Пора. Толчок Ройга мне в бок. Я сбросил девчонку с алтаря. Раз. Мой удар швыряет адепта Проклятого на алтарь. Два. Клыкастик фиксирует его руки, а я вспарываю одежду своего друга. Три. Кинжал входит в грудь изумленного до смерти адепта. Четыре. Дикий визг твари, находящейся в последнем зале. Не нравится? А что делать? Не та жертва получилась. Вернее, не на том алтаре и не под тот ритуал. Конфликт энергий, однако.

— Господа и одна леди, — обращаюсь я к ошеломленным туристам. — Мы корону короля будем искать или нет? Так, — усмехнулся я и показал вампирам на мелкие недоразумения, которые мешают нашему общению. — И верните им все снаряжение.

Да, забыл. Я бросил на каменный пол маленький сучок и сломал его ногой. Хорошо быть артефактором. Вампиры и егеря стали выдвигаться к провинциальной погани.

— Ты! — прохрипела Алиана, выплюнув измочаленный ремень.

Что-то ко мне так часто стали обращаться. Опять тенденция. А зубки у нее острые.

— Определяй место, где лежит корона короля, — жестко сказал я. — Все подробные объяснения потом. Ты зачем сюда направилась? — это раз. И второе: у нас мало времени. Через несколько минут бхут придет в себя, а я не имею никакого желания здесь погибать. Я уже это говорил или нет?

— Ты — подонок! — выдохнула Алиана. — Мерзкий, гадкий…

— Ты мне тоже нравишься, — перебил я девчонку. — Прикрой грудь и займись делом.

Зачем ее освободили первую?

— Я тебя убью! — крикнула Алиана и схватила ключ.

М-да. А свои великолепные грудки все-таки прикрыла ошметками куртки. Девчонка почти полностью пришла в себя, но мне пока нужно держаться от нее подальше. Вдруг плюнет на политическую целесообразность и попытается меня убить сейчас! Конечно, у нее не получится, пуховика я не снимал, но оно мне надо? И так у меня мало энергии, а нам еще нужно выйти отсюда.

— За мной, — сказал я клыкастикам.

— Далв, — уверенно произнес Пат, — ты ведь нас не предавал. Ты не перешел на другую сторону.

А ты молоток. Ты первый все понял. Чувствуется, что опыта экстремальных ситуаций и ума у тебя очень много. Ты просто не знал меня, как Алиана, а то бы никогда не поверил в мою игру. Слухи — одно, а знание — другое.

— Конечно нет, — усмехнулся я. — Я сделал все, чтобы Эла могла забрать корону, а все артефакты и драгоценности в тайнике с вашим призом — мои. Вы не забыли? Асами к твари не суйтесь и ждите меня.

Туристы, кроме герцогини, которая начала заниматься делом, понятливо кивнули и покосились на массивную дверь, за которой бесновался обманутый в своих лучших ожиданиях бхут. Отлично, все адекватны и понимают ситуацию. А мне пора кое-что доделать. Пятерка сумасшедших разумных, четыре вампира и один идиот-человек выскочила из зала. Блин, в прихожей слишком много крови. Скоро здесь станет неуютно. Вот и коридор.

— Двое охраняют дверь, двое — со мной.

Парочка вампиров кивнула и осталась в коридоре. А я с двумя клыкастиками отправился геройствовать дальше. Блин, ненавижу это слово. Хорошо, что туристы — адекватные люди. Как бы ни было сейчас плохо бхуту, но убить его мы не сможем. Была бы еще под рукой пара-тройка повелителей чего-нибудь — тогда можно было бы попробовать. А так… Хм, а твари взбесились. Боковые коридоры заполнены костяшками и остальными представителями здешней фауны. Лестница на второй этаж. Хорошо, что они бестолково суетятся и сталкиваются друг с другом. Пока твари полностью небоеспособны. А вот когда бхут придет в себя, то будет совсем другая песня. Приехали, вот и жилой комплекс, хм, для живых. Каламбурчик, однако.

— Обыскать и убить всех адептов, — крикнул я.

Мимо меня промелькнули серые молнии. Две двери взорвались мелкими щепками. Энтузиасты сокращения темного и почему-то до сих пор живого поголовья рьяно принялись за дело, а я пока постою в коридоре. Тут около пятидесяти квартир. Мне лично все проверять? Сча-аз. Вампиры это сделают гораздо быстрее. Вот уже шесть келий, хм, проверено. Не дай Создатель, чтобы четверо местных живых очухались раньше, чем мы их убьем. Да, их сейчас тоже корежит, крутит и ломает. Завязаны они на бхута. Все, что чувствует он, адепты тоже ощущают. Двадцать келий, полет нормальный. А вот это мне не нравится. Визг и вой тварей изменили свою тональность. Кажется, что… Бой!

Одна серая молния застыла на месте. Застыла спереди и справа от меня. Адепт или адепты там. Я рванулся вперед, вынес дверь и влетел внутрь. Знакомая сладкая парочка решила принять участие в игре. Быстро очухались. Не поможет. Я не вампир. Клайд прошел сквозь темное марево и снес голову Хрота, а его партнер ощутил на себе всю прелесть кола. Понравилось? Добить. Меч располовинил черепок адепта. Чисто. Я выскочил в коридор. Застывший клыкастик, блин, знакомый с рудника — вечно ему не везет, — встряхнул головой и вновь включился в процесс. Другой вампир уже почти проверил весь левый ряд, но тоже превратился из смазанной тени в очень быстро работающего разумного. Так дело не пойдет. Я присоединился ко второму вампиру. Вдвоем мы быстро закончили левый коридор. Минус три адепта. Один мой, а второй — клыкастика. А где четвертый?

— Далв, — крикнул мне старый знакомый, — дверь не поддается.

А вот и он. Четвертый адепт полностью пришел в себя и смог оценить ситуацию. Ессно, а как еще воспринять грохот выламываемых дверей и пронзительные крики убиваемых друзей? Поставил, гад, защиту. Ну-ну. Таран вынес дверь, окутанную темнотой, и знакомый вампир вежливо и неторопливо, за полсекунды, вошел в келью и вышел из нее. А морда-то довольная…

— Обратно, — усмехнулся я. — Чистите мне дорогу.

Веселой компанией мы погарцевали назад. Туристы наверняка уже скучают. Нет, наблюдать за тем, как работают другие, мне не надоест никогда. Это не вампиры — это костяные мясорубки для немногих дееспособных тварей. Как здорово разлетаются костяшки по сторонам. Лестница на минус третий. Так…

— Стоять.

Моя клякса превратила пятерку воинов тьмы в тесно спаянную компанию. Ваш черун[35]мне по барабану.

— Дальше.

Клыкастики с удовольствием порубили своими фальшионами тварей и сцепились с несколькими скелетонами-рыцарями. Бхут начал приходить в себя. Плохо, но на больший срок я и не рассчитывал. Миксер-плюс, выпушенный мной за спину, разметал останки воинов тьмы и заставил костяшки, собирающиеся ударить мне в спину, охладиться и задуматься о вечном. А вот и дверь в первый зал резиденции главного гада местной обители. А вот у нашей троицы получилось атаковать с тыла тварей, которых уничтожали двое привратников-вампиров. Мы вбежали в зал и заблокировали за собой дверь. Так, минута максимум у нас есть. А почему корона еще не у туристов?

— В чем проблема? — спросил я Изара.

— Уже ни в чем. В сторону, — крикнул он.

Алиана, радостным зайчиком прыгавшая у одной стены, отошла от нее. Отлично. Ключ помог сильно сократить время поиска короны. Я был прав. Мы сделали с девчонкой то, что и было нужно. Да и потом ключ пригодится. Вот это да! Тело Изара расплылось и потеряло очертания. Он стал почти бесформенным комом ревущего огня. Нет, он стал комом белой плазмы. Интересно посмотреть на работу повелителя огня. Тонкий шнур плазмы коснулся стены, и она взорвалась мелкими осколками. М-да. Неаккуратно сработал. Изар наверняка еще не полностью пришел в форму после моего маленького представления. Нервишки-то еще шалят. Девчонка, не обращая внимания на жар и потеки раскаленного камня, подошла к нише и достала сундучок. Понимаю, она — магиня жизни, и такие мелочи ее не беспокоят.