к троице, ногой подними пыль, подкинув песок в сторону них, мне нужно, чтобы они не видели моих замахов с метательным оружием, и первая не нападай, дождись меня, но попугать можешь, — сказал я. Мы приближались к группе противников первыми, и я добавил:

— Посматривай за нашими союзниками, не нравится мне их медлительность. Четвёрка варваров, а выглядели кармольцы именно так, очень слаженно напала на пару наших соседей, но и там явно были опытные воины. Им с трудом, но удавалось пока обороняться, но я уже видел, что они слаженно раздёргивают их в стороны, а значит, очень скоро кто-то из них падёт под их слаженными ударами.

Подняв тяжёлый щит повыше, я снял шары, закреплённые на нём и, прикрывая их от противника щитом, стал раскручивать, после чего скомандовал:

— Давай.

Таяна ногой, одетой в лёгкие мокасины, подняла столб песка, а я сделал выпад вперёд, бросив болас в кармольцев. Только вот я целился не в стоящих передо мной, а в тех, кто нападал на самого здорового из пары наших соседей. Это явно был опытный воин, и с одним противником он справится. Мой бросок не смогли перехватить товарищи нападавших, и шары с силой обмотали ноги одного из нападавших, отчего тот упал на песок арены. Могучий воин не растерялся и быстрым выпадом нанёс ранение упавшему, после чего переключился на второго противника и стал яростно наседать на него. Троица, стоящая перед нами, собралась помочь своему товарищу, но я, зажав два сюрикена, метнул их в сторону дёрнувшегося кармольца, заставив того повернуться ко мне и отбить сюрикен, только вот я одновременно бросал два, и один из них он отбить не смог, отчего оружие впилось в незащищённое предплечье. Рана, конечно, была неглубокой, но неприятной, и заставила всю троицу полностью переключиться на нас с Таяной.

Но моя спутница тоже не дремала, и внезапно её пятиметровое копьё выстрелило вперёд, вонзившись в правую ногу одного из них. При этом она сумела перехватить копьё у самого конца и до того, как противник успел рубануть по нему катаной, отдёрнула его обратно. А её рука уже опять держала копьё посередине. Всё выглядело как молниеносный удар жалом. Этого противника она точно вывела из строя, значит, настала пора и мне включиться в схватку, тем более оба противника пусть и легко, но ранены. Я выбрал раненого сюрикеном и начал приближаться к нему, выхватив катану. Я принял позу, которую использовал в тренировочном матче. Противник не стал ждать, когда я нападу, и рванул ко мне первым, понимая, что сейчас время играет против них, ведь тот воин, которому я помог, убил второго противника и бросился помогать своему напарнику. Я отразил щитом два выпада, а третий принял на щиток, прикрывающий голеностоп и голень. Тут же противник нанёс удар по моей выставленной вперёд левой ноге, которая открылась, когда я поднял высоко щит. Я сделал это неспроста, рассчитывая на попытку противника подсечь мне ногу, поэтому мой ответный выпад пришёлся в раненую руку, практически перерубив её. Но тут я почувствовал опасность сзади и, отскочив в сторону, отпустил щит. Быстро это сделать не удалось, но всё же это позволило избежать серьёзного ранения. Нас с Таяной атаковали наши союзники, бросившиеся на нас со спины, когда мы нападали на кармольцев. Левую руку обожгло, когда катана противника прошлась вскользь по ней.

— Осторожно, сзади, — крикнул я девушке, увидев, как к ней со спины бежит второй противник. Сделал я это вовремя, так как её противник видел, подбегающего со спины предателя. Таяне пришлось бросить своё копьё в кармольца, практически не целясь, и отскочить в сторону, выиграв этим несколько драгоценных секунд.

— Беги, — крикнул я ей, перекидывая катану в левую руку и выдёргивая метательный нож, одновременно с этим ещё раз отскакивая в сторону. Мой противник, видя, что я взял меч в раненую руку, только ухмыльнулся и осторожно стал подходить ко мне. Я же стал быстро смещаться влево и, когда достиг нужной точки, метнул нож. Конечно, мой противник с лёгкостью отскочил в сторону, злобно ухмыльнувшись, когда метательное оружие пролетело мимо него, вот только крик боли сзади, заставил его удивлённо оглянуться. Моей целью был не он, а его товарищ, который бросился преследовать Таяну. Мой нож воткнулся в его икорную мышцу, войдя довольно глубоко и судя по сильному фонтану крови, хлынувшему из раны, я попал в крупную артерию. Таяна уже сжимала в руках свою катану и, увидев, что один из её преследователей, ранен, резко остановилась и, отбив меч кармольца, сделала резкий выпад ему навстречу, пронзив кончиком меча его живот и распоров его. Но это не остановило противника и тот, не обращая внимания на рану, начал наседать на неё, нанося яростные удары, которая она с трудом блокировала, постепенно отступая.

Смотреть за её боем мне не дал мой противник, который, собравшись, сделал два выпада в мою сторону, и мне пришлось отскочить дважды, при этом второй раз не очень удачно, так как моя нога чуть не подвернулась. Мой имплантат начал сбоить в самый неудобный момент, но я был готов к этому. Сделав вид, что оступился, я перекинул катану в другую руку и выдернул свой десантный нож, чем-то напоминающий танто, только немного длиннее и с более толстым лезвием. Им-то я и блокировал оба удара, которые нанёс мой противник, в то время как правой рукой сделал выпад, упав на колено. Целился я в ногу противника, защищённую лёгким доспехом, и смог пробить его, нанеся лёгкую рану. Мой противник отскочил назад и скорчил гримасу. Рана была, если и не очень серьёзной, то точно болезненной, и по тому, как он начал хромать, я понял, что наши шансы почти уравнялись.

Тут увидел подходящего к нам воина, которому я помог, он был легко ранен, а вот его противники, как и напарник, лежали поверженные на земле.

— Руладо, — произнёс он, глядя на меня, и внезапно сделал рывок вперёд. Пятью быстрыми прыжками он достиг моего противника и снёс ему голову, так как тот приближался со спины и не заметил нового противника.

Я напрягся, но, убив моего оппонента, тот стряхнул кровь с меча и посмотрел мне в глаза, после чего прижал руки к туловищу и слегка склонился, я повторил за ним поклон, наклонившись, как и он. Насколько я помнил японские традиции, то, если поклониться, как и собеседник, значит, признать его равным. Мои действия вызвали одобрение в его