Лорен к моему приходу уже вовсю хлопотала на кухне. Увидев меня с пустой кружкой в руках, она понимающе кивнула:

– Ходил попрощаться с Шарлоттой?

Она была в превосходном настроении: напевая, взбивала омлет, едва ли не вальсируя по кухне. Подумать только – а ведь причиной тому была рыжая глупая девчонка, общение с которой у большинства людей (и у меня в том числе) вызывало лишь мигрень и раздражение. Загадки судьбы.

– Судебное расследование назначено на август, – сообщила мне Лорен. – У Ольги будет официальный вызов, и она снова приедет. Слава богу, сейчас еще далеко до отъезда. Я так полюбила эту девочку.

– Вы удивительная женщина, Лорен, – в очередной раз восхитился я, отрезая себе дивный ломоть ветчины.

Завтрак прошел довольно весело и непринужденно. Девочки, ночевавшие в одной комнате, были друг с другом почти любезны, с Лорен – ласковы, а со мной наперебой кокетничали. После завтрака все мы вышли на перекур в сад и здесь, беспечно болтая о том о сем, вдруг неожиданно приняли решение отправиться на пляж поплавать и позагорать.

– Должен же ты хотя бы напоследок окунуться в воды Женевского озера! – воскликнула Соня. – Возьмем с собой мясо, сделаем шашлычки – на пляже есть место для барбекю.

Девочки просто загорелись этой идеей, да и я ничего против не имел. Мы втроем дружно кинулись на кухню, насели на Лорен, так что, в конце концов, ей только и оставалось заявить, что она пойдет на пляж вместе с нами, иначе, пока мы будем загорать, все мясо у нас сгорит.

– У меня есть очень симпатичный купальный костюм, – с довольной улыбкой завершила речь Лорен, и мы с готовностью приняли ее в свою команду.

Тут же начались срочные хлопоты и сборы: Соня отправилась в супермаркет за зеленью, овощами и прочим, Лорен побежала в дом переодеваться, а мы с Ольгой остались одни. Кокетливо взглянув на меня, она вдруг подскочила и со смехом закружилась по зеленой поляне.

– Я так счастлива, так счастлива!

Она все кружилась и кружилась вокруг меня, а в итоге начала кружиться и моя бедная голова.

– Слушай, замри и утихомирься, если не хочешь моей внезапной смерти, – потребовал я.

Она резко остановилась прямо передо мной, вдруг обняла, почти страстно поцеловала и прошептала, задыхаясь:

– Ты классный, Ален! Почти как Михал.

Не знаю, стоило ли принимать это за комплимент.

Когда я состарюсь, превратившись в седобородого аксакала с ревматизмом и легким налетом маразма, то, утомляя многочисленных внуков и правнуков своими тягомотными воспоминаниями, наверняка не забуду и тот знойный пляжный день в Версуа. Солнце, вода, полуголые девицы, шашлычки – ведь, в сущности, всем нам так мало нужно для счастья.

Наша компания прибыла на пляж ровно в одиннадцать тридцать. Покуда мы с девочками, переодевшись, кинулись в воду, Лорен оккупировала самый удобный мангал на специально отведенной для барбекю, камнем вымощенной площадке и принялась колдовать над мясом, посыпая его разнообразными специями, обкладывая овощами и прочее, и прочее. Выглядела она при этом заправским коком.

Между тем народ постепенно прибывал, пляж заполнялся, и вскоре все жаровни и мангалы были благополучно заняты, а пляж и зеленое поле за ним весело пестрели цветными зонтиками, ковриками, шезлонгами и звенели голосами.

Наплававшись от души, мы в один момент уничтожили все блестяще зажаренное Лорен мясо, и тогда она отправилась в раздевалку надевать свой «симпатичный купальный костюм». Замерев от восторга, я наблюдал ее торжественный выход: белые шортики, синий лиф, стать и достоинство. Я даже зааплодировал. Лорен приятно порозовела, приветственно помахала ладошкой и ринулась в воду.

– Лорен – чудо, – томно жмурясь на солнце, проговорила Соня, распластавшаяся на коврике рядом с Ольгой, лениво жующей шоколад. – Могу поспорить на штуку франков, что сейчас она сплавает до буйков и обратно, выйдет на берег, отряхнется, пойдет в раздевалку принять душ и переодеться, а затем потребует, чтобы ее отвезли домой. У кого есть лишняя штука франков?

– У меня – нет, – запивая шоколад колой, заметила Ольга. – Но зачем ей уезжать, все ведь только начинается?

– Ты не понимаешь, – улыбнулась, не открывая глаз, Соня. – Она приготовила еду, всех накормила, сама искупалась – для нее это полная программа отдыха. Теперь можно со спокойной душой и чувством исполненного долга отправляться домой, чтобы там возиться с цветами, пылесосить, убираться, а ближе к вечеру приниматься за приготовление ужина.

Все было в точности так, как предсказала Соня: Лорен сплавала до буйков и обратно, отряхнулась, переоделась, собрала посуду в корзинку и потребовала авто. Я было принялся натягивать шорты, как неожиданный альтруизм проявила пророчица.

– Лорен, я сама тебя отвезу, – заявила Соня, поднимаясь и грациозно потягиваясь. – С загаром, слава богу, у меня и так все в порядке, а перед обедом за мной должен заехать Жак.

Ну, разумеется, Жак – это святое. Выходит, у них было запланировано свидание, информацией о котором Соня ни с кем, в том числе и со мной, не поделилась. Вслух, естественно, я ничего не сказал, а только договорился, что Соня заедет за нами не позже четырех.

Как только мы остались вдвоем, Ольга немедленно легла ко мне поближе (мы загорали на коврике пятой точкой к солнцу) и заговорщически прошептала:

– Лежи спокойно… медленно поверни голову вправо – видишь? Вон там, у входа в кафе?..

Ее голос слегка дрожал от радостного возбуждения. Еще бы! Судя по всему, в поле зрения рыжей Ольги попал расчудесный поляк – любовь всей ее короткой и великолепной жизни.

– Это Михал. Сейчас я тебя обниму и поцелую, только, пожалуйста, не дергайся. Пусть парень поревнует.

Я не успел предпринять никаких мер безопасности или попросту спастись бегством – в одно мгновение эта наглая девица, обхватив обеими руками меня за плечи, припала к моим устам своими, едва не проглотив меня живьем. Пожалуй, «поцелуй» для такой процедуры – слишком невинное слово, о чем я и заявил, как только удалось вырваться и отдышаться.

Ольга самодовольно улыбнулась, продолжая наблюдать за своим поляком, который и не думал смотреть в ее сторону.

– Делает вид, что ничего не видел. Глупыш. А уши-то покраснели.

Естественно, мои слова она по традиции пропустила мимо ушей, а налюбовавшись на Михала, решительно развернулась ко мне.

– Так-так, я думаю, для первого раза солнечных ванн тебе вполне достаточно. – Она даже поднялась и уселась по-турецки. – Вставай, Ален, сейчас нам с тобой лучше всего отправиться в кафе.

Спину действительно изрядно напекло, но эта девица с первой встречи изрядно меня раздражала. Почему подобным особам так нравится мною командовать? У меня тоже есть характер.

– Никаких кафе, – решительно заявил я, переворачиваясь. – Спина у меня загорела, теперь буду покрываться бронзой спереди.