– Сделали – да. Когда я уже почти ходить не могла. Гришка-то получше держался, а на меня такая слабость с хандрой навалились, что я однажды утром с постели встать не смогла.

– Обалдеть… – жутко красноречиво выдохнула я. – И как вы это сделали? – не унимаюсь, а Ксюша бросила на меня шаловливый взгляд, и до меня дошло – специально тянет и нагнетает интерес!

– Ну, в общем, я в тот день вырубилась, едва проснувшись. Гриша, который как раз пришел в гости по требованию Кондрата, увидел мое состояние и… Не знаю уж, как он сумел заснуть будто по команде, едва успев проснуться, но вскоре он очутился в моем сне.

Ксения помолчала, явно вспоминая, и продолжила:

– Я помню удивилась его появлению. А потом еще больше, когда он откровенно провел рукой от своего горла вниз, по груди, животу, ниже… И сжал трико в области промежности, – она как-то неожиданно гулко сглотнула. – Я уже поняла, что именно он собрался делать, было жутко стыдно, я краснела, но не могла оторвать взгляда от его руки, которая играла с возбужденно вздыбившимся естеством под штанами друга. Меня саму колотило от хронически неудовлетворенного желания. Знаешь… Сколько с той поры всего уже было, а эти невинные воспоминания заводят не по-детски до сих пор.

– И не только тебя, – усмехнулась я, памятуя о результатах анализа моих сновидений.

– Гришка выработал в тебе привычку не ждать физического контакта, а подсматривать, – несколько неверно истолковала мои слова Ксения.

– Ну-у-у… в какой-то степени – да, конечно, – отозвалась я. – Но я не о том. Когда пыталась избавиться от проклятия, пыталась проанализировать два момента во снах: что позволяет мне взять собственное тело под контроль и что особенно заводит Григория.

– Преуспела? – приподняла брови Ксения.

– Не очень-то, – вздыхаю, вспоминая сначала о проделках моего пернатого питомца, а потом и о гневном визите Григория собственной персоной. – В общем, его до сих пор особенно заводят именно те моменты, когда кто-то, несмотря на смущение, откровенно ласкает сам себя, – выпалила я.

– Забавное наблюдение, – пробормотала Ксения. – Первый опыт оставил свой след.

В этот момент к нашей лавочке подкатилась какая-то мамашка с малышом в коляске, и разговор как-то сам собой завял…

В итоге денек у меня выдался насыщенный: Ксения организовала активную развлекательную программу. Помимо ресторана и парка мы покатались на местных аттракционах, о существовании которых я, если честно, даже и не догадывалась. Моя спутница, несмотря на возраст, верещала как дитя малое! И что уж скрывать – это заражало.

Потом, проехавшись по городку на авто, мы попали еще в один парк, или скорее это был город в городе. Жилые квартальчики здесь состояли из небольших, максимум двухэтажных домиков, в каждом из них располагался либо клуб, либо магазин, либо кафе, бар, ресторан, кинотеатр, либо зал игровых автоматов, где-то даже промелькнула вывеска казино. Этакий Лас-Вегас, но… на манер Венеции! То есть все они располагались на островках! И плавали мы между ними на весьма странной лодке, действительно напоминающей гондолу. Но, в отличие от Венеции, насколько я помнила ее изображения на картинках, тут преобладал не камень и скульптуры, а… зелень, цветы, клумбы и, да, опять же скульптуры, но из декоративно подстриженных кустарников. В общем, город меня поразил, я-то его воспринимала как обычный маленький провинциальный городишко районного масштаба, а тут, оказывается, чего только нет!

Стоит ли говорить, что все эти прогулки и экскурсии сопровождались непрестанным щебетанием Ксении. Я даже в какой-то момент успела удивиться – как вечно молчаливый Григорий выдерживал общество этой болтушки?

В конце дня мы очутились в гостях у Ксении, вернее, у нее на даче. Основательной такой двухэтажной даче со всеми условиями. Здесь, как оказалось, меня уже ждало приготовленное на завтра свадебное платье и все прочее, необходимое для столь знаменательного события.

Что удивительно, все это время мое тело вело себя вполне прилично. Да, когда Ксения слишком разоткровенничалась, вспоминая былое, я начала заводиться, но потом возбуждение плавно сошло на нет и далее уже не напоминало о себе.

Вечером, посидев на застекленной мансарде с бокалом вина, мы собирались уже разбрестись по спальням, когда Ксения хлопнула себя ладошкой по лбу и воскликнула:

– Я же совсем забыла тебе вручить подарок на свадьбу!

– Так она же завтра, – воззрилась я на женщину.

– Это да… Но… Завтра будет уже поздно разбираться, а потом что-либо предпринимать…

С этими словами она молнией метнулась куда-то вниз и вскоре вернулась с красивым свертком, повязанным белоснежной ленточкой.

– По идее, надо было бы раньше вручить, – смущенно отвела взгляд хозяйка дома. – Но нельзя, чтобы это попало в руки Грише…

Тайный подарок?! Что тут скажешь? Заинтриговала. И, судя по намекам и прощупываемой сквозь обертку форме, это книга. Что полезного могла она мне подарить, и при этом не желая, чтобы об этом знал синеглазый?

Словно давая мне возможность удовлетворить любопытство, Ксения тут же под предлогом того, что пора бы уже и спать, проводила меня до комнаты и ретировалась, оставив меня наедине с подарком.

Упаковочная бумага разлетелась в клочья в один миг. Да, нехорошо так поступать с подарками, но что делать, если терпения не хватает? Внутри оказалась… Даже не то чтобы книга, а толстая тетрадь в твердой обложке, стоило приоткрыть которую – и тут же на пол спланировал листочек бумаги.

«Если ты читаешь это послание, значит, я дождалась своего последнего часа, и Григорий решился жениться. Желаешь благословения? Избавь мою дочь от проклятия. Делать это надо от чистого сердца – иначе не поможет ничего. Желаешь быть с Григорием, возжелай и помочь, нет, пеняй на себя».

Я несколько раз перечитала записку, не понимая: «Что значит дождалась своего последнего часа? При чем тут Ксения? К чему эти угрозы? Почему в конце концов она мне ничего не сказала во время разговора?» У нас целый день позади… И тут до меня дошло – автором послания является Агрипина, и писала она, возможно, не именно мне, а некой абстрактной невесте. Ох… А я-то мучилась, искала решение проблемы! Вот Агрипина, вот молчунья! Ну почему было прямо обо всем не сказать? Она же даже про дочкино проклятие не упомянула, лишь поручила мне присмотреть за кошкой и вороном, а то, что это не просто кошка… Что уж теперь печалиться. Ксения тоже хороша, имея на руках это послание, могла раньше его передать, ведь мы уже несколько дней как знакомы! Почему она так не хотела, чтобы об этом узнал Гриша? Она же ему не враг. Да и он сестре помочь явно хочет…

Вопросы, вопросы, вопросы… Последние месяцев восемь-девять моя жизнь перевернулась с ног на голову. Сначала эти сны и поиск рецепта избавления от них, потом собственно поездка сюда, и все произошедшее впоследствии тоже в рамки «нормальной» жизни никак не вписывается. И да, вопросов море постоянно, благо на них пусть и не так быстро, как хотелось бы, но все же находятся ответы. Вот и сейчас я заглушила верхний свет и, оставив включенным только торшер возле кровати, окунулась в чтение в надежде понять: что же означали слова Ксении относительно того, что после свадьбы будет поздно? Прямо наваждение какое-то! Завтра у меня свадьба, родители приедут, которых я уже больше года не видела… Отдохнуть бы и думать о предстоящем событии, ан нет!