Из-за леса слышалась канонада — это бандиты уже пятнадцать минут обстреливали из гранатометов дом. Они превратили в руины гостиную, внутренний балкон и переместили огонь на спальни.

Наконец из хода вылез Ник, встал и вздохнул полной грудью.

— Надо отойти подальше от трубы, а то через нее от дома пойдет взрывная волна. Пальнет как из пушки.

Все взяли вещи и пошли по оврагу прочь от особняка разведчиков. Когда удалились на двести метров, Ник вынул из кармана радиовзрыватель, активизировал его, обнажил смертоносную кнопку и нажал ее. Через мгновение в лесу раздался сильнейший взрыв и почва под ногами беглецов дрогнула. За деревьями в небо взвился огненный гриб, поднялся над верхушками, повисел немного и стал опадать. В лесу из трубы вырвался ужасающей силы огненный смерч, пронзил чащу, повалил пару деревьев и через мгновение иссяк.

— Вот и все. — Сергей спрятал взрыватель в карман и устало сел на небольшой трухлявый пень. В ночном лесу все звуки стихли, и только далекое зарево пылало над верхушками сосняка.

— Как думаешь, Келли жива? — спросил после паузы Семенов.

— Взрывчатки было столько, что разнесло дом и участок с забором. Если она была на участке, то ей крышка, а если за забором — может быть, и уцелела, — покачал головой Сергей.

— Машины точно сгорели, — уныло пробубнил Фэд.

— Что машины, где жить-то будем, — высказался Морс, — этот дом стал родным, все своими рукам делали.

— Новый купим, — Сергей встал, взял с земли сумку и напомнил: — Пора в путь. Пока темно, надо пройти пару километров и выйти к ближайшей трассе.

Все поднялись и двинулись по узенькой еле заметной в свете фонаря тропинке. Морс с прибором ночного видения шел первым, Семенов, Маша и дети за ним, а замыкали колонну Морс и Ник.

Через час начало светать и команда стала передвигаться побыстрее. Вскоре все пришли к неширокой асфальтированной дороге, ведущей прямиком к Ново-Рязанскому шоссе, и Сергей объявил привал. Полковник, его жена и дети уселись на мокрую от утренней росы траву и вздохнули с облегчением. Семенову было особенно тяжело, так как он все это время нес на руках сына Павлика. Тот в объятиях отца безмятежно заснул, и тяготы длительного ночного перехода его не волновали. Жена Маша и дочь Лена тоже очень устали и после бессонной ночи валились с ног.

Привычные к подобным нагрузкам, Ник, Морс и Фэд почти не утомились и поэтому могли идти и дальше, но обстоятельства требовали иного.

— Теперь поступим так, — произнес Михайлов. — Вы оставайтесь здесь, в лесу, возле этой пустынной дороги, а я дойду до шоссе, поймаю попутку, доеду до Москвы, возьму со стоянки машину и вернусь за вами. Морс и Фэд остаются вас охранять.

Сергей вынул из сумки сотовый телефон, автомат «Узи» с глушителем, два магазина к нему, несколько банковских пластиковых карточек, ноутбук и наличные деньги. Все это сложил в другую спортивную сумку, размером поменьше, и пошел к дороге. Друзья проводили его печальными взглядами и устроились на обочине отдыхать.

Через полчаса Ник вышел на Ново-Рязанское шоссе, поймал машину и еще через полчаса приехал на автостоянку в Выхино, где его давно ждал оставленный им «Мерседес». Это была последняя из купленных машин разведчиков. Все остальные оказались уничтоженными при тех или иных обстоятельствах.

Михайлов расплатился с водителем, зашел на стоянку, расплатился за парковку, сел в «мерин» и выехал на трассу. Доехал до ближайшего продуктового магазина и купил еды на всю компанию. Потом зашел в универмаг и приобрел новую чистую одежду для всех. После лазания по ржавой грязной трубе вещи пришли в негодность, а надо было выглядеть опрятными и чистыми, чтобы не привлекать внимания окружающих. Все обновки — джинсы, брюки, рубахи, футболки, кроссовки и детские вещи Ник сложил в несколько пакетов, а их запихнул в багажник «мерина». Потом сел за руль, вынул из сумки ноутбук, включил его, вышел в Интернет и нашел объявления о сдаче квартир внаем. Позвонил по нескольким указанным адресам и снял две трехкомнатные квартиры недалеко от метро. Потом помчался обратно и через полчаса остановился на том самом месте, где оставил друзей.

Пока ехал, прослушал своей суперрацией милицейскую, медицинскую, пожарную и армейскую частоты, а также спецчастоты ФСБ, ГРУ и СВР. Но ни на одной из них ни слова не говорилось про взрыв в лесу недалеко от города Бронницы.

«Либо все, кто участвовал в нападении, уничтожены, включая Келли, либо те, кто остался жить, не желают выносить сор из избы, — думал Ник. — В любом случае нам это пока на руку, а позже, когда все утихнет, надо будет наведаться к дому и посмотреть, что там уцелело. Хотя после взрыва ста килограммов пластида ничего там уцелеть не могло. Даже люди заживо сгорели».

Сергей вышел из машины, осмотрел пустынную дорогу, прошел к опушке и углубился в лес. Не успел он пройти и десяти шагов, как услышал сбоку от себя легкий треск ветки. Он метнулся к дереву, спрятался за стволом, выхватил пистолет и направил на звук. Присмотревшись в полутемном лесу, он увидел стоящего у сосны улыбающегося Морса с автоматом в руке.

Сергей выдохнул с облегчением, опустил оружие и подошел к другу.

— Решили проверить тебя, вдруг «хвост» привел, — усмехнулся тот и хлопнул Ника по плечу.

— Ну и как, проверил? — прищурился Сергей.

— Ловко прыгнул, но после того, как я за тобой три минуты наблюдал и, можно сказать, держал на мушке.

— Да я чувствовал, что ты рядом, только виду не подавал, — нашелся Ник.

— Удачно съездил? — к разведчикам подошел Фэд.

— Взял машину и снял две квартиры, — отчитался Ник. — Вещи купил и продукты, можете подкрепиться.

— Так что же ты молчишь, я ужасно проголодался, — взвился Фэд и ринулся к «Мерседесу».

— Фэдушка, загони его в кусты, чтобы не светился. Я думаю, нас ищут, — сказал Ник и пошел за Морсом в чащу.

Полковник Семенов встал навстречу Михайлову и пожал ему руку:

— Привет, быстро ты управился, — за три часа.

— Снял жилплощадь для вас и нас, — обрадовал Михайлов.

— Хорошо, — улыбнулся Петрович и посмотрел на подходящего Фэда. Тот поставил машину на опушке, забрал из багажника пакеты с едой и принес на лужайку.

— Вот, угощайтесь — Ник купил.

Маша и дети сразу начали разворачивать пакеты и доставать из них батоны колбасы, сыр, ветчину, хлеб, шоколад и, конечно, воду. Разложили угощение на траве и пригласили всех к импровизированному столу.

— Давайте покушаем, — сказала Маша, — а то натерпелись, набегались, устали, надо сил набраться.

Все расселись вокруг бивака и прекрасно, с волчьим аппетитом, позавтракали. Петр Петрович с удивлением отметил, что такого вкусного завтрака не ел ни разу в жизни.

— Что будем делать? — наконец спросил он у Михайлова, когда дожевал последний бутерброд и запил минеральной водой.