Тогда бедняжка начала искать хотя бы какое-то подобие любви… и нашла его у одного слуги по имени Дюваль. Одновременно она испытывала нежные чувства к своему пажу, юному Бюсси-Рабютену, который ненавидел этого слугу. В результате, утром 13 января 1671 года разыгралась страшная драма. Громкие крики разбудили весь дом, и в спальне принцессы нашли Бюсси-Рабютена и Дюваля, дерущихся не на жизнь, а на смерть.

Скандал принял невиданные масштабы! Конде бросился к королю, пытаясь добиться у него разрешения отправить свою жену в Бастилию. Однако Людовик XIV, недолюбливавший Конде, не спешил исполнить его просьбу. Хотя принцессу и выдворили из дома Конде, но, по крайней мере, не для того, чтобы бросить в старую тюрьму. Темницей для нее стал «Замок Рауля», где она содержалась в подобающих ее рангу условиях.

Даже не попрощавшись со своим сыном, Клер-Клеманс покорно собралась в дорогу, особенно не сожалея о том, что покидает своего теперь уже ставшего ей ненавистным мужа.

В Шатору принцесса провела двадцать три года. И только 18 апреля 1694 года Бог наконец сжалился над ней, избавив от существования, которое стало для нее долгой и мучительной Голгофой. Никто не пришел на ее похороны. Она была настолько отрезана от остального мира, что ее семья давно считала ее умершей. Лишь шесть бедняков несли свечи, сопроводив ее до могилы, вырытой внутри ограды замка, ведь, даже умерев, она продолжала оставаться пленницей…

А теперь – несколько слов о замке. Построенный в X веке Раулем де Деолем, он принадлежал Алиеноре Аквитанской, а затем перешел в руки Генриха II Английского. После его смерти королю Франции Филиппу Августу удалось, не без труда, присвоить себе Шатору. Во время Столетней войны гениальный воин Черный Принц сжег город, но так и не смог захватить замок.

Затем, в течение трех веков, поместье и замок принадлежали семейству де Шовиньи, пока в 1612 году их не купил принц де Конде, свекор Клер-Клеманс. Теперь мы знаем, как вел себя его сын, тот самый Конде, который был великим лишь на полях сражений.

В настоящее время открыта для посещения лишь внешняя сторона замка.

Здесь – все, о чем мечтает каждый.

Здесь – отдых, к которому все стремятся.

Здесь – любовь, а еще – удача…

Иоахим дю Белле

Скольких женщин повидал на своем веку замок Шенонсо, чьи тонкие и немного сумасшедшие очертания отражаются в зеленой воде реки Шер, откуда он словно однажды вырос во всем своем великолепии, как будто по капризу феи вод…

Первую звали Катрин. Катрин Брисонне. Несмотря на кажущуюся простоту имени, Катрин была дочерью суперинтенданта финансов и племянницей еще одного богача – Жака де Бон-Самблансэ, вынужденного заплатить головой на эшафоте за свое роскошное существование. Она была из семьи могущественных финансистов эпохи Возрождения и имела потребности настоящей принцессы, а также средства для их удовлетворения. Выйдя замуж за Тома Бойе (а он был сборщиком налогов при трех королях – при Карле VIII, Людовике XII и Франциске I, а потом – королевским генерал-лейтенантом в Италии), она стала одной из самых богатых женщин королевства. А ее муж занимал блестящее положение, соответствовавшее рангу вице-короля.

Этот самый Тома Бойе приступил в 1513 году к строительству замка, и оно растянулось на долгие годы (до 1521 года). И все хлопоты исключительно ради жены, которой приходилось долгое время оставаться совсем одной при его отъездах в Италию. Просто он думал, что столь великолепное сооружение сможет скрасить одиночество Катрин.

Однако она недолго пользовалась своим чудесным замком и его великолепными садами, ибо через пять лет после торжественного открытия замка Катрин Бойе умерла. К тому времени она уже два года была вдовой, так как ее муж испустил свой последний вздох совершенно уставшего человека в Италии, вдали от нее.

На какой-то короткий момент замок Шенонсо попал в руки представителя мужского пола, так как сын Бойе, звавшийся Антуаном, получил его одновременно со всем состоянием своих родителей. Однако там он практически не жил, и у него совсем не было времени им заниматься. Для этого семейства, привыкшего к роскоши, наступили тяжелые времена, и они пришли вместе с немилостью матери короля, Луизы Савойской, которую пленение сына в сражении при Павии сделало регентшей Франции. Она видела в этих людях «предателей Франции», обвиняя их в слишком частом пересечении невнятной границы между финансами королевства и своим личным состоянием. Так, например, дядя Самблансэ был повешен. Что же касается Антуана Бойе, то ему удалось сохранить свою шею в неприкосновенности, отдав за это часть своих накоплений. Таким образом, в один прекрасный день замок Шенонсо перешел к Короне Франции.

Когда в 1547 году умер «король-рыцарь», корону получил его сын Генрих II. Это не сулило Франции ничего хорошего. Рыцарские чувства били через край, но это вылилось у него лишь в запойное чтение романов и в участие в турнирах ради своей Дамы сердца. Эта история любви является, пожалуй, одной из самых странных, ибо еще с десятилетнего возраста Генрих был безумно влюблен в женщину, которая была на целых двадцать лет старше него. Но что это была за женщина!

Ее имя – Диана де Пуатье де Сен-Валльер. Она была вдовой Луи де Брезе, главного сенешаля Нормандии, и обладала красотой греческой статуи, оживленной целой копной ослепительно белых волос и небесного цвета глазами. Всадница и заядлая охотница, эта дама была увлечена ежедневными холодными ваннами и диетой, что позволяло ей сохранять фигуру молоденькой девушки и гладкое личико до весьма преклонных лет.

Родившись в самом конце XV столетия (31 декабря 1499 года), она прожила уже почти сорок семь лет, когда ее возлюбленный взошел на трон. Но никто не мог определить ее возраст, а что касается короля, то он, будучи женатым с четырнадцати лет на молодой, но некрасивой Екатерине Медичи, казался влюбленным еще сильнее, чем раньше. Едва водрузив на себя корону, он поспешил подарить Шенонсо Диане, которая, обладая отличным вкусом, принялась преумножать его прелести.

Окружая себя артистами, первой задачей которых было воспевать ее красоту, она желала, прежде всего, создать себе достойное обрамление. Это именно она начала строить мост через реку Шер, который, однако, будет завершен позднее Екатериной Медичи. Это опять же она рассаживала сады, увеличивая их площадь. Она построила поле для игры в мяч, чтобы король мог предаваться спортивным увеселениям. Она соорудила для него поля для других игр, лабиринт… Одновременно она придала надлежащий вид крепости Ане, которую получила после смерти своего супруга. Конечно, это стоило целое состояние, для «богини» у короля всегда находились деньги, но двенадцать лет царствования Генриха II поставили финансовое состояние Франции под угрозу.

К счастью, это царствование продлилось только двенадцать лет. Генрих II погиб от удара копьем в глаз, полученного на рыцарском турнире в Турнелле 10 июля 1559 года. Правление Дианы завершилось, и наступил черед Екатерины Медичи.