— …То в тюрьму попадешь, — подхватила она. — Л значит, если не вкусишь хлеб, то и тюрьмы не будет.

— А что будет? — мрачно спросил Сергей. — Я буду прятаться здесь, а убийцы ходить на свободе? И новую жертву намечать? И потом, сколько мы сможем скрываться? Месяц? Пока хозяйка не вернется? А дальше?

— Не знаю… — протянула Лина.

Полная безнадега. Куда ни кинь — всюду клин. И Ванюшка рано или поздно потребует маму.

— «От тюрьмы да сумы не зарекайся», — говорила гадалка. Значит, надо на это решиться. Не бояться, а принять как должное, понимаешь?

Но Лина не хотела понимать. Она смотрела на него огромными блестящими глазами.

— А я считаю, что нельзя самому в петлю лезть. Пока ты на свободе, мы можем бороться.

Она словно в трусости его упрекала.

Глаза у Сергея потемнели.

— Я бы его своими руками задушил, — сказал он глухо. — За Катьку. Но… Есть еще двое, Лина. И именно они… — Голос Сергея сорвался.

Эти двое в синем «мерседесе». Интересно, кто из них сделал роковой выстрел? Альбинос?

Главная задача — до них добраться. Раскрутить всю цепочку. Эти сволочи должны поплатиться за содеянное.

Лина вдруг как-то странно улыбнулась:

— Конечно, если ты будешь в тюрьме, толку от тебя будет больше… Как же! Они тогда совсем обнаглеют. — Она умоляюще глянула на Сергея. — Ты что, Сережа? Они же, наверное, уже новую жертву выбирают.

Сергей с силой хлопнул ладонью по столу:

— Не спорь! Я решил!

— Ну и дурак!

Лина демонстративно отвернулась. Мелкие злые слезы брызнули из ее глаз.

Просто идиот. Втемяшил себе в голову, что непременно надо исполнить по-нагаданному. А ведь стоит ему только признать свою вину, и все… Схватят и спасибо не скажут. Облегченно потрет руки следователь, и привет! Куку, Сереженька! Кукуй в темнице, мотай полный срок.

И зачем ему надо брать на себя чужое преступление? Что за достоевщина?

Сергей и сам понимал, что его признание даст повод для закрытия дела. Стоит ему это сделать, и настоящих убийц не найдут уже никогда. А впрочем, их и сейчас никто не ищет. Пока он прячется, Геннадий твердо уверен в его вине и не рассматривает другие версии.

А вот, если он будет каждый день вести допросы, может, тогда Сергей сумеет его убедить в своей правоте. Если убедительно повторять одно и то же, приводить мотивы, можно, даже в самом твердолобом, заронить зерно сомнения.

Ну не сволочь же этот Генка. Пусть даже они не очень любили друг друга, но считать Сергея убийцей… Нет, он не может так думать всерьез.

Просто так сложились обстоятельства, просто этот сухарь привык видеть только «объективные факты». Лина обернулась через плечо и буркнула:

— В доме врага… У тебя и врагов-то нет. Куда ты собираешься топать угощаться? Не забудь с собой горбушку захватить, вдруг ты заявишься, а там хлеба не окажется?

— Ошибаешься, — процедил Сергей. — Теперь у меня есть враг. Юрий.

— Ты собираешься идти к нему? — похолодела Лина. — Ну тогда ты не в тюрьме окажешься, а на кладбище. Он же догадается, что ты все разгадал.

— Не догадается. — Сергей нервно побарабанил пальцами по столу. — Кстати о кладбище… — Он отвернулся, чтобы не смотреть Лине в глаза. — Ты узнай, пожалуйста, когда похороны. Я думаю… Ваньке надо попрощаться с ней.

— Так… — протянула Лина. — Ты предлагаешь мне ему об этом сказать? Я думала, ты…

— Я не могу, — Сергей стиснул зубы.

— Я тоже.

Сергей посмотрел на нее с болью и добавил неожиданно ласково:

— Ну, Линочка, ты за эти дни найди подходящий момент. Подготовь его. Объясни все. А главное, — он потупился, — скажи, что я не виноват. Ну как я буду ему об этом рассказывать, если на мне подозрение?

— Вечно мне выпадает эта часть — конюшни чистить, — простонала Лина. — Авгиевы…

— Я тебя очень прошу.

Этот высокий сильный парень сейчас был таким беззащитным.

Лина вдруг вспомнила поцелуй в тамбуре.

Обнять бы его сейчас, поцеловать…

Но он уже взял себя в руки, прежняя решительная жажда деятельности зажглась в его глазах.

— И кроме этого, — строго сказал он, — твоя задача — не спускать глаз с Ваньки. Я думаю, что Юрий успокоится, когда узнает, что вместо него взяли меня, и все же…

Он принес из комнаты телефон на длинном шнуре и глянул на часы.

— Ну что, наш детектив уже проснулся? Полшестого.

— Подожди! — Лина судорожно перехватила его руку. — Мне… страшно.

Что она будет делать без него? А он? Лина не могла представить его в камере, на допросе… Он будет страдать там, мучиться… Там сидят настоящие бандиты. И Сережа с ними? И ее не будет рядом…

— Не звони, — она слабо улыбнулась. — Пусть Шерлок Холмс еще поспит.

Она знала его всего несколько дней и уже не представляла, как они смогут обходиться друг без друга. Как странно…

Сергей обнял ее, ласково поцеловал в макушку, потом в огромные блестящие глаза, в подрагивающие губы.

— Лучше сразу, — шепнул он: — Мы же все решили.

«Мы… Чепуха! Он один решал! Он не хочет меня слушать… он… Он бросает меня!»— вдруг подумала Лина, словно Сергей собирался не в тюрьму, а на Канары с любовницей.

Сергей рывком поднял трубку и набрал номер.

— Геннадий? Ты еще спишь? — Голос был на удивление спокойный. — Проснулся? Прекрасно. Это Грачев.

Чувствовалось, что на том конце провода Дементьев просто потерял дар речи.

— Надоело бегать, — продолжал Сергей. — Я знаю, что ты мне не веришь, поэтому решил… С повинной? — Он сузил глаза. — А мне нечего облегчать. Бери. Я даже подскажу тебе, где и когда… Да не издеваюсь я. Вполне серьезно. Почему? — Он усмехнулся. — Потом объясню. У нас с тобой будет много времени на разговоры. Значит, так. Запоминай. В девять тридцать я буду в районе метро «Перово» по адресу: улица Новогиреевская, дом…

Лина заткнула уши и не выдержала, разрыдалась.

Сергей продиктовал Геннадию адрес Варламова, бросил трубку на рычаг и обнял Лину.

— Все. Отступать некуда.

— Через четыре часа… — простонала Лина. — Нам осталось всего четыре часа…

— Три, — уточнил Сергей. — Еще час на дорогу.

— Нет. — Лина вдруг потеряла над собой контроль и вцепилась в его свитер. — Не пущу! Ни за что!

— Линочка, — сказал он мягко, как ребенку. — У нас еще целых три часа…

— Сереженька, не уходи.