– Да и тебе спасибо! Если честно, то если б не ты и твой этот отморозок Лёня, я давно уже сдох бы, – не отпуская руку Архипова ответил Малышев.

– Так, внимание! Все ко мне! – позвал Денис. Полковник стоял рядом довольный, в итоге и его знания и опыт в данной ситуации принесли какую-то пользу. Саша, Серёга и Лёня достаточно долго собирались, но подгоняемые Денисом, через пару минут стали рядом.

– Так, так! Новая вводная! Спасибо Игорю, надоумил. У нас предполагаются проблемы. Поэтому, Белов, касаемо тебя! Возвращаешь кинжал в исходное положение. С ручки стираешь все отпечатки пальцев и любые следы нашего пребывания.

– Отпечатки?

– Серёга. Вопросы потом! Лёня и Саша, все пожитки на себя, и после – разминируйте входы. Попченко – прикрываешь. Если кто войдёт – не стрелять. По ситуации. Всем всё ясно? Вопросы есть?

– Есть!

– Лёня, потом задашь. Всё, действуем, и быстро уходим отсюда. Задержались уже.

Архипов дождался, когда все уйдут выполнять поручения, затем подошёл к сидящему в стороне Хору. Молодой медведь молча смотрел на людей.

– Хор! Хор! Надо идти! – повторив несколько раз имя, сказал Денис, и достав страницу из книги показал медведю.

– Хор!

– Да, да, мишка! Куда идти? Какой выход? – Архипов рукой поочередно указал на три выхода из портала.

– Хор! – сказал медведь и направился к одному из дальних выходов.

– Всё, принял! Ты только нас подожди!

Малышев стоял рядом с Попченко и Лёней, который сейчас разминировал поставленную накануне растяжку: – Леонид! Давай, сам сниму, ты лучше Сергею помоги. Ты в его вопросах больше разбираешься. Знаешь, на что могут обратить внимание медведи.

– Да что там разбираться-то!

– Нет, Леонид. В нашем общем деле проколы недопустимы. Всё должно быть идеально. Мы все ходим по лезвию. Снять гранату и я смогу.

– Ну ладно! Сань, уберёшь тогда к себе!

Отдав первую снятую гранату капитану, Лёня направился к каменому строению. Саша, не понимая происходящего, проводил его взглядом, и когда тот скрылся, вопросительно глянул на Малышева.

– Ну, долго глазки мне будешь строить? Изделия доставай, быстро! Времени мало! – приказал полковник, и получив в руки выкрашеные небольшие шарики ловко установил один вместо снятой гранаты. Не теряя времени он проделал схожие манипуляции и с остальными растяжками на выходах из портала. Сделав дело, оба через пять минут стояли рядом с Архиповым поджидая остальных.

Молодой медведь ждал людей, которые постоянно медлили и находили для себя работу. Он не понимал, что можно делать так долго. Они просят его вести к дальнему урыну, который ведёт в земли людей, а сами постоянно мешкают и тормозят движение.

– Хор! Мы готовы! – сказал Денис стоя во главе выстроившейся в цепь группы.

Медведь кивнул, и взяв меч в лапы сделал шаг в стену, на которой были прорублены очертания двери.

– Лёня – следующий! За ним Саша, Игорь, Серёга и я! Всё, вперёд! – хлопнув по плечу друга сказал Архипов. Люди с интервалом в секунду начали проходить сквозь стену и исчезать. Денис оглядел временное пристанище в последний раз, и сделав глубокий вдох шагнул в неизвестность.

Мрак в глазах мгновенно сменился ярким светом, жара ударила в лицо. Дыхание сбилось из-за резкого перепада температуры. Ноги оказались в чём-то мягком и сыпучем. Архипов прищурившись открыл глаза и увидел стоящего на гребне бархана Лёню. Остальные находились чуть ниже. А вышедший секундой раньше Белов сидел на песке и завязывал шнурки.

– Потуже надо зашнуровать, а то песок все ноги сотрёт! – прокомментировал он увидев в глазах Дениса немой вопрос.

– Хор! – утробно сказал медведь и достав из сумки кожаный бурдюк отпил глоток воды.

– Пустыня! – грустно сказал вполголоса Денис и снял с себя куртку.

Проход в портал находился между невысокими столбами, которые по форме отдалённо напоминали сильно вытянутые вверх колонны. Как будто это покинутая колония термитов, со временем превратившаяся в камни.

– Хор? – показав медведю страницу из книги вопросительно произнёс Денис.

– Хор! – в ответ прорычал медведь, и убрав бурдюк с водой в сумку поднялся к Лёне на вершину бархана.

– Ну, что там видно?

– Моря нет! Нас обманули! Можно возвращаться! – пошутил Лёня.

– Какого ещё моря? Мы море ищем? – раздражённо спросил Малышев.

– Игорь или у тебя с головой бо-бо, или с юмором беда! Не тупи уже! Парни, ну нормальная же шутка была!

– Ага, хотя я тоже не сразу понял! – закивал Попченко.

– Шутка – зачёт! Бара, видимо, тоже нет! Или базара, арбузов холодненьких взять! Я тут пять минут, а уже от жары устал, – сказал Сергей, и сняв верхнюю одежду тоже поднялся к Лёне.

– Хор! – прорычал медведь и перевалившись за гребень пошёл вперёд.

– Если рассуждать, что мы на одном континенте, смею предположить, что мы слегка сдвинулись на запад.

– Серёга, а я добавлю, что это «слегка» тянет как минимум на пару часов. А это от одной до двух тысяч километров. – сказал Попченко.

– Ну всё, все молодцы! Несите дневники поставлю пять! А тебе Игорь два по географии. – весело крикнул Лёня и спрыгнул вниз с бархана в направлении молодого медведя.

– Клоун! – сквозь зубы ответил Малышев и не спеша пошёл следом.

– Так, отличники, чего стоите, особое приглашение надо? – сказал Денис, поторопив Сашу и Серёгу, которые до сих пор стояли у прохода в портал и что-то весело обсуждали.

Через час пути Хор остановился. Оставив группу людей в небольшой лощине между барханами он поднялся поочерёдно на гребни и вынюхивая воздух смотрел на приближающееся к горизонту солнце. Он крутил головой и вновь вглядывался в даль.

– Заблудился мишка! – грустно сказал Лёня и бросив рюкзак на песок разлёгся в тени бархана.

– Печально! – согласился Белов и повторил за товарищем, присев рядом с ним.

– Денис! Насколько пустыни тут безопасны?

– Не знаю Игорь. Но один матрос у меня погиб в пустыне во время разведки. Воробьёв, если память мне не изменяет. Исследовали выход из портала и вышли на пустыню. Где и что за местность была – неизвестно. Но в итоге – погиб. Такой же паук убил. Поэтому, всё что торчит из-под земли лучше не трогать.

– Да мы и так уже поняли. Что вообще лучше ничего не трогать в этом мире. Всё вокруг враждебно. Дикий мир, – вздохнул Белов.

– Хор!

– Что, Винни Пух. Нашёл, где медовые реки? – отозвался Лёня. Хор спустился с гребня, и показывая лапой в сторону звал людей за собой.

– И кисельные берега! – добавил Белов.

Лениво встав со своих мест, люди, измученные маршем, направились вслед за медведем. Судя по состоянию Хора, он сам за это время устал. Практически все трудности и лишения он переносил вместе с людьми. Хоть он и был по сравнению с людьми более подготовлен и физически развит, усталость и его одолела.