было похоже на их ритуальный танец открытия праздника, поэтому все знали движения, но ведь я - нет. Мои ноги дико заплетались, сердце билось испуганной птицей в груди, а дыхание то и дело сбивалось. Я пыталась уследить за ритмом незнакомой музыки, оглядывалась на другие пары, стараясь подражать их движениям до тех пор, пока Бальт не склонил голову рядом с моим ухом и не прошептал «Доверься мне».

Мое дыхание участилось сильнее прежнего, щеки покрыл румянец и стало жарко. Надеюсь, это реакция организма на физические нагрузки, а не на одного небезызвестного нам Демона.

Я решила послушать его и просто сдалась на милость его рукам. В свою очередь он, не прерывая танца, иначе бы нас точно снесло толпой танцующих, покрепче обхватил меня и немного приподняв, поставил мои носки ног поверх своих. После этих действий я почувствовала себя мастером бальных танцев, так уверенно и отточено Бальтазар танцевал. Это действительно был волшебный день. Из тела испарилась стеснительность и зажатость. Решительные  и уверенные движения Демона просто не оставляли и шанса комплексам. Он кружил меня в танце, то прижимая ближе, то немного отодвигаясь. В какой-то момент танца наши тела оказались настолько близко, что соприкасались, а дыхание смешалось в одно целое. В этот момент музыка прекратилась, в небо запустили фейерверки или что-то похожее на них, а с купола танцплощадки посыпались множество лепестков.

- Ты прекрасна. Я не смог устоять, прости. – Прошептал мне в губы Бальтазар, прежде чем коснуться их своими.

Стоило этому произойти, как весь мир вокруг рассыпался на миллиарды осколков. Я больше не слышала звуков, музыкантов, разговоров, я больше не видела ничего вокруг. Был только он, властно целующий меня, словно ставя клеймо, и прижимающий к себе так, будто я исчезну в следующее мгновение. Мне было так хорошо, я тонула в буре эмоций, что меня охватила. Мои руки зарылись ему в волосы. Его запах опьянял. Мне хотелось навсегда остаться тут, с ним. Всё в этот момент было правильным, на своих местах. Больше не было сомнений. Я принадлежу Ему. Я его Избранная. Вот только…

- Рейнирр? – Выдохнула я, с трудом заставив себя отстраниться, взглянув в такие любимые зеленые глаза, которые сейчас были подернуты пеленой страсти.

Одновременно со мной рядом прозвучал голос полный режущих осколков льда.

- Убери руки от моей невесты, наемник! – Еще ни разу за всё время я не видела Бальтазара настолько злым.

Глава 15

От веселья и шумного праздника не осталось и следа. Все уставились на нас. И я их понимаю. Два «Бальтазара» сейчас стояли посреди танцевальной площадки и испепеляли друг друга взглядом. Учитывая то, что таких же будущих «Императоров» тут было не менее 50ти человек, в глазах присутствующих сквозило непонимание и интерес. Вокруг поползли шепотки, где чаще всего среди женской половины слышалось: «Спектакль?», «Тот самый сюрприз?», и от мужской части нелюдей: «Драка? Я ставлю на того, что дальше!».

А вот мне было не до шуток. Главным образом потому, что Бальтазар был готов убить Рейнирра в ту же минуту, как только он выпустит меня из рук. Это желание буквально сквозило во всем: в позе Демона, во взгляде, в том, как губы сжались в одну тонкую линию. Зато Рейнирру будто было все равно на то, что его личность так просто раскрыли, на то, что убить хотели. Его обезоруживающая улыбка была направлена на наследника Темной Империи, и в ней не было ни капли страха, только странное злорадное веселье.

Я ухватилась за идею толпы, как утопающий за соломинку. Я всё ещё могу провернуть этот спектакль без единой жертвы, без крови. Главное, успеть перехватить инициативу в свои руки, пока эти рогатые нелюди не переубивали друг друга и не задели невинных гостей этого праздника.

- Мальчики, не ссорьтесь! – Вильнув хвостом, я привлекла внимание обоих, и встала между ними. – Я же не будущая Императрица, чтобы из-за меня нарушать правила празднования дня Гармонии и портить его присутствующим достопочтенным нелюдям! – К концу фразы мой голос звучал от негодования. Я прикрыла рот веером, попеременно глядя Бальту и Дракону в глаза. – Надеюсь, у вас хватит такта удалиться с данного мероприятия и выяснять отношения в положенном для этого месте. – Утверждение-вопрос. Сомнение, что такое место вообще существует, не покидало меня.

Всполохи адекватной и разумной мыслительной деятельности начали проявляться во взгляде Демона. Похоже до него стало доходить, что я пытаюсь сделать. И тут я что-то почувствовала. Какое-то едва уловимое движение за моей спиной и спиной Рейнирра, в толпе. Резко обернувшись, встречаюсь с зелено-желтыми вертикальными зрачками, а в свете лучей двух светил, ниспадающих сквозь просветы в куполе, блеснуло лезвие катаны, которую я видела не так давно.

НЕТ! Только не это! – с бешеной скоростью промелькнуло в моем сознании. Ферал собирается вонзить катану в спину ничего не подозревающего Дракона. Нет-нет-нет! Толпа была настолько плотная, что я сразу потеряла Рэная из виду, и хоть лучи ночных светил и пробивались сквозь растительность над куполом потолка, этого было недостаточно, так как полумрак был специально созданной атмосферой вечера.

Бальтазар же видел Рэная и точно знал, где он, судя по скользнувшей по губам ухмылке. Словно всего мгновение отделяло его от победы. И Демон решил отвлечь Рейнирра, заговорив ему зубы, как в дешевой комедии.

- И вправду, как я мог нарушить этикет. Вероятно, ревность взяла верх. Прошу всех присутствующих простить меня за неподобающее поведение. А вас… - Он сделал паузу. А шепотки вокруг усилились. Но меня это уже не волновало. Я лихорадочно выискивала глазами лиса, чувствуя, как начинают потеть ладони от волнения и напряжения.

- Бальтазар. Не думаю, что ВАМ, - Дракон развел руками и нарочито насмешливо выделил это слово, - не известно, как зовут наследника Империи.

- Так вот, Бальтазар, вас я попрошу пройти со мной на арену. Где при помощи спарринга мы сможем решить наш конфликт достойно. – Ага, как же! Достойно! В спину убивать соперника – это достойно будущего Императора?!

Меня обуяла такая злость, какую я в жизни не испытывала. Казалось, что даже волосы на голове заискрились. Почему Рэнай слушается приказов Бальтазара? Я ведь просила! Считала, что у нас доверительные отношения! Сжала руки в кулаки. Я должна что-то сделать и срочно. Но время шло, а в голову ничего не приходило.

Всё последующее растянулось как в