— Ты думаешь, что жалкий кинжальчик может мне навредить? Бей!

— Хорошо!

Люк резко, со всей доступной скоростью — ударил Эри’Нара в руку. Слова словами, но он видел с какой легкостью Ловец Душ преодолел защиту Ву Ина. Люк вовсе не хотел случайно убить Эри’Нара!

Вот только юноша сразу понял, что недооценил древнего практика. Еще даже не приближаясь к его телу Ловец Душ вдруг завяз в воздухе. А вместе с ним и сам Люк.

— Теперь понимаешь, о чем я говорю?

Как тут было не понять? Его остановили при помощи ментальной силы!

Вместо ответа — да и не мог он сейчас ответить — эспер полностью сосредоточился на своей ментальной силе, пытаясь сбросить хватку Эри’Нара.

— Бесполезно. У нас слишком большая разница в силах, — произнес древний практик поднимая Люка в воздух. А затем, написав им иероглиф «сила», поставил на землю и снял духовные оковы.

— И все Короли так могут? — потрясенно спросил юноша. Его ментальная сила была на уровне Лорда средней ступени, но он абсолютно ничего не мог сделать против этой тиранической мощи.

— Не сравнивай меня с другими Королями! Я упал до этой ступени только потому, что мой тотем оставил меня. Или погиб…. По силе души я намного превосхожу какого-то Короля. Однако это не повод относится к ним пренебрежительно. Тебя они раздавят, даже не заметив. Не вздумай с ними связываться, пока не закроешь контракт и не вернешь себе полную силу!

— Да, хорошо… — Люк и не собирался. Ему и Лорда средней ступени за глаза хватит.

— А теперь иди!

И Люк пошел. Только перед этим попрощался. И с Не Юном тоже. Пусть тот делал это не совсем добровольно и вообще сначала хотел убить Люка, но все же, стал его учителем. Люк не забывал добро. Если бы им еще раз пришлось встретиться по разные стороны баррикад, юноша постарался бы его не убивать.

Не Юн задумчиво смотрел в спину своего невольного ученика, испытывая смешанные чувства. По-идее, он должен был ненавидеть этого юношу, ведь именно из-за него все товарищи Не Юна погибли, а сам он оказался в услужении древней нежити. Однако ненависти не было. На поверку нежить оказалась ничуть не хуже — скорее лучше! — Главы Поместья, товарищи не такими уж и товарищами — из них всех он немного сожалел только о смерти Джи Ганя, а ненавистный враг — прилежным учеником.

На самом деле, Не Юн никогда не считал Поместье Ворона Инь своим домом, а присоединился к нему только для того, чтобы избежать гнева другой силы первого ранга, которую умудрился разозлить. К сожалению, когда он понял, куда попал, что-то менять было поздно. Когтистая лапа плотно сомкнулась на его шее. Оставленная Безликим метка навсегда обязала Не Юна верой и правдой служить Поместью. И он служил. До тех пор, пока не попался Эри’Нару, который с непостижимой легкостью разрушил печать заместителя Главы. И даже не заменил ее собственной, хотя — Не Юн был уверен — вполне мог. Эри’Нар ограничился лишь отслеживающей меткой. Одно это уже ставило его в глазах Не Юна намного выше Главы Поместья.

Что касается навязанного ученика, Не Юн действительно завидовал его таланту. Хотя развитие Чан Лея — или Люка, Не Юн не знал, какое имя настоящее — намного отставало от развития молодого господина Поместья, его боевой потенциал был просто ужасающим. На начальной ступени Измененной Крови успешно противостоять начальной ступени Лорда и даже два раза победить… Не Юн мог представить такое только в бреду. Кроме того, сила души этого парня на самом деле превосходила силу души Не Юна. Огненный практик вообще не верил, что подобное может существовать! А если вспомнить, с какой скоростью он осваивал навыки… Этот Чан Лей был просто ненормальным уродом!

Однако… Не Юну понравилось его учить. Это был первый человек, которого он вообще учил и ощущения от того, что ты кому-то передаешь свои знания и умения, а другая сторона с благодарностью принимает их, оказались неожиданно приятными. Так что, в глубине души он даже был немного доволен, что Эри’Нар навязал ему эту учебу.

Вот только, к сожалению, его наставления обещали пропасть зря. Не Юн лучше других знал мощь и коварство Поместья и не сильно верил, что кто-то из других сил покинет Пещеру Единения Инь-Ян живым. Даже если Чан Лею или кому-то другому каким-то чудом удалось бы победить молодого господина, Не Юн был уверен — у Поместья есть несколько резервных планов на этот случай. Так или иначе, но оно добьется своих целей и тогда… Тогда даже столь сильная сущность как Эри’Нар не сможет противостоять ему. А вместе с ним погибнет и сам Не Юн. Не было никакой надежды, что его пощадят.

К сожалению, Не Юн больше ничего не мог сделать. Все, что ему оставалось, это надеяться.

— Ты все еще недооцениваешь его, — прозвучал вдруг рядом голос Эри’Нара. Говорил он, очевидно, о Люке.

— Я же рассказал вам о методах Поместья. В столь важном вопросе они пойдут на все. Неужели вы думаете, что он справится? — высказал Не Юн то, о чем думал.

— А были ли у него шансы уйти от вашей пятерки? — вместо ответа просто спросил древний практик и, больше не слова не говоря, скрылся в пещере, оставляя Не Юна в глубокой задумчивости стоять на скале.

Глава 35. Законы огня

До академии Люк добрался без приключений. Он опасался, что Поместье отправит кого-то еще, но этого почему-то не произошло. Откуда ему было знать, что оба Крыла и Клюв задействованы сейчас на другом направлении, а новые когти Поместье решило не отправлять из-за опасения потерять и их. Все-таки коготь Ву Ина не был слаб, а погиб буквально за четверть часа. Очевидно, другие когти тоже не справились бы с этой угрозой.

Возможно Глава Поместья все же оторвал бы элитные подразделения от их текущей деятельности, или даже послал на решение проблемы одного из двух своих заместителей, но, как ни странно, за гибелью когтя ничего не последовало. Шень Мин докладывал, что его никто не беспокоит и даже возможный резидент от другой крупной силы исчез без следа.

В общем, срочного повода для вмешательства не было. А гибель когтя… Глава обязательно его расследует. Потом. Когда более важные вещи будут завершены.

Добравшись до академии, юноша собирался первым делом найти Линь Юэ, чтобы договориться о встрече с ее отцом, но… девушка нашла его сама. И была при этом очень