ехавшего рядом разбойника поразили, причиной чего, конечно, были весьма удачная конструкция АК 95, патронов 6х49 мм и то, что стрелял я лежа с упора. Вторая очередь тоже получилась чуть длиннее, ибо слева и сверху загрохотали выстрелы людей Первушина, наших четников и присоединившихся к нам ребят воеводы Панайота. Раздались взрывы гранат, за другим поворотом громко бабахнули направленные фугасы и заработал крупнокалиберный пулемет. Патроны в первом магазине кончились неожиданно быстро, пока я вставлял второй, Колю открыл огонь из «Мосинки». Вскоре бой на нашем участке дороги утих, раздавались лишь нечастые одиночные выстрелы — вероятно, добивали тех башибузуков, которые успели скатиться вниз. Мимо нас проскакало несколько коней, лишившихся седоков. Внезапно Колю вскочил и бросился навстречу испуганным животным, успев схватить под уздцы одну лошадь, я, вопреки приказу Первушина, сделал то же самое, «притормозив» кобылу, тащившую за собой застрявшего ногой в стремени разбойника. На всякий случай произведя контрольный выстрел в голову бандита из «Вальтера», я освободил лошадь от ненужного груза, передал повод своему верному оруженосцу, отправил его за поворот, под защиту скалы и быстро вернулся на свою позицию. Причем очень вовремя: густые кусты метрах в пяти от меня, ниже по склону, зашевелились, сквозь ветви показалась голова в чалме и пестрая одежда башибузука, я вскинул автомат и дал короткую очередь. Раздался крик на турецком языке и звук падающего тела. Выждав немного, я уже собрался проверить, кого подстрелил, когда рация в кармане разгрузки ожила и голосом Владимира строго приказала оставаться на месте и контролировать поворот.

— Вас понял, Первый! Есть оставаться на позиции и контролировать поворот! До связи! — отчеканил я, наверное, излишне громко, ибо в ушах звенело от грохота боя. А он, тем временем, переместился за следующий поворот, только снайперы продолжали зачистку. Меня так и тянуло присоединиться к нашим, однако приказ есть приказ — пришлось сидеть на месте и бдеть. Стрелять пришлось еще два раза — какие-то недобитки пытались обойти нашу позицию по ущелью.

Победа получилась блестящей — многократно превосходивший нас противник был разгромлен, уйти удалось единицам. Оставалось лишь воспользоваться плодами славной баталии в виде трофеев, но поднятый в воздух кем-то из людей Первушина беспилотник обнаружил большую толпу башибузуков, двигавшуюся прямо к нам. Возник традиционный русский вопрос «что делать?»: организованно и быстро отступать или дать разбойникам еще один бой, благо боеприпасы еще оставались, а у наших саперов имелся неплохой запас взрывчатки. Владимир, недолго думая, избрал второе. Тем более что занять новую позицию и подготовиться мы успевали, если поторопиться, конечно.

Второе сражение с башибузуками также закончилось в нашу пользу, даже несмотря на то, что противник был предупрежден спасшимися бегством бандитами и решительно бросился в атаку (насколько позволяла местность), явно намереваясь смять нас массой. Враги разделились на две группы — одна наступала на конях по узкой дороге, сбившись в кучу, другая, спешившись, лезла по сравнительно пологим в этом месте склонам, подбадривая себя дикими криками и редкой пальбой «в направлении противника». Многочисленные дикие орды османских бармалеев производили, конечно, страшное впечатление, но три пулемета, два автомата, пять снайперок, пятнадцать карабинов, направленные фугасы и гранаты — это сила. Свою лепту внесли и четники воеводы Илиева. На этот раз уйти удалось уже большему числу разбойников, зато желание воевать у них быстро кончилось. Башибузуки бежали, бросив своих раненых и несколько телег и двуколок с награбленным добром, видно, очень спешили удрать подальше от ужасного скорострельного оружия и поражающих взрывов. Преследовать басмачей, как их называл Первушин, мы не стали, а занялись добиванием раненых и сбором оружия и ценностей. Предвидя вопли «правозащитников» о недопустимости подобного обращения с пострадавшими на поле боя, поясню, что, во-первых, речь шла отнюдь не о солдатах и офицерах регулярной армии, а об обыкновенных бандитах и оставь мы их в живых, нас не поняли бы наши же друзья и соратники из этого мира, да и солдатскую мудрость «мертвый в спину не выстрелит» никто не отменял. Во-вторых, руки этих злодеев были даже не по локоть, а по плечи в крови мирных жителей и по законам военного времени их все равно следовало расстрелять, или повесить. И все-таки пару легкораненых разбойников мы взяли живыми. Для допроса, суда и публичного наказания. Что же касается ценностей, то наш Тайный революционный комитет нуждался в деньгах на закупку оружия, боеприпасов и не только, ведь для подготовки восстания одних патриотизма, смелости и пламенных речей явно недостаточно.

Итогом эпической битвы стали груды трупов и богатые трофеи. Даже с учетом доставшихся нам телег, двуколок и лошадей (которых, к сожалению, было не так уж и много), пришлось оставить известное количество ружей, пистолей, холодного оружия и наименее ценное из награбленного добра. Все дико устали, не было сил даже разговаривать, только хозяйственный старшина Тодоров сокрушался, что собрали так мало трофеев. Впрочем, он сам ухитрился прихватить длинное, украшенное серебром и перламутром, кремневое ружье восточного типа, такого же рода пистолет, турецкую саблю и длинный кинжал из дамасской стали.

Оставив в прикрытии у одного из поворотов горной дороги майора Николова с очередным взрывоопасным «сюрпризом», капитана Георгиева с ПКМ, да трех снайперов, мы двинулись к нашему лагерю. Первушин отправил туда гонцов с приказом подогнать пароконные повозки для доставки того добра, что не уместилось на трофейном «транспорте».

Управились мы лишь к вечеру, люди валились с ног от усталости, а потому было принято решение плотно поужинать и заночевать все на той же поляне. Первушин назначил усиленные дозоры, а наши подрывники-умельцы расставили сигналки и растяжки на подступах к лагерю. И, как выяснилось впоследствии, правильно сделали. Из допроса пленных выяснилось, что башибузуки принадлежали к разным бандам, объединившимся в одну, под началом Османа Аги из Кырджали, раньше в шайке было полторы тысячи башибузуков, но в одном из сел им оказали сильное сопротивление, убив и ранив более сотни разбойников. То село, конечно, сожгли, а его жителей перебили. Ограбив еще пару селений, османские бандиты решили двигаться на юго-восток, пройдя недалеко от Софии, ибо там, как им сообщали их шпионы, было чем поживиться, а турецкие власти смотрели на эти безобразия сквозь пальцы. Но тут разбойники напоролись на нас. Более ничего существенного нам выяснить не удалось, незадачливых языков накормили, под конвоем отвели оправиться, крепко связали и разместили в середине бивака.

Проснулся я от взрыва гранаты, свиста сигнальной ракеты и стрельбы. В ночной перестрелке мне поучаствовать не удалось, но в прочесывание местности ваш покорный слуга включился, оставив Колю у фургона — сторожить наши