Миновав северный коридор, я свернул в закоулок, прошел по освещенному ярким оранжевым светом аппендиксу и распахнул дверь кабинета за номером 1014.

Дохнуло чем-то знакомым.

Подумать только, за такой срок, а уже привык к месту! Не мое оно, конечно, а Мауса. Что-то (вернее, почти все) я бы тут поменял. Даже имею на это право, но…

Я тут гость, хоть и главный, а гость должен не забывать великую мудрость про монастырь и его нормативные акты.

В комнате царила полутьма. Окон тут тоже не было (чином не вышли хозяева), но к служебным секциям данный сегмент не имел ни малейшего отношения. Я заметил, что на остальных этажах ему соответствуют кладовые хозчасти.

Верхний свет не горел, его без проблем замещал монитор и висевшая над ним лампа. Шкаф в дальнем углу, узкий, неудобный диван, стол, заваленный книгами и, естественно, компьютер в углу, куда уж тут без него.

Маус сидел в своем рабочем кресле, читая книжку, на мониторе ползла какая-то шкала. Что-то у него инсталлировалось, издалека особо не разберешь. В колонках играла музыка. Все как всегда.

Я вошел и хлопнул дверью. Маус вздрогнул и обернулся.

— Ух, шеф, напугали!

— А что ты не закрылся? — спросил я. Тот лишь плечами пожал.

— Да, так… Сам не знаю, — он глупо улыбнулся. — Забыл.

Я посмотрел на часы. Десять вечера. Скоро стемнеет, уже все-таки не июнь. Катится солнце на зиму, лето на жару…

— Уезжаете, шеф? — спросил Маус. Откуда он знает? Лена только что осчастливила меня новостью, а этот тут как тут.

— С чего ты взял?

Похоже, вопрос был задан вовремя. Хакер в замешательстве отвел глаза. Так делают те, кого смогли уличить. В чем только, хотелось бы знать?

Вот так поневоле и задумаешься: а не продолжаются ли проверки, о которых ты, Костя, уже позабыл? Не затем ли тебя привезли в Столицу, отправили на серию, прямо скажем, непонятных заданий, а теперь еще препоручили какую-то инспекцию?

А я то думал, все будет просто и ясно. Нажмут пару кнопок — и все! Нет. Здесь доверяют не столько машинам, сколько людям, а те в свою очередь отлично знают дело. Ты думаешь, что игра уже кончилась, что ты вышел из нее победителем, но тут-то как раз все и начинается, и плетется вокруг тебя липкая паутина. Причем плетется совсем не тем, от кого ты ждешь такой пакости.

Как же еще? По-другому нельзя. Логика любой спецслужбы описывается десятком очевидных аксиом.

— А, слухами земля полнится, — пожал плечами Маус. — Вот куда — сие мне неведомо, а об остальном и в отделе поддержки узнать можно, у Маринки, — он задорно мне подмигнул.

Я сделал вид, что поверил. Вряд ли Марина из отдела поддержки станет болтать всем подряд, кому и какие командировочные выписала, но все-таки… Пока разойдемся на заготовленные позиции, а там посмотрим. В конце концов, ну что такого, если Мауса «попросили» чуть-чуть за мной приглядеть? Ничего странного. Удивительно было, сложись все наоборот.

Интересно, а может, в его компетенцию входит также подать знак другу Сайфу, если я покажусь ему странным? А «друг Сайф» и не задумается — просто всадит мне пулю из своей очередной игрушки и пойдет пить кофе в то заведение на Полянке. Он ведь профи, работу делает быстро и идеально.

Что за мысли? Недаром говорится — самая первая мысль самая верная.

— Еду я к некоему господину Осоргину, в приют для несовершеннолетних воспитанников, — нарочито канцелярским тоном изрек я, хотя командировочного предписания еще в глаза не видел и о формулировке мог лишь догадываться.

— А, «дети Струны», — понимающе кивнул хакер. — И дядя Юра впереди. В белом кителе на бледном коне.

— Кстати, а почему в кителе? — я сел на диван.

Похоже, Маус знал несколько больше, чем положено ему по чину. По крайней мере, Осоргин для него не пустой звук. Уже интересно.

— Как почему? — компьютерщик удивился. — Он же моряк бывший. На авианосце служил, в Южноморском флоте. Да вы в его этот лагерь поедете, все сразу поймете. У него этого хозяйства немерено. Шхуны, фрегаты, яхты… Пацанам мелким нравится. Девчонкам тоже.

— А ты знаешь его? — решился я на вопрос.

В конце концов, чем черт не шутит, может, и знает? Тогда будет проще. Хоть немного. Приеду туда подготовленным.

— Кто ж его не знает? — Маус смотрел на меня с удивлением. Теперь он лишний раз убедился, что я Мухинском взращен и дальше его окраин ориентируюсь погано. Даже в делах «Струны». Что, собственно, и есть правда.

— Осоргин у нас человек большого полета! Везде успел поучаствовать. И в южных делах, после Смуты. Там, его наши как раз заприметили. Потом уже, когда человеком «Струны» стал — и с работорговцами в Азии разбирался, и с «наркомами», и вот с беспризорщиной. Короче, везде поспел наш пострел, — Маус оттолкнулся ногою от столика. Его кресло на колесиках подкатилось к дивану. Хакер показным шепотом сообщил:

— Осоргин — такой человек! Его и Старшие Хранители слушают. Говорят, вплоть до… — он кивнул вверх и замолк.

Почему никогда, никогда «Струна» не называет по имени своего лидера? Кто во главе пирамиды? Кто стоит выше Лены и кучки остальных Старших Хранителей? Сразу наш загадочный Главный Хранитель или кто-то есть между? Некое политбюро? И почему вообще вокруг этого клубится мутное облако таинственности?

— Впрочем, не зря у него этот вес, — покачал головой хакер. — Есть повод. По крайней мере, если этот его лагерь с другими сравнить… Будет заметно. Я даже не понимаю — чего там инспектировать? Никаких гвоздей, блин. Вот Уральский наш приют — другое дело. А Осоргин…

Он задумчиво смолк. Похоже, и впрямь был удивлен. Да и что тут странного? Будь он хоть трижды моим «дозорным», всей правды не знал бы так и так, а порассуждать Маус любит. Не зря же умственным трудом занят!

— Короче, странная у вас командировочка, ну да мы вас тут будем ждать, — он наигранно прослезился. — И ждать, и ждать! Шеф, не бросайте нас в терновый куст, возвращайтесь скорее.

— Хотелось бы, — честно признался я. — Мне с вами как-то спокойней.

Лицом Мауса вдруг изменилось. Он стал каким-то серьезным. Даже взрослее немного, чем раньше. Удивительно. Вот так общаешься с человеком, долго общаешься, а не знаешь о нем ничего. В самом деле, ровным счетом ничего. Чтобы личный файл его просмотреть, рангом я пока не вышел, а о себе Маус умеет не говорить. Чуть повернется тема в ненужную сторону — легко перекинет стрелки.

И в этом я хорошо его понимаю.

— Нам с вами тоже, — произнес Маус. — Спокойнее.

В этот миг за спиной у него поверх музыки вклинился длинный гудок.

— Message! — оповестил женский голос.

— Звиняйте, — компьютерщик повернулся к машине, вновь подкатившись к ней на своем кресле. — Похоже, «мыло» пришло. Похоже, личное.