в данной экспедиции я был не один?

Слегка кивнув, посол улыбнулся.

— Похвально, что вы помните о своих людях. Мы знаем об этом.

Его помощник передал две небольшие коробочки. Михаил с Тихомиром вышли вперед.

— Это знаки почета. — Он передал их ребятам, также выразив слова благодарности.

— Прошу к столу, дорогие гости, отведайте нашего угощения. — Дед слегка поклонился, указывая рукой на вход в усадьбу.

— О, нет, нет, приношу извинения, но позвольте откланяться, — посол сделал жест рукой своим людям, те начали садиться в машины. — Еще раз простите великодушно, но нам надо ехать. — Слегка поклонившись, он тут же сел в лимузин.

Как только они убыли, я забрал у деда орден. Мы направились всей толпой в усадьбу, надо отметить сегодняшнее награждение. Николай будет немного расстроен, наготовил с учетом высоких гостей, но мы и без них все съедим.

Вечером, когда закончили праздновать, ребята ушли к себе, а я направился в свой кабинет.

Положив на стол шкатулку с орденом, посмотрел на стену. Надо сделать рамочку, повесить его.

Усевшись за столом, хотел получше рассмотреть награду, примерить, покрасоваться перед зеркалом, но не успел, в комнату вошел дед. Прошел по кабинету к окну, глянул в него и присел в стоящее рядом кресло.

— Может, уберешь глайдер, в гараже место найдется, а то стоит перед входом на лужайке, народ смущает. Заметил, как китайцы на него косились?

Вздохнув, я закрыл шкатулку с орденом. Подойдя к окну, посмотрел на глайдер, затем присел рядом с дедом.

— Конечно заметил. Завтра верну в пещеру, пусть там находится.

— Уже наметил дальнейшие планы, что собираешься делать? — Похоже, как раз об этом он и зашел поговорить. Но явно не просто так интересуется.

Я откинулся на спинку кресла.

— Завтра попробую разобраться со своими вратами. Древний язык Альдерона теперь знаю, так что, думаю, получится.

— Судя по хитрому взгляду, надеешься найти нужную информацию в их базе данных? — Дед вновь проявил свою проницательность.

— Не может быть, чтобы ее не было, — подтвердил я. — Альдеронцы ведь куда-то через врата путешествовали. К тому же надо понять, почему они были перенесены с Земли на Иону, спрятаны там, что такого могут? А почему ты спрашиваешь? — Надо узнать, зачем он на самом деле пришел. Раз намекает издалека, значит, что-то от меня хочет.

— На Иону надо съездить. Мы проводим разведку земель, составляем карты, аномалий практически не осталось. Только многие боятся выходить на обследование местности, — выдал дед.

— Почему? — удивился я. — Вроде угрозы никакой уже нет?

— С одной стороны, верно, — он вздохнул. — Но на бывшей зоне два Стража остались, ты не забыл про них? Одного пристроил, а эти в своих секторах ответственности находятся, продолжают их охранять, вот народ и опасается.

Я задумался. Действительно, совсем из головы вылетело.

— И что с ними делать? Там важные объекты находятся.

— На Ионе и так все наше, ничего из того мира никуда не пропадет. Врата и портал под серьезным контролем. — Дед ненадолго задумался. — Можно разместить их возле цеха по приему киберкомбайнов. Пусть все три там находятся, так всем будет спокойней.

Думаю, это правильное решение. Только что с ними в дальнейшем делать, пока не знаю. Возможно, пристрою для строительных работ, чтобы просто так не стояли, они для этого были предназначены изначально.

— Хорошо, завтра схожу, перегоню. Но это не все, ты еще что-то хотел.

— Да, есть некоторые мыслишки. — Дед задумчиво покачал головой. — Подозреваю, у тебя созрел примерный план дальнейших действий? Не поделишься, что надумал?

— Каких именно? — Я размышлял на эту тему, но что он имеет в виду?

— После того, что натворил, когда закрыл врата к французам, могу предположить, склоняешься к разведывательно-диверсионной деятельности. Понимаю, кроме тебя подобным заняться некому, а информации о противнике у нас катастрофически мало. По сути, о своих врагах ничего не знаем.

Правильно рассуждает, именно это и планировал. По тем, кто за всем стоит, данных нет, с остальным тоже не лучше.

— Все так. Хочешь что-то предложить? Есть мысли по этому поводу? — Интересно узнать его мнение.

— Считаю, пора по возможности начинать наносить максимальный урон противнику, — выдал дед, чем меня озадачил.

Не думал, что так жестко и прямолинейно скажет об этом. Обычно кругами ходит.

— Начнешь активную фазу, — продолжил он, — хотя ты ее и так уже начал. Игра непростая, но, судя по прошедшим событиям, справишься. Меня другое беспокоит. Ты рано или поздно столкнешься с врагом в открытой схватке, это неизбежно. К подобному надо быть готовым. Твоя сила велика, но и противник не слабый.

Да, это может случиться, но желательно, чтобы произошло как можно позже.

— Как лучше вести данную деятельность?

— Вначале осуществлять тщательную разведку в иных мирах. Найти особой значимости объекты противника, выявить у них слабые места, совершить диверсии. Сеять среди вассалов панику, неразбериху и сумятицу. Вводить в заблуждение военных, нарушать логистику. Сталкивать союзников, заставлять руководство делать необдуманные шаги — короче, разворошить изнутри муравейник. Все то же самое, что они пытаются использовать против нас, — пояснил он.

— Действовать их методами? — я задумчиво посмотрел на деда.

— Именно, — тот согласно кивнул. — Подобного не ожидают, поэтому достаточно долго не смогут понять, что происходит. И вот еще что: когда начнешь, не забывай про моих бойцов, егеря отличные специалисты в диверсионной работе.

Дед правильно рассуждает. Разберусь с установкой врат, стану проводить разведку. На данный момент это делать уже проще. Теперь в скрытом режиме будет работать капикомп. Появилась возможность не выходя из него открыть портал и уйти при возникновении опасности.

— Не только про них не забуду, но и с тобой буду советоваться. — Ведь именно такого ответа он ждет. Но я не просто так сказал, чтобы успокоить его, у деда большой опыт военных операций.

Удовлетворившись ответом, он ушел. Я продолжал сидеть в кресле, поглядывая в окно. Мыслей в голове крутилось много, но сейчас не стоит думать, что и как делать. Все потом, а вначале, как и планировал, надо разобраться с установкой, выяснить ее возможности.

На следующий день я побывал на Ионе, перегнал стражей, заодно проверил, как функционирует производство. Сходил к управляющему, выяснил, что поисковые отряды уже вовсю занимаются обследованием города, где я когда-то бродил.

Он меня так же порадовал, рассказав, что с помощью беспилотников нашли еще два города, но они далеко от нас. До одного порядка шестисот километров, до второго — больше тысячи.

По виду, сохранились неплохо. Да, разрушения имеются, но есть и вполне целые дома, и даже нетронутые кварталы, к тому же один из городов, по всей видимости, являлся промышленным