активировать пиратов, а в этих местах любой абориген на джонке может покуситься на торговый корабль, то Метрополия фактически потеряет связь с Австралией!!!

— Ммм… мы недавно недоумевали о том, зачем Российская Империя продавила строительство нефтепровода из Персии к своим границам, хотя Романов может купаться в собственном черном золоте, — припомнил граф Ливерпула, — Получается они решили обеспечить европейскую часть страны ближневосточной нефтью, а ископаемые Сибири пойдут в Поднебесную по трубопроводу, а в Империю и другие страны танкерами!

— Тогда Тандем, заблокировав трафик по Малаккскому проливу, легко создаст в наших колониях дефицит топлива, боеприпасов и медикаментов, что в целом может расцениваться как подготовка к аннексии наших заморских территорий! — сделал неутешительные выводы Генрих Винчестер.

— А дальше Поднебесная, например, совместно с Индонезией, действующей со стороны Малайзии, поглотит Бирму, Сиам, Индокитай, — предположил Джон Кавендиш, который совсем недавно с большим трудом отвел угрозу вторжения тибетских кланов в Непал.

— А русские, использовав как плацдарм королевство Маори или Папуа-Новую Гвинею, попытаются захватить Австралию, возможно в союзе с Тондо Филиппинским и Санграму Мудрым, — подхватил герцог Портленд, — Не даром эскадра контр-адмирала Хорвина проводила непонятные маневры в этом регионе, возможно исследовали маршруты, потенциальные базы и отрабатывали стратегические замыслы на месте.

— Хмм…, если это так, то действовать следует немедленно! — принял непростое решение Генрих Винчестер, — Объявляю о старте мероприятий по нанесению превентивных ударов по потенциальным противникам!

— Наконец-то!

— Давно пора!

— Они понимают только язык силы! — аристократы дружно поддержали сюзерена.

*****

Остался последний шаг, а на Родине уже все было готово для официальной церемонии. Тондо Филиппинский отправил в поддержку мне военного вождя висайцев Лапу-Лапу с неизменными соратниками: вождем илоканцев Канакаем, и вождем тагальцев Хумадоном. Солидную делегацию по собственному почину дополнили главы кланов Пэнфэй и Шэндэ. Понятное дело аристократов сопровождали телохранители, слуги, секретари и прекрасные спутницы.

Санграму Мудрый тоже не ударил в грязь лицом, а даже перещеголял своего коллегу. Поддержать меня отправили принца Ваянга в сопровождении с грозным Гаджу Мада. Учитывая общую напряженную обстановку, Корпусом были предприняты беспрецедентные меры безопасности, сейчас можно было ожидать любой подлости от проигравшей стороны, однако за последние годы Иерарх довольно жестко проредил резидентуры иностранных держав, поэтому возможности недружественной британской Ми-6 или враждебных корейских спецслужб сократились на порядок.

Тем не менее всех гостей до официального мероприятия держали под мощным колпаком, для приема были выделены специальные дворцовые комплексы, принадлежащие Императору, перемещения по городу сокращены до минимума, за каждой делегацией закрепили мага высшего ранга с сопровождением. Конечно, было бы весьма лестно, если все это предприняли ради меня, однако я-то знал, что столь масштабные приготовления обусловлены еще одним мощным сюрпризом для потенциальных недоброжелателей.

Несмотря ни на что я, как формальный виновник предстоящего события, носился словно белка в колесе. Даже меры безопасности не смог оставить исключительно на Иерарха, бельчата следили за делегацией, служащими британского и корейского посольств и рядом важных объектов. Если враг ведет подготовку покушения или еще какой акции, призванной дискредитировать нашу державу, то мне следует любой ценой не допустить вмешательства со стороны.

В назначенный час гости стали собираться во дворце Императора. Сюрпризом стало неожиданное прибытие самого Санграму Мудрого и Короля Тондо, понятное дело, что визит первых лиц Империи Шривиджая и Филиппин должен был прорабатываться заранее, чем, собственно, и занимались принц Ваянг и военный вождь Лапу-Лапу. Однако до последнего момента все вокруг считали их главами делегаций, никто и подумать не мог о том, что на церемонии основания международного клана будут присутствовать сразу три лидера.

— Мои верноподданные, сегодня мы рады приветствовать нашего доброго партнера лидера Империи Шривиджая Санграму Мудрого!!! — возвестил с трибуны мой будущий тесть.

— Дааа!!!

— Рады!!!

— За дружбу!!! — прозвучал хор одобрения.

— Также нас почтил своим визитом храбрейший Король Тондо Филиппинский!!! — продолжил Император.

— Добро пожаловать!

— Слава воину!

— Рады!!! — дружно приветствовала очередного гостя высшая знать Империи.

— Для этой, не побоюсь этого слова, судьбоносной встречи у нас было масса поводов, — сразу начал с главного отец Тэймэй, — Наши страны давно и прочно связаны торговыми и дипломатическими отношениями, мы похожи друг на друга тем, что живем и процветаем на островах, море — наша сила и источник благосостояния. Мир меняется, все больше вызовов встает перед нами, и все понимают, что без глубокой кооперации, тесного сотрудничества и взаимовыручки нам не выжить.

— История показала, что успешными могут быть или глобальные Империи, подавившие всех вокруг, или Союзы нескольких равноправных партнеров, очень трудно конкурировать с Британией, Европейским Экономическим Союзом, Лигой южных королевств Нового Света или Альянсом стран севера Африки и Ближнего Востока, — подхватил Санграму Мудрый, — Чтобы найти свое место в мире, нам нужна взаимная интеграция, синергия, общее таможенное поле, а возможно и единая валюта!

— Стиснутые со всех сторон вооруженными силами сверхдержав, мы в какой-то момент осознали что не являемся хозяевами собственных морей, уже не говоря об океанских просторах, — внес свою лепту Тондо Филиппинский, — За нас принимают решения правители далеких стран, они покровительствуют пиратам, если им это выгодно, контролируют проливы, провоцируют бунты и вооруженные восстания. Учитывая, что всем трем державам приходится управлять более чем пятьюдесятью тысячами островов, нам особенно трудно сохранить суверенитет и целостность стран, если сепаратистов и отдельные племена будут поддерживать извне, раздувая пламя войны.

— Принимая во внимание все это, понимая, общность наших проблем и схожие пути их решения, мы объявляем о создании Союза Трех государств. Наше сотрудничество будет призвано объединить усилия Империи, Филиппин и Шривиджая в едином политическом поле, мы будем представлять наши интересы на международной арене одним блоком, уверен, так сможем добиться больших результатов и всеобщего признания, — тесть зажигал как по писанному, доклады всех трех лидеров явно отрепетированы, сюзерен взял на себя политическую составляющую Союза Трех.

— Экономическая интеграция коснется гармонизации таможенного законодательства, устранения торговых барьеров, свободного движения капиталов внутри Союза, защиту наших рынков от агрессивной экспансии и демпинга со стороны иностранных государств, — подхватил Санграму Мудрый, определенно отвечающий за финансы объединения.

— Мы намерены создать полноценный военный альянс, наши сухопутные армии, морской и воздушные флоты научаться отражать агрессию вместе, единым фронтом! — король Тондо взял на себя роль боевика, — Интеграция будет полной и исчерпывающей, нападение на одну из держав будет расцениваться как нападение на весь Союз!

— Оооо!!!

— Что происходит?

— Ничего себе!

— Вот это новости!

— За Союз Трех!!!

— Во славу!!! — новость на самом деле была неожиданной для многих, даже самых приближенных аристократов, однако большинство восприняли нововведение с большим энтузиазмом, не в последнюю очередь благодаря тому, что инициативу выдвинул «Пророк», все знали, что лидер Империи редко пользовался своим даром, но если