— Вы можете остаться и командовать магами-лучниками? — прошу мага. — Мне нужно к замку.

Ролло кивнул и тут же закричал:

— Юго-запад! Огонь!

Благодарно кивнула, увидела, что Ролло улыбнулся в ответ. Напоследок посмотрела в небо. Тьма окутывала город. Борманикус — царица ночи и погрузила наш мир в вечную тьму. В небе гремела другая война. Кариоцекус вилась вокруг богини ночи, шипя и демонстрируя ядовитые клыки, стараясь добраться до ее горла. Амарантовая вспышка отбросила змею. В руках Борманикус возник пылающий красный меч с серыми прожилками. Она замахнулась, чтобы снести Кариоцекус голову… но тут же рядом возникла белая вспышка и прыгнул волк.

Эндо прошел портал. Все будет хорошо.

Осматриваться было некогда. Кинулась к замку. Узкие улицы погрязли в сражение. Коричневые и синие накидки слились в унисон. Еле успевала отскакивать от кружащейся магии. Периодически мои метательные ножи находили свою цель. Я не убивала, сраженный враг падал живой, но парализованный ядом.

Сжала крепко нож.

Скоро от него не будет толку. Яда оставалось совсем мало… На один раз…

Замок встретил также звоном стали и магическими вспышками. Добежала до мраморной лестницы и почувствовала сзади какое-то движение. Обернулась и моя рука инстинктивно вскинулась… Нож вылетел и вошел «псу» по рукоять в плече. Жидкость мышецвета попала в кровь, и враг упал без чувств. Не стала возвращаться за оружием. Теперь от него не было толку. Оставался лишь «теневик».

До покоев цены добралась быстро. Ее покои представляли собой огромное пространство: холл, гостиная, спальная комната и уборная.

Двойные двери в холл раскрыты.

Залетела и еле успела уклониться, как мимо меня пролетел «теневик». В холле сошлись в схватке: Юстин с Фирсом; Гай со вторым командиром «Псов» Ликуцио; Велиус с первым командиром Рутуцио. Сталь вибрировала при соприкосновении с магическими мечами. У всех «Псов» было теневое оружие.

А Вева где?

Кинулась в спальную комнату. Еще секунду и не успела бы, сжала «теневик» и крикнула:

— Вева!

Окрик отвлек ее от це́ны, которая вжалась в угол комнаты и баюкала на руках сына. Юдосия испугана.

Встала перед це́ной, загородив ее собой. У меня в руках только кинжал «теневик». С моей стороны было глупо и бессмысленно вмешиваться. Но даже если мне сейчас выдать меч, все равно с ним не справлюсь, но вмешательством я надеялась потянуть время.

Кто-то ведь придет на помощь? Гай или Велиус… или Юстин…

Не владея магией, только и надеялась, что кто-нибудь придет и обязательно спасет меня. Но пора отвечать за свои действия.

— Не хочу тебя убивать…сейчас… — губы Вевы двигались, а потом их раздвинула жуткая усмешка, — просто уйди.

Богиня! Пусть Карбонадо мне поможет!

Закрыла глаза.

Моя скорость…подарок мира теней. Это единственное, что смогло бы меня спасти.

— Нет, — мой голос пропал от испуга, и губы двигались беззвучно.

Но Вева поняла и замахнулась коротким мечом.

Шаг. Поворот. Уклонение.

Движения стали стремительными. Мне казалось, что вижу Веву так, словно время остановилось и двигалось иначе.

Уклоняясь, я подвела Веву к дубовой кровати. Надеялась, что смогу уйти в тот момент, когда девушка резанет мечом, и встретит дерево.

Столкновение с дубом выбьет меч.

Но все вышло совсем не так. Как и рассчитывала, я успела уйти от ее «теневика». Меч выскочил из ее рук, звякнул об пол. Но Вева выхватила теневой кинжал и бросилась к це́не и ребенку.

— Нет!

Моя скорость помогла мне успеть и защитить це́ну, только собой… Вспышка боли накрыла с головой.

Как же больно! Я не знала, что может быть так больно…

Двери распахнулись и влетели: Юстин, Велиус и Гай.

Коснулась раны.

Почему столько крови?

В моем животе торчал «теневик».

Я умру? Что там в темноте? Надеюсь они победят…

Все, что видела в глазах бога времени стало реальностью. Напоследок увидела, как Велиус замахнулся мечом над Вевой. Почувствовала, что падаю. Но столкновения с землей не было. Чьи-то сильные руки подхватили меня, и я закрыла глаза.

Юстин?

А дальше… Вечная Тьма…

Глава 20. Ее свет (Юстин)

Она лежала у меня на руках и улыбалась. Её улыбка была кривая. Она снова, как и всегда хотела мне показать, что сильная и справится. Я был ей не нужен. Её силе воли мог позавидовать самый отчаянный маг. Вспомнил другую улыбку, ту которая пробуждала мои давно забытые мечты. Нежная. Милая. Ах, Аура! Как же так? Почему я не уберег тебя?

Чувствовал ту же горечь, когда умирали мои родители. Прошлый мятеж так быстро вспыхнул, и мы защищали венценосную семью. Тогда отец приказал мне выполнить наш долг любой ценой. И если надо умереть, но защитить венценосца. Клялся, прям там в луже крови родителей… но тогда я не ощущал и половины, того, что чувствую сейчас. Боль раздирала внутренности с такой силой, что даже демон внутри меня заворочался. Он проснулся и требовал её кровь и жизнь.

Не сейчас.

Сжал зубы. Меня накрывало отчаянное желание. Хотелось запачкать руки в её крови, моя магия бы возросла в разы. Могущество. То, что нужно, чтобы защитить цену. Но я не смел.

— Что с ней? — рявкнул Аквилио, и тут же рухнул на колени рядом со мной. — Не смей, Аура! Слышишь?! Ты не можешь меня бросить как Марлена!

Аквилио побледнел и уставился на рану в ее животе пустыми глазами.

— Да сделайте что-нибудь, — взревел раздраженный Вел.

Аквилио потянулся к рукояти «теневика».

— Нет, — перехватил его руку, — нужен лекарь. Ты ее убьешь, если неправильно достанешь кинжал.

— Пекло меня забери, — зарычал Вел, — я за лекарем.

Кивнул. В брате был уверен, как в себе, что если он еще жив, то Вел притащит его.

— Сделай хоть что-то… — растерянно шепнул Аквилио.

— Магия крови, Аквилио, не лечит, а забирает жизнь.

Я помог бы ей быстрее умереть… но не хотел этого. Кровь не останавливалась, и хлестала из раны в животе.

Каким богам мне молиться? Старым или новым?

Демон во мне снова заворочался. Почувствовал пряный запах железа. Никогда в жизни не чувствовал более идеального запаха. Её кожа бледная. У нее самые синие глаза в мире. Но её веки сомкнуты.

— Не смей умирать, — прошептал в золотистые волосы, и поцеловал белый безжизненный лоб, — борись ради нас.

Чувствовал, как ее жизнь утекала. Словно песок просачивалась сквозь руку, и я не смел ухватить её.

— Слишком долго, — зарычал Гай и бросился к выходу.

— Юстин, перенеси девушку на кровать, — раздался голос цены, — мне жаль.

Богиня мне помоги. Всё забыл… Забыл, что нужно защищать цену. Защищать