сигарету и громко обращался к присутствующим, но те были на удивление тихими. Все знали, это заседание имеет исключительное значение: партком уезда должен принять решение, определяющее жизнь Иу в будущем. Речь шла о том, чтобы взять курс на ведение и процветание торговли, сделать это главной стратегической задачей по кардинальному изменению положения бедного и отсталого города. Участники заседания рассказывали потом, что это было самое жизнерадостное собрание после «культурной революции». На собрании уездный партком принял «Решение о строительстве рынка мелких товаров в поселке Чоучэн» и поручил Управлению промышленности и торговли застроить землю в районе поля у храма Тайцзу.

26 декабря 1983 года был достроен и открыт первый в истории Иу рынок мелких товаров с фиксированным местом. Фэн Айцянь, Хэ Хаймэй и другие лоточники, до этого долгие годы бродившие по улицам, впервые надели нагрудные значки и спецодежду, чтобы встать перед своими прилавками и продавать товары, как работники государственных магазинов. Многие плакали от волнения, потому что они впервые получили не только постоянное рабочее место, но и — что более важно — общественное признание. Покупатели теперь называли их «товарищами» и «работниками». Торговцы получили и прекрасное место для ведения бизнеса, и то, что Фэн Айцянь было сложно выразить словами. Это — подлинное достоинство, это поле, на котором можно проявить свои способности, и простор, открывающий путь к царству свободы.

В те времена зарабатывать деньги было важно. Почти все известные сейчас крупные предприятия сколотили свое состояние именно в тот период.

Хэ Хаймэй, председатель Союза индивидуальных предпринимателей, поведала мне о том, как изменился ее подход к жизни.

Уже когда был отстроен новый рынок, к Хэ Хаймэй однажды пришел помощник одного из руководителей поселка Чоучэн и принес ей неожиданную новость:

— Твоя проблема с работой решена, руководитель устраивает тебя в гостиницу Иу

Если бы это предложение было сделано несколькими годами раньше, Хэ Хаймэй была бы в восторге. Для крестьянки с пропиской в сельской местности наличие официальной работы давало возможность ей и ее новорожденному сыну получать пропитание. Но, что более важно, это означало изменение ее статуса: крестьянка станет горожанкой! Однако помощник не ожидал, что Хэ Хаймэй, которую он в прошлом неоднократно принимал и которая умоляла найти ей работу, покачает головой и ответит, что сейчас хочет заниматься только торговлей и не думает больше выходить на официальную работу.

— Хорошо подумала? Не пожалешь об этом?

— Уже давно хорошо всё обдумала, никогда не пожалею!

Хэ Хаймэй рассказала мне, что наблюдала за строительством рынка и чувствовала, как в обществе изменилось отношение к лоточникам, подобным ей. Если в прошлом их гоняли туда-сюда, то сейчас они чувствовали благодарность, а это многое значит и более важно, чем возможность зарабатывать больше денег. С точки зрения условий работы разница между уличным и организованным рынками тоже очень велика. Раньше торговля на обочине влияла и на размеры торгового места, и на репутацию продавца. После перехода в крытый рынок всё стало совсем иначе. У каждого продавца появился стационарный павильон — постоянное место ведения дел. Приобретая здесь товары, клиенты были спокойны, ведь при обнаружении проблем они в любое время могли обратиться к продавцу или в Управление промышленности и торговли, чтобы быстро решить проблемы, связанные с качеством товара и возмещением убытков.

Форма ведения бизнеса торговцами качественно изменилась. В период функционирования уличного рынка они, во-первых, не решались закупать много товара или покупать габаритные вещи длительного пользования, а во-вторых, они закупали товары, сразу рассчитываясь наличными. В рамках организованного рынка есть и другие формы делового взаимодействия. Продавец может покупать товары у производителя, и если торговля идет хорошо, то он закупает их в большом количестве. Если есть ограничения в средствах, поставщик может со спокойным сердцем отправить товары продавцу, дождаться, пока тот всё продаст, и потом произвести расчет.

Хэ Хаймэй рассказала мне, что причина, по которой ей и другим торговцам удалось раскрутиться, заключалась в том, что большая часть товаров была неходовой продукцией госпредприятий. Когда индивидуальные предприниматели закупали товар, то не только цена была низкой, но и оплату за большинство товарных позиций предприятия получали после завершения продаж, что позволяло Хэ Хаймэй и другим гладко вести дела и обеспечивать прибыль. Например, когда директор одного предприятия с неходовым товаром узнал, что жители Иу решают серьезные проблемы сбыта продукции других компаний, то проявил инициативу и попросил Хэ Хаймэй продать его товары за комиссионное вознаграждение. Даже возник феномен: «продавец возвращает деньги предприятию только за половину товаров».

В этот период многие жители Иу заработали большие деньги, что принесло известность местному рынку мелких товаров. Со стороны казалось, что достаточно товару попасть в руки жителей Иу, и он сразу уйдет по хорошей цене — можно превратить «мертвые» деньги в «живые», если продукция не слишком востребована. Но это лишь одна сторона медали. Важно еще и другое — идеологический скачок и изменение отношения правительства к рыночной экономике. Группа торговцев-активистов, таких как Хэ Хаймэй, которых считали лидерами «капитализма» в «ультралевый» период, присоединилась к Компартии Китая. Их действия по хозяйствованию на законных основаниях, щедрая поддержка общественно полезных дел оказали влияние на многочисленных индивидуальных предпринимателей и заложили основу для здоровой деловой атмосферы на рынке Иу.

Когда я приехал в Иу, мне рассказали о ведущей роли отдельных передовиков, и это произвело на меня глубокое впечатление. Когда я пришел на рынок, чтобы взять интервью у Хэ Хаймэй, Фэн Айцянь и других, все они оказались очень заняты, что неудивительно. Странным был тот факт, что они занимались не своим товаром, а другими продавцами: транспортными проблемами, примирением споров, поиском «ассоциации потребителей» — всем тем, что никак не было связано с их собственным бизнесом.

Сначала я был очень удивлен и спросил Хэ Хаймэй:

— Почему вы бросаете свой бизнес и хлопочете ради других?

Хэ Хаймэй ответила:

— Рынок стал большим, каждый день здесь десятки тысяч посредников и сотни тысяч покупателей. В процессе торговли есть как важные вопросы, такие как договоры и соглашения, так и мелкие проблемы, такие как недовес. Управление промышленности и торговли и отдел по рыночному управлению не справляются с таким объемом задач, поэтому мы, активисты, берем эти дела в свои руки. Мы сами предприниматели и понимаем проблемы, возникающие между торговцами или между предпринимателями и клиентами. Наконец, мы — ветераны рынка, и люди прислушиваются к нам, когда мы принимаем решение по какому-либо вопросу.

Когда я брал интервью у Хэ Хаймэй и Фэн Айцянь, два предпринимателя пришли в канцелярию рынка для разрешения спора насчет