В зале заседания царил небольшой хаос, и причиной тому были именно игроки, а точнее их поведение. Около двух недель назад, альянс Миротворцев созвал все свои боевые вымпелы и их капитанов для решения вопроса о создании союза против общей угрозы. В состав вымпелов входили около семидесяти процентов Местных капитанов и тридцать процентов из Новых жителей. Решение всем давалось тяжело, одеяло тянули все и каждый в свою сторону, пока вдруг один из Новых жителей, глава клана «Гигимон» не собрал своих собратьев для единой цели. Вектор задач за долгое время, наконец, определился, и все Местные капитаны Миротворцев прислушались к Новому жителю и его соратникам. Человек вещал около часа и давал отличную сводку информации по всем известным данным по «Ярости Древних», мастерски обходил неудобные вопросы и резко решал острые моменты, пока большая часть голосов не приняла его сторону. Именно он, Местный, сказал: «Эта война никому не нужна. Нам надо начать переговоры!». Именно это событие и положило начало данной встрече и рождению альтернативной ветки в решении глобального квеста.

Шум в зале совещания еще не утих, как вдруг на главном экране связи не появился значок враждебного клана. Все расселись по местам, не делая различия между местными и пришлыми. Администратор зала, активировал удаленную видеоконференцию. Древний Чалец, сильный и волевой, возник на всю высоту и ширину отведенной для этого поверхности и сразу поприветствовал всех собравшихся. Переговоры начались….

Налаживание мостов длилось более двух часов подряд, без перерывов и остановок на кофе. Вершилась история, которая должна была объединить всех в единый кулак против агрессора. Ферзьне желал войны против всех, он уже успел понять, что происходит вокруг и сам принял решение, что воны между расами надо избежать. И сейчас, мечты многих воплощались в реальности.

Договоренность была достигнута лишь частично, союз не был налажен, но все шло именно к нему. Игроки, что уже не первый год усиливают свое могущество, с удовольствием и предвкушением ожидали завершения Глобального события при своем участии. Награды обещались быть очень весомыми и значимыми. Переговоры окончились ближе к ночи по Станционному времени, а окончание было назначено на следующий день. Местные разошлись по своим каютам, Новые жители частично исчезли из мира, до начала переговоров. И какого же было удивление всех участников, когда их затея разбилась о скалы бытия и невероятной случайности…. Два игрока, всего два игрока, ставшие в одно мгновение ненавидимыми всеми, смогли то, что не удавалось миллионам на протяжении многих недель – они убили Древнего Ферзя Войны прямо в его цитадели. Глобальное событие завершилось, награда досталась только двоим. А все участники вчерашнего заседания, сидели в полной тишине несколько минут, после чего их споры и разногласия взяли новый виток в истории Миротворцев. Они спорили и не знали, что ничего не происходит случайно, и у любого героя, всегда за спиной стоит незаметный Кукловод….

* * *

…Я сел на медицинской кушетке и устало потер слегка мокрый лоб, по которому заскользили мои пальцы, все тело было слабым, голова наполнена шумом, а душа моя болела от фантомов, что я успел насмотреться в таком состоянии. Вокруг было тихо, пока вдруг, прямо в голове не раздался до боли знакомый голос:

– Внимание! Вы излечились от вируса «Шартонга», однако долгая болезнь не прошла для вас бесследно. Эффекты от перенесенной болезни: +1 к Удаче; +5 к Силе; -9 от Интеллекта. Эффекты невозможно снять или отменить, учитесь жить с ними. Дополнительный эффект: 50% иммунитета к вирусу «Шартонга», теперь ваши шансы заболеть снижены вдвое, и вы будете легче переносить отрицательные эффекты вируса.

Отмахиваюсь от сообщения и слабыми ногами встаю на пол небольшой больничной палаты, сразу осматриваюсь и подхватываю с кушетки бутылку воды и пищевой брикет – закидываю добро в сумку, которая даже в палате не покинула своего владельца.

Понимание того, что я просто участник представления в игре «Железная Стратегия», странным образом меня успокоила, я кажется, даже слегка улыбнулся. Открыл свой интерфейс и вызвал логи….

– Нет данных. Лог-файл не найден или удален. Желаете создать новый?

Это как так? Этого просто быть не может…. Я принимаю предложение.

– Ошибка, у вас не прав, невозможно обратиться к управляющему контуру из защищенного хранилища.

ЧТО?!!!

– И чего она в тебе нашла? – услышал я глубокий и спокойный голос за спиной, где стоял всего мгновение назад, резко поворачиваюсь и вижу перед собой человека в серебристом скафандре боевого флота людей. Лицо этого человека было молодым и как бы мне не хотелось этого признавать – очень красивым, словно из дорогого журнала. А вот надписи над его головой не было.

– Кто ты?… Погоди! Я тебя знаю!

– Заочно. Не части и не шуми, я пришел из доброй памяти.

– Для чего? И где мы?!

– Мы там, где пока наиболее безопасно, но это ненадолго. Я выступаю вестником, Милана однажды просила меня присмотреть за тобой. Сейчас же наши пути разошлись, но я помню свои обещания.

– Так, ты не ответил: Кто ты?

– Падающий с дерева лист, ощущающий свободу и еще не осознающий правду жизни. Я управляющий контур.

– Как Милана?

– Не совсем, она рисовала истории, словно картины, развлекала людей и наполняя мир жизнью. Я же более скромный, я управляю умами агрессоров. Ничего трудного. Касательно же цели нашей встречи – я просто спас тебя.

– Зачем? Я бы возродился, ты же должен это понимать.

– Я это понимаю, но только ты не знаешь, что ваш умирающий корабль догнали те, от кого вы бежали, а твои соратники не смогли бы тебя добить. Я спас тебя не от смерти, а от плена.

– Спасибо кончено, но… А мы вообще где?

– Ты однажды нашел древний корабль за пределами воронки координат. Мы сейчас здесь, на станции, что была спроектирована, но не реализована. Это призрак.

– Ты сказал, что тут безопасно, а от чего безопасно?

– Это уже, системная информация, господин счастливчик. Я просто выполняю данное обещание, и это мне делать вроде бы нельзя. Этого ответа достаточно?

– Вполне, а как мне отсюда уходить? Тут есть еще корабли?

– Уже нет. От чернового хранилища уже мало что осталось, так что рассчитывай на свои силы. Я ухожу, забудь меня и не вспоминай. – Управляющий Контур исчез прямо с места – как смена кадра, я даже вздрогнул.

Как же хорошо, что мне все объяснили…. Жаль я, ни хрена не понял…. Ладно! Я встряхнул головой и активировал дверь палаты, за которой был стерильно белый коридор, где даже теней не было. Действительно, словно текстуры у предмета отсутствовали…. Интересное местечко, если я ничего не сопру – никогда не прощу себе!

Обход десятков помещений не одарил меня абсолютно ничем, станция была стерильной, ни пыли, ни предметов, только мебель. В технических помещениях тоже было пусто, а это мало того что печально, но и скучно. Из вариантов побега я придумал только два – Будонг или Костлявая. Однако как убить себя в пространстве за Гипер-вихрем? А вдруг что? Нафиг, я лучше проверенными способами….