствительности ГСН, до перехвата 15 секунд! Есть захват ГСН! "Птенец-4" — сход с курса! Перехват через: три, два, один! Множественные подрывы! Фиксирую устойчивые облака поражающих элементов! Цели… цели не поражены! Повторяю, цели не поражены!

— Сэр! Получен приказ на повторную атаку, полными пакетами с обоих бортов!..

— Внимание! Нас облучают радаром! Источник — цель семь, "Серый Лебедь"! Сэр, мы ведь в своем праве, в своих водах! Неужели они решатся?!

— Засветка! Еще одна! "Лебедь" выпустил две цели, ориентировочно ПКР "воздух-поверхность"! Господи, спаси наши души! Сто двадцать секунд подлетного времени! Сэр, прикажете покинуть судно? Сэр, что будем делать?!