Внезапно к гулу добавился новый звук — нечто очень напоминающее свист, которым владелец подзывает к себе своего питомца. И этот звук мне тоже был знаком.

Я завертел головой, словно бы ища подтверждения своим теориям, или, если говорить начистоту, хотел увидеть, откуда ждать проблем.

К сожалению, я убедился в том, что не ошибся. Более того, уже вскинул оружие и попытался вглядеться вдаль, рассмотреть на фоне неба крошечные точки, шедшие с запада.

Самая жирная точка в центре — это однозначно орнибас, корабль, который используют для перевозки грузов и людей. Две точки рядом, чуть поменьше, наверняка рапидусы или, быть может, джет-птериги.

Да, однозначно они — рапидусы не издают свиста, разносящегося на всю округу. А вот джет-птериги, небольшие корабли-разведчики, как раз и свистят (их единственное крыло рассекает воздух, а специфическая форма корпуса создает этот необычный и легко опознаваемый звук).

— Уходим! — крикнул я, дернул Анну за руку и побежал, совершенно не заботясь о том, что делают спутники.

Аудитор явно собирался что-то сказать, но Анна ему не позволила.

— Хотите жить? — на ходу бросила она ему.

И аудитор кинулся ей вслед.

Можно было бы ему все объяснить и разъяснить, но времени в обрез.

— Почему мы бежим от кораблей моей корпорации? Вы кто вообще? — все же прокричал аудитор. Благо, не теряя при этом скорости и не пытаясь остановиться.

Черт! Все же придется ему объяснять основную проблему. Но как это сделать быстро? Ведь время…время…Корабли скоро будут тут.

— Айден сбил ваш корабль! Там, — я ткнул рукой в сторону кораблей, — его головорезы. Мы, — я указал на себя, — единственная ваша надежда выжить. Бежим.

— Айден взорвал мой корабль? — аудитор все же притормозил.

— Бегом! — заорал я. — Не тормозить, не останавливаться! Бегом!

— Мать увидит, что творит Айден, и… — начал аудитор.

— Айден отключил Мать, — бросил я, — вам не ожить в клоне. Разве что там, у себя на планете. Месяца через два.

— Что?! — аудитор округлил глаза и снова замедлился.

— Бегом, мать твою! Потом все объяснения, потом подробности! Надо свалить отсюда! — с этими словами, нисколько не церемонясь и нисколько не стесняясь, я дал аудитору такого пинка, что он пару метров пролетел, как снаряд, затем запнулся и чуть не рухнул в снег.

— БЕГОМ!!! — в два прыжка я оказался рядом с ним и заорал в самое ухо: — Шевелись, или сдохнешь!

Все обиды и вопросы у «просто Сержа» отпали. Он наконец понял, насколько серьезна ситуация, и понял, что информацию сможет получить позже, если выживет.

Нет, в отличие от нас, он наверняка оживет в своем личном клон-центре, где-нибудь в Золотом мире. Да вот беда — ничего о событиях на Хрусте он не вспомнит. Да и узнавать заново не станет — у него будут другие проблемы. Управленцы его уровня просто не могут себе позволить умереть. Откат навыков и умений даже на 10 % для них ‒ смерти подобно. Да и отсутствие на «рабочем месте» более недели приведет к таким проблемам, что заново оживший Серж Хёгель чихать бы хотел на Хруст и все, что с ним связано. Его главной проблемой станет борьба за свое собственное место, деньги и влияние. Ведь все приживалы, подхалимы, вторые советники и консультанты по отдельным направлениям поднимут головы, учуяв слабость вожака, осознав, что трон под ним шатается, и что каждый из них имеет шанс этот самый трон занять.

Мы бежали с такой скоростью, что любой профессиональный бегун позавидовал бы. До леса осталось всего несколько десятков метров. Однако и летающие корабли были совсем неподалеку — гул, превратившийся в рев (подобный рев может издавать только орнибас) постоянно нарастал, подсказывая мне, что нас очень скоро заметят.

Эх! Как же все неудачно произошло! И самое главное — Иваныч, везучий сукин сын, опять вывернулся. Будь у меня хоть минутка, я бы обязательно ему ее посвятил: дал бы пару очередей в башку и гранату под мышку.

Но не было у меня этой минуты, не было! И эта изворотливая сволочь опять выжила, причем наверняка это мне аукнется в будущем.

Совсем рядом стволы деревьев вдруг взорвались, обдав нас облаками щепок, и тут же по ушам ударил стрекот пулеметной очереди, свист пуль, пролетевших совсем рядом.

— Сюда! — я шарахнулся в сторону, туда, где был небольшой холмик или распадок. Какое-никакое, а укрытие.

Мы бежали вниз, причем пришлось сбавить темп, так как здесь легко было свернуть ногу, а то и шею. Мы уже были защищены от пуль, которые, нисколько не жадничая, выпускали из бортовых орудий прилетевшие, наконец, корабли.

Как они только поняли, где мы?

И тут же до меня дошло: бежим ведь по снегу, следы четко видно.

Черт подери! Это плохо, это очень плохо. Наверняка за нами отправится погоня. И что еще хуже — нас будут пытаться найти с воздуха. Благо, тут даже зимой деревья настолько плотно растут и настолько много у них веток, что обнаружить нас будет затруднительно (тем более, даже несмотря на то, что уже стоял достаточно сильный мороз, на многих деревьях остались хоть и пожухлые, но вполне способные скрыть нас листья).

— Кто…кто по нам стреляет? — задыхаясь от бега, спросил аудитор.

— Спасатели, которых вызвал ваш телохранитель, — бросил я.

А впрочем, интересно, кто действительно прилетел на этих кораблях?

Ну да, выбор вариантов невелик: либо просто гарнизонные (что маловероятно), либо Виллис со своими бойцами (что, скорее всего, так и есть).

Наверняка Айден, скопытившийся во время нашего побега, решил не полагаться только лишь на киборга и отправил свою бригаду, чтобы уничтожить аудитора. Даже корабли поднять не поленился. Впрочем, не удивительно, он ведь ва-банк пошел…

Вот кстати еще загадка — если корабли отправил Айден — как он активировал свой клон? Он ведь вне сети сдох…А впрочем, вполне возможно, что за нами шел Виллис и нашел наш лагерь, где на нас напали твари.

Прямо у нас над головой послышался свист. Это пролетел джет- птериг. Вот ведь, гады, уже пытаются нас разглядеть. Но хрен у них что получится. Хотя, если нам не повезет, и они нас все же увидят, придется туго. На птеригах установлен пулемет, и он нас просто на части порежет (вон, деревья так постригли, что наверняка на несколько метров вглубь леса только щепки и пеньки остались). Зато был и плюс: в этих кораблях может уместиться всего два человека. Так что бояться, что противник высадит десант где-то впереди нас, не стоит.

Впрочем, расслабляться тоже нельзя — орнибас может высадить десант. Но эффекта неожиданности не будет — мы его услышим задолго до того, как увидим. Все-таки это корабль-грузовик, а не военный десантный бот.

— Мне…мне нужно отдохнуть, — тяжело дыша, заявил аудитор.

Вот ведь, крыса офисная. Отдохнуть ему надо!