Но в 1880 году борьба вновь разгорелась. Оскар II попытался наложить вето на одно из решений Стортинга, и это вызвало еще один кризис и дискуссию о том, может ли король использовать право вето в отношении конституционных вопросов. Конфликт закончился победой Стортинга, и в 1884 году Оскар II все же подписал закон. При этом право вето короля на изменения в конституции было отменено, что означало для норвежцев большую победу.

А в 1885 году Швеция самостоятельно изменила систему управления иностранными делами, не спросив согласия на то у Норвегии. Король перестал быть руководителем иностранной политики Швеции: ею стал управлять министр иностранных дел. Но он был шведом, а это означало, что право заправлять внешней политикой Норвегии перешло к Швеции.

Стортинг пришел от этого в такое негодование, что Юхан Свердруп, премьер-министр Норвегии, был вынужден уйти в отставку. Вслед за тем прекратились и переговоры. Свердрупа сменил консерватор Эмиль Станг, но и он в 1895 году ушел в отставку после неблагоприятного для него исхода выборов в Стортинг. При Станге переговоры со Швецией возобновились, но ни к чему не привели.

Бесплодность переговоров становилась все более и более очевидной для всех. А связано это было с тем, что за прошедшие годы Норвегия достигла больших успехов в области экономики (в частности, в области судостроения норвежцы в 1896 году занимали 3-е место в мире по суммарному тоннажу, уступая только Великобритании и Германии). Плюс обострился так называемый консульский вопрос, заключавшийся во все более настойчивых требованиях норвежцев иметь собственное консульство. Это было бы фактически полным равноправием со Швецией. Но Оскар II отказывался удовлетворить требования норвежцев о собственном консульстве, что привело к тому, что Стортинг единогласно проголосовал за создание норвежского консульского органа. Оскар II выступил против, и норвежское правительство Петера Кристиана Микельсена подало прошение об уходе в отставку, которую король тоже не принял.

И кончилось все это тем, что встал вопрос об отделении Норвегии и Швеции друг от друга.

17 мая 1905 года (в День конституции Норвегии) знаменитый норвежский полярный исследователь Фритьоф Нансен выступил на митинге в Кристиании и заявил:

— Теперь мы поняли: что бы ни случилось, мы должны и будем защищать нашу самостоятельность и право на самоопределение в своих собственных делах. Мы должны отстоять наше право или умереть за него.

Памятник в честь мирного расторжения унии на главной площади Карлстада

Вслед за этим Стортинг объявил, что король больше не может исполнять свой долг перед народом, и расторг унию со Швецией. Произошло это 7 июня 1905 года, а 13 августа был проведен референдум, в котором за расторжение унии проголосовало 368 208 человек, против — 184 человека (3519 бюллетеней были признаны испорченными). В том референдуме участвовали только мужчины. Но через две недели по итогам самодеятельного голосования среди женщин было собрано еще 244 765 подписей за расторжение унии.

Естественно, односторонний выход Норвегии из унии привел к напряженности и всеобщей мобилизации по обе стороны границы, но после интенсивных переговоров в Карлстаде в августе и октябре 1905 года было достигнуто соглашение о мирном расторжении.

По сути, Швеция признала независимость Норвегии, и 26 октября 1905 года министры иностранных дел Аксель Фредрик Вахтмейстер (от Швеции) и Йорген Гуннарсон Лёвланд (от Норвегии) подписали соответствующий договор.

Король Хокон VII

Когда уния Швеции и Норвегии была расторгнута, норвежцы избрали на престол датского принца Кристиана Фредерика Карла из рода Глюксбургов. Став королем, он сменил имя на древненорвежское Хокон и стал именоваться Хоконом VII, а его сын стал норвежским кронпринцем Улафом, заменив свое имя Александр (впоследствии он станет королем Улафом V).

И что интересно: новоявленный Хокон VII был сыном Ловисы Шведской, дочери Карла XV, то есть по матери он приходился внуком не оставившему сыновей Карлу XV, старшему сыну Оскара I, так что мог считаться гипотетически шведско-норвежским наследником по женской линии.

Накануне Первой мировой войны скандинавские страны дружно проявили здравый смысл.

В итоге Швеция не была вовлечена в мировую войну 1914–1918 гг., но эта война и ее последствия все же наложили достаточно сильный отпечаток на шведов и на события в Швеции периода до 1920 года.

Когда 1 августа 1914 года началась война, вопрос об обороне Швеции не был еще решен, и партийные распри были особенно остры. Да, к моменту начала мирового кризиса существовало единодушие по вопросу о необходимости сохранять безусловный нейтралитет. Но, с другой стороны, уже 8 августа либеральный политик Карл Стофф заявил Кнуту Яльмару Леонарду Хаммаршёльду, что «можно с уверенностью рассчитывать на то, что правительственный законопроект о сроке переподготовки пехоты соберет, при содействии членов объединенной либеральной партии, большинство как в особой комиссии, так и в палатах».

Карл Стофф был премьер-министром до 17 января 1914 года, но после отставки либерального правительства Хаммаршёльд был назначен на должность премьера, и в сформированном им кабинете он возглавлял также министерство обороны. Законопроект о новой организации армии вскоре был принят голосами правых и большинства либералов, в то время как социал-демократы и отдельные либералы голосовали против. Согласно новому закону о реформе обороны, срок переподготовки для рядовых военнообязанных равнялся 340–365 дням, а для студентов, которые должны были стать младшими офицерами запаса, — 485 дням. Затем было принято решение о постройке новых военно-морских судов. После разрешения этих вопросов правительство Хаммаршёльда осталось у власти.