Ник тоже надеялся на это. Я не хочу быть таким как Адариан.Жуткий огонек вспыхнул в глазах Амброуза - хотя Ник совсем не нуждался внапоминании о том, что существо рядом с ним, совсем не человек. "Чтобы оннис делал, не такой уж он и козел, каким ты его считаешь. Со временем, тыбудешь понимать его лучше, чем тебе хотелось бы. И вместе, если нам повезет, мыне дадим тебе пойти по его стопам. А тем временм, я должен научить тебя всему,что знаю, и максимально быстро."Что за спешка?Его глаза переливались оранжевым, словно в них плясали языки пламени. "Моевремя истекает и вскоре меня не будет..." Его голос стих. Не будет чего?Меня не будет это заботить. Никто и ничто... даже ты." Амброуз взял Никаза руку и в его ладони появился золотой кинжал, испещренный узорами. Узор наэфесе был аккуратно исполнен, он изображал древних птиц, летящих друг за другомпо кругу. На рукояти был кроваво-красный рубин, который казалось излучаеттепло. Ник замер над ним. Что это?"Знак Малахаи. Этим кинжалом можно убить кого угодно. Боги, демоны,зомби... назови лишь имя, и, главное, нанеси удар, и они все падут передтобой."Почему ты отдаешь это мне?Отчасти, чтобы он не искушал меня, и для того, чтобы ты смог прорваться сквозьтолпу зомби, которая придет за тобой ночью." Он взял руку Ника и поместилего ладонь на середину кинжала. "Закрой глаза и представь, что он размеромс карманный ножик."Что?"Доверься мне, Ник."Ник сделал, как он сказал, и в тот момент, когда в его сознании возник этотобраз, кинжал уменьшился. Задохнувшись от удивления, он открыл глаза иобнаружил, что кинжал стал не больше его указательного пальца.Амброуз вручил ему ножны к нему, которые оказались соответствующего размера."Ты можешь взять его с собой, куда бы ты не пошел. Ты можешь увеличитьего, просто представив нужный тебе размер. Это может быть меч, кинжал илинож."Ты серьезно?Он кивнул. "Ты даже сможешь пронести его через систему безопасности ваэропорту. Ни одно существо или прибор не распознают его." Как такоевозможно?Знакомая печаль вернулась на лицо Амброуза. "Я собираюсь показать тебетакие вещи, которые ты даже вообразить не мог. Показать тебе мир, о существованиикоторого ты и не подозревал. И за это я прошу у тебя прощения. Но этонеобходимо сделать и лучше, если его тебе покажу я, чем ты узнаешь о нем такимспособом, каким узнал я."Из его слов и поведения было очевидно, что он с отличием закончил школу жизни иполучил немало мощных ударов по чувствительным местам. И когда Ник наблюдал затем, как он смотрел на его дремавшую маму, он не мог не задаться однимвопросом. Сколько же тебе лет?Амброуз вздохнул, прежде чем ответить. "Я живу сотни лет".Ник разинул рот. Амброуз не выглядел старше двадцати четырех. Разве возможножить так долго?Хотя ведь Эш жил. За этим вопросом пришел другой, ответ на который ему досмерти хотелось получить, даже несмотря на то, что он нутром уже чувствовалкаким будет правильный ответ.Что насчет моего отца? Сколько ему лет? Потому что сейчас, Ник готов былпоспорить, он выглядел слегка за тридцать.Амброуз взял руку мамы в свою и прижал к своему сердцу. "Намного, намногостарше меня."Но подозревал это, но правда ранила его словно выстрел в живот. Он попыталсяпредставить каково это жить столетиями. Должно быть это очень забавно.И очень одиноко.Я буду жить так долго?"Если повезет, я надеюсь, ты проживешь эти годы гораздо счастливееменя." В смысле?"В смысле, тебе нужно сосредоточиться. Если ты хочешь спасти Мэдога, тебенужно прислушаться ко мне или мертвяки съедят вас обоих как сладкуюкукурузку."Я слушаю.Амброуз выругался, когда машина затормозила. "Мы у дома Кириана. Придетсяподождать."Ник хотел было спросить, что он имел ввиду, но в тот момент, когда он выглянулв окно, он понял. Перед домом собралась небольшая группа людей. Мужчины иженщины, половина из них были с бейсбольными битами и палками. Интересненькоевооружение, их вид заставил его задаться вопросом, было ли у них что-то ещё,что он не смог увидеть.Ник посмотрел на Калеба. "Эээ, мне кажется, или здесь половина нашегокласса?""Ага, я думаю это типа воссоединения или, с учетом того, что это нашиодноклассники, сборище кретинов. Назовем их дятлами. Вроде птицы, но в тожевремя придурки."Бубба вырулил на подъездную дорожку, где Тэд раздавал приказы остальным.Ник выбрался первым, Амброуз материализовался рядом с ним.Тэд стоял к ним спиной и разговаривал с группой молодых людей, которая состоялаиз Кайла и Алекса Пелтье, Стоуна, Кэйси, странно, что не было Брианны."Коль скоро сегодня вечером у нас есть лишь четыре Темных Охотника на весьгород, и они делают все что могут, чтобы сразить даймонов, которыевоспользовались неразберихой с зомби, чтобы нападать и кормиться, а потомсвалить эти смерти на зомби."Ник хмуро посмотрел на Калеба, пока Бубба забирал его маму из машины."Что за даймоны?" спросил Ник Амброуза. "Ты правда хочешьузнать?" "Уж просвяти меня."Странный блеск вспыхнул в глазах Амброуза. "Вампиры, высасывающие души.Когда они выпивают из человека кровь, то не насыщаются этим. Они пьют кровь,только чтобы убить тебя, а потом когда ты уже мертв и душа покидает твое тело,они засасывают ее в свое тело и таким образом продлевают своёсуществование."Ник отодвинулся от него, не веря своим ушам. "Ты заливаешь."Амброуз покачал головой. "Нет, однажды ты очень близко столкнешься снекоторыми из них.""Не нравится мне твой тон, Амброуз." Больше того, ему не нравилосьто, что Амброуз подразумевал."Все это понравится тебе ещё меньше, когда однажды ты столкнешься сдаймоном по имени Страйкер. Но это уже другая история ..." Амброуз указална Тэда кивком головы. "С другой стороны, неплохо было бы с нимподружиться. Развлекаться, когда все остальные сбегут."Ник нахмурился, слушая речь Тэда, пока Бубба заносил его маму в дом."Раз темные охотники заняты, мы нужны Эрику. Для тех, кто не слышал, илизадается вопросом, почему вас созвали, его мать и брат похищены. Мы думаем, чтоих забрал бокор. Эрик не знает, где они могут быть." Он взгляд обратилсяна Стоуна и Пелтье. "Нам нужно, чтобы вы, парни, помогли нам выследить ихи отыскать."Стоун рассмеялся над Пелтье. "Они не смогут отыскать даже дерьмо."Алекс рванул к нему, но Кайл схватил его и оттащил назад. "Ты же не хочешьубить волка, Алекс. На вкус они как высохшие цыплята."Стоуна задело за живое. "Кого ты назвал цыпленком?""Ко-ко-ко", сказал Алекс с усмешкой. "Если твой клювикдостаточно крепок..."В этот момент все остальные встали между ними, Стоун бросился на Алекса.Тэд рявунул на них. "Вер-Охотники перестаньте. Сейчас не время длядурацких драк. Вы нужны нам."Ник нахмурился. Снова это слово. И несмотря на то, что ему говорил Тэд, он былубежден, что это не геймерский термин.Рассел обернулся и увидел их с Калебом. "И давно тут эти обыватели?"Калеб усмехнулся. "Мы не простые обыватели, слабак. У нас даже больше правнаходиться здесь, чем у любого из вас."