— Вы можете показать мне эту дачу?

— Конечно. Там сейчас чижик караулит. Ваша подруга наверняка еще там.

— Чижик, — обреченно вздохнула я, горестно подумав, что с мозгами у меня все-таки до сих пор не в порядке.

— Толька Пыжиков. Вы его знаете! Он сдал экзамен с первого раза, поэтому смог там остаться. А мы поехали сюда. Так что, отвезти вас на дачу?

— Это с какого вокзала лучше ехать? — Нет, электричкой неудобно, надо на тачке. Вовка сегодня на колесах, не проблема.

Идея доверить свою жизнь Вовочкиному искусству водителя не показалась мне здравой, однако выхода не было. Мы вышли во двор и вчетвером уселись в автомобиль, который взревел и вихрем помчался вперед. Меня трясло. Перед глазами так и стоял ужасный сон, наполненный моей подругой и раскаленными утюгами. Света целые сутки пребывает у каких-то таинственных типов, и они не разрешают ей звонить по телефону. А похитители обычно, наоборот, заставляют звонить и умолять о выкупе. Неужели ее убили? Зачем? За что? Почему ее вели как пьяную? Вдруг это уже был ее труп? Что делать, что делать?

— Вот она, — гордо возгласил Вовочка, указывая перстом на одиноко стоящую роскошную двухэтажную дачу. — Вашу подругу завели через эти ворота.

И он неожиданно закрякал. Я изумленно захлопала глазами, не зная, стоит ли воспринять этот странный звук как оскорбление моего преподавательского достоинства, а из ближайших кустов уже вылезла всклоченная голова и голосом Пыжикова сообщила:

— Да слышу я, слышу. Сегодня еще никто не приезжал. Так что на даче, скорее всего, одна она. Ой, Екатерина Игоревна, здравствуйте!

— А вчера кто приезжал? — осведомилась я.

— Вчера дежурил я, — вмешался Игорь. — Тот, кто ее привез, тут же умотал, а приезжали такие двое. Один — типичный бандит, довольно старый, лет сорока, а второй помоложе… обычный парень. Час пробыли и уехали.

Все это было более чем загадочно, но поиски ответов я оставила на потом. Первое дело — поиск Светы. — Скажите, вы можете перелезть через эти ворота? — без обиняков спросила я. — И заглянуть в окно.

— Перелезть-то можно, но хата на сигнализации, — предупредил Вовочка. — Поэтому и собаки нет. Приедут менты, и пиши пропало.

— И пусть приезжают. Я скажу, что это я виновата. В смысле, что это я, а не вы, полезла на чужую дачу. Понимаете, мы не знаем, в каком состоянии бедная Света. Вдруг ей требуется немедленная помощь? Давайте немного покричим, и, если она не откликнется, надо будет лезть.

Мы обошли дачу, вызывая мою подругу по имени, — безрезультатно. Нет, ситуация явно подозрительная! Мы вернулись к воротам, и я машинально отметила их фундаментальность. Словно не для загородного домика предназначены, а для крепости.

— Готово, — радостно отрапортовал Дима. — Сигнализацию ихнюю я отключил. Плевое дело!

— Вы… вы умеете? — восхитилась я.

— Я же с радиофизики. Да и подрабатывать приходится. Хотите, мы и вам поможем влезть? Или вы подождете нас снаружи?

— Обязательно помогите.

Парни ловко перелезли через стену и аккуратно перетащили меня. Здание оказалось не менее фундаментальным, чем стена. Мы еще немного покричали, и Игорь внимательно осмотрел замо́к.

— Повезло, что у меня в кейсе инструменты. Здесь голыми руками не обойдешься. Вы тут, Екатерина Игоревна, пока отдохните на травке, а мы займемся.

Я покорно села на травку, с почтением глядя, как мои двоечники занимаются взломом. Вот уж понятия не имела, что на моих глазах зреют такие таланты… как мне с ними повезло… даже слишком повезло… неправдоподобно повезло… откуда они узнали, где прячут Свету? Точнее, каким образом им удалось ее выследить и зачем им это? Впрочем, вопросы задам после.

— Готово! Зайдем, да?

Я кивнула. Семь бед — один ответ. Арестуют нас, как пить дать. Но ведь мы не собираемся ничего красть! Только посмотрим и уйдем. Неужели за это вкатят особо большой срок? Хотя, конечно, если явятся возмущенные хозяева, то запросто обвинят нас во всех смертных грехах. Скажут, что у них похищен бриллиант «Кохинор», и отчитывайся потом! Однако выхода нет — надо рисковать.

Интерьеры поражали роскошью, для дач не характерной. Становились понятны и сигнализация, и хитрый замок. Одной техники на колоссальную сумму! Но техника нас не интересовала. Нас интересовала Света. Однако ее нигде не было. И никого не было. Полное безлюдье.

— Ну, Чижик! — угрожающе фыркнул Вовочка. — Ты чем смотрел?

— Я не спал, честное слово! — оправдывался Пыжиков. — Она не выходила. Я следил!

— Давайте еще покричим, — с завидным упорством предложила я. Студенты, явно предпочитающие более криминальные меры, разочарованно согласились. И, представьте себе, на очередной ор я неожиданно услышала слабый отклик. Или почудилось?

— Стойте! Вы слышали?

— Кажется, было что-то. Только откуда?

— Света! — завопила я. — Ты где?

И еще отчетливее раздался какой-то странный звук.

— По-моему, это из-под пола, — с сомнением заметил Пыжиков. — Тут наверняка подвал есть. Надо поискать.

Усадив меня в кресло, студенты начали с энтузиазмом ползать по полу, буквально тычась в него носом. Я никогда еще не видела их такими счастливыми. И, если учесть, что альтернативным времяпрепровождением была переэкзаменовка по математике, я их вполне понимала.

— Здесь! — через несколько минут обрадовал нас Игорь. — И опять на замке, блин. Но вы не волнуйтесь, Екатерина Игоревна, мы быстро. Эти современные замки — ерунда на постном масле. А в случае чего, так просто дверь снимем.

Я молча кивнула. Если б мои двоечники сообщили, что голыми руками сметут с лица земли весь этот двухэтажный каменный дом, я бы и то не удивилась. После всего случившегося я поверила им безгранично. И была права! Прошло совсем немного времени, и крышка подвала была откинута, а оттуда, словно чертик из табакерки, выскочила Света — растрепанная и раздраженная. Выскочила и стала трясти бедного Игоря за плечи, фыркая, как разгневанный еж.

— Ты что его обижаешь? — возмутилась я. — Если тебе так нравится этот подвал, сиди там, пожалуйста. А мы хотели как лучше.

— Ты? — остолбенела моя подруга. — Ты? Зачем ты это сделала?

— Я решила, тебя надо спасать, — объяснила я. — А что, не надо было?

— От… от мамы, что ли?

— Подожди… уж не хочешь ли ты сказать, что это — дача твоей мамы? — чуть не поперхнулась я.

Света окинула меня изучающим взглядом и уточнила:

— Так это ты или не ты засадила меня в подвал?

— Ну знаешь ли! Я тебя отсюда выпустила.

— А… ну тогда ладно. И не он, да? — Она указала на Игоря.

— Он — твой спаситель.

— Да? Ну, в таком случае мне его бить, наверное, не надо? — неуверенно поинтересовалась подруга.