– Чтобы я больше этого не видел, – хрипло выдыхает Никита в мои приоткрытые губы. – Поняла?!

– Я не…

– Никогда, Аня… Больше никогда… – тихо, но строго, произносит он, притягивая меня к себе на колени.

Не сопротивляюсь, потому что сама хочу быть к нему ближе. Хочу чувствовать его. Хочу забыть все, что было до него. Никита перехватывает мои руки и опускает на плечи. Смотрит пристально, будто пытается решить сложную головоломку.

– Никита… – произношу его имя, даже не представляя, что хочу сказать дальше.

Мне просто необходимо убедиться, что он здесь. Что он реален. Что мне все не приснилось, и он действительно поцеловал меня. Так поцеловал.

– Да, малышка? – он медленно стягивает резинку с моих волос.

Его пальцы массируют мою голову, которая и так едва соображает.

– Что ты делаешь?

– Так мне нравится больше.

– Я еще не…

Готова.

Но окончание фразы съедает тихий стон от того, что Клим сжимает волосы в кулаках и запрокидывает мою голову, припадая ртом к шее.

– Я знаю, Аня. Знаю, – он проводит губами вверх к подбородку. – Мы просто целуемся, – прикусывает кожу, заставляя меня выпустить когти и с силой сжать его плечи. – Это ведь не запрещено.

– Нет, – царапаю его грудь, пытаясь разделить свои ощущения с ним.

– Ты ведь сама этого хочешь, – шепчет мне на ухо.

Черт возьми! Если бы он только знал, как на меня действует его кромсающий волю и страхи хриплый голос.

– Да…

– Чего именно ты хочешь?

Его ладони спускаются по моим плечам, а за ними тянутся дорожки из фейерверков.

– Чтобы ты целовал меня, – зачарованно отвечаю я.

– Так попроси, – лицо Никиты появляется перед моим.

Он ужасный. Худший на свете. Грубый. Жестокий. Плохой во всех смыслах, но…

Он мне нужен.

Внутренний голос и здравый смысл истошно кричат на задворках разума.

Он разобьет тебе сердце.

Мне плевать.

Он уничтожит твою душу.

И пусть.

Он станет твоей самой большой ошибкой.

Самым верным решением.

– Поцелуй меня, Никит.

– Ты уверена?

Не понимаю, о чем он спрашивает.

– Я последний раз даю тебе право выбора, Аня. Если ты сейчас попросишь отвезти тебя домой, я это сделаю и больше мы не увидимся, но если ты хочешь остаться…

– Я хочу…

Пауза разделяет нас непреодолимой бесконечностью недосказанностей, несмотря на то, что между нами всего лишь сантиметры.

– Хочу остаться, – заканчиваю фразу.

– Ты боишься?

– Не тебя. Точнее… – кусаю губы, пытаясь подобрать правильные слова. – Ты… Ты просто…

– Об этом я и говорю. Я не стану другим, Аня. Не смогу измениться. Я такой, какой есть.

Я знаю… Я все это знаю… Слезы вновь туманят взгляд. Что же я делаю? Запрокидываю голову, пытаясь проморгаться и перевести дух.

Над нами такое красивое звездное небо.

Миллионы и миллионы звезд, что так далеки, но все равно поразительны и прекрасны. Ощущаю кончиками пальцев, как напрягается шея Никиты. Он тоже поднимает лицо к небу, и в это же мгновение падает звезда, оставляя после себя лишь тусклую полоску света.

– Даже не пытайся загадать меня, малышка. Это только зря потраченное желание.

– Я бы тебя не загадала, – лгу я, потому что именно это и сделала. – Отвези меня домой, Никит. Я хочу домой…

Аня молчит всю дорогу. Я тоже не пытаюсь завязать разговор, лишь изредка поглядываю на нее, пытаясь увидеть то, что мне нужно. То, что я еще ни от кого не хотел, но именно сегодня почувствовал острую необходимость, прочитав в ее взгляде больше, чем в любом другом за всю свою жизнь. Это не одно чувство или эмоция. Не десять. Не сто. Этому нет названия. Это не пресловутая любовь или нежность. Не страх или злость. Это все разом. Бесконечное множество цвета и света, разбавленное сиянием золота и печалью в глубине океана. Хер его знает, как так получилось. И почему именно эта девчонка может смотреть так, что мне впервые не хочется уходить, а хочется остаться.

Я предложил малышке выбор, но уже сам все решил за нас обоих. Я нужен ей. Она этого хочет, но боится. Продолжает цепляться за разум, поддаваясь сомнениям. И мне это нравится. Это заводит.

Иллюзия выбора…

Вопрос, ответ на который определен заранее.

Все уже решено, но еще не озвучено, и ты старательно делаешь вид, что обдумываешь то, что на самом деле очевидно.

Ане это нужно, чтобы по-настоящему смириться с тем, что она чувствует. Она должна осознать, куда лезет, к кому в душу. Осознать и принять, чтобы потом не винить всех вокруг. Это ведь будет ее решение. Почти. Я даю ей возможность отказаться, пусть и фальшивую.

Ну, а мне… Мне нужно время, чтобы все уладить и узнать то, о чем она не может рассказать. Аня будет только отвлекать. Это ее прошлое, но она его для себя закрыла. Понимаю, но уже не могу оставить вопрос открытым. Я замешан в этом дерьме.

Иногда спрятать тайны на старом ветхом чердаке недостаточно. Их нужно сжигать со всем домом. До тла. Без раздумий. Хорошо, что у меня всегда есть зажигалка. Осталось найти этот чердак.

В нашей увлекательной игре поменялись правила и враждующие стороны. Я больше не играю против Никитиной, она выбывает, чтобы встретиться в следующем раунде только со мной, без лишних людей и деталей. Мы с ней во всем разберемся. А я пока должен закончить этот уровень, собрать недостающие детали головоломки и срубить пару-тройку голов.

Теперь это моя игра.

Я в ней главный герой и босс тоже я.

Жму на тормоз, но не глушу мотор. Прощание будет недолгим, но веселым. Как и всегда.

Но Аня меня удивляет. Отстегивает ремень и, не произнося ни слова, наклоняется ко мне. Вдыхаю запах ее волос. Ну нихера ж себе! Неужели решила поцеловать меня или укусить? Сама?!

Малышка ловко жмет на кнопку разблокировки дверей и оставляет меня ни с чем.

Так не пойдет.

Успеваю схватить ее перед распахнутой дверью, оборачивая руку вокруг талии и утыкаясь носом в затылок. Мне нужна доза. Не думал, что отпускать ее будет так сложно.

– Никита… – произносит она сквозь рваный выдох, впиваясь пальцами в мою руку.

Одна ее нога уже на свободе, но все остальное еще мое.