месте, ищу подходы к другому дому. А тот, первый… Сцена подготовлена, актеры вот-вот проснутся… Глядишь, что-нибудь и произойдет.

— И вы вот так запросто рассказываете это одному из актеров? — поинтересовался Влад.

— В данном случае, это часть спектакля, — сказал Михайлов, разламывая остатки батона пополам и швыряя их в уток, показывая тем самым, что их встреча подошла к концу. — Желаю удачи.

* * *

Разумеется, Влад не стал ничего поджигать. Да он и не мог ничего поджечь, даже если бы хотел, не было у него такой технической возможности. Ближайшим по смыслу действием было активировать заранее заложенные заряды, но час икс еще не наступил.

Хотя и остались до него считанные минуты.

— Примите таблетку, которую я вам дал, — сказал он.

— А я коней после этого не двину? — поинтересовался Ломтев.

— Вряд ли я затащил бы вас сюда в такое время, чтобы просто отравить, — сказал Влад.

— Да кто ж знает? — вздохнул Ломтев, доставая из кармана коробок с таблеткой. — Вы, террористы, такие затейники.

Лениво размышляя о том, стоит ли рассказать Ломтеву, что он застрелил его «внука», и как Ломтев мог бы отреагировать на такое известие, Влад наблюдал, как старик стянул с правой руки перчатку и двумя пальцами извлек из контейнера маленькую белую таблетку. Влад обратил внимание, что руки у Ломтева не дрожали.

Ни от возраста, ни от нервов.

Старик кажется железным, подумал Влад. Но останется ли он таким после того, как все начнется?

Следуя полученной инструкции, Ломтев положил таблетку в рот, тщательно ее разжевал и принялся натягивать перчатку обратно.

— Подействует через три минуты, — сказал Влад. — Тогда и начнем.

— Как я пойму, что она действует? — поинтересовался Ломтев.

— Вы поймете.

— А если не пойму?

— То мы все равно начнем через три минуты, — сказал Влад. — Если, конечно, вы не передумали.

— Я не передумал, — заверил его Ломтев. — А сам ты ничего принимать не будешь?

— Мне не надо.

— Ну, это пока.

После откровений дальневосточного разведчика вопрос с боевой химией доставлял Владу определенное беспокойство, но тут уж ничего не попишешь. Старику почти сто лет и каким бы железным ни был его стержень, то, что вокруг этого стержня, уже несколько проржавело, если местами не превратилось в труху. Лучше иметь под рукой слегка разогнанного пенсионера, чем пенсионера, который после первого же броска начнет хвататься за сердце и бок одновременно и в итоге вообще ничего не сможет.

Что же касается непредсказуемости его поведения… Тут можно полагаться только на удачу.

Впрочем, у Влада было разработано несколько вариантов отхода, и несколько из них не подразумевали наличие пожилого аристократа рядом с собой. Влад хотел бы довести дело до конца, но был готов и к варианту, в котором он бросит Ломтева прямо здесь. Или чуть позже, в окружении врагов. Может быть, князь хоть немного отвлечет их внимание и облегчит ему путь к бегству…

Применение боевой химии — это тонкий момент плана, но, к сожалению, он такой далеко не единственный, и сколько их еще будет впереди…

Ломтев прислушался к себе, стараясь обнаружить изменения, которые дали бы ему понять, что таблетка подействовала. Никаких изменений не обнаружилось. Он был спокоен, он был немолод, он все еще хотел всех убить, но желал этого холодно и отстраненно.

Кровь не побежала по жилам быстрее, кровавая пелена не застилала глаза, но и стопроцентное зрение к нему, к сожалению, не вернулось.

Влад посмотрел на часы.

— Работаем, — сказал он, и скользнул в траву. Ломтев, стараясь не кряхтеть слишком уж громко пополз за ним.

Слишком много лет прошло с тех пор, как он занимался этим в последний раз. Это было в другом мире, в другом теле, и рядом были совсем другие люди, но суть оставалась все та же.

Есть мы и есть они, вон там, совсем недалеко. И дело даже не в том, что они хотят, чтобы нас тут не было, а мы хотим, чтобы их не было там. Мы хотим, чтобы их не было вообще нигде.

И они отвечают нам полной взаимностью.

Это честно.

Это понятно.

Это война.

И все остальное уходит на второй план. Неважно, что у нас есть расхождения в идеологии, неважна экономическая подоплека, неважно, что они разбивают яйцо не с той стороны, и что плодами нашей или их победы все равно воспользуется кто-то другой.

Обо всем этом мы подумаем позже, а сейчас мы просто постараемся сделать так, чтобы их не было.

А они постараются сделать так, чтобы не было нас.

Влад остановился у воображаемой линией, после пересечения которой вражеские сканеры могли бы засечь их девяностопроцентной вероятностью. Конечно, вряд ли охрана ждет нападения пехоты, и, скорее всего, они подумают, что к забору приблизилось какое-то крупное животное, но кого-то для проверки они все равно пошлют, и некий элемент внезапности все равно будет утрачен.

Он был удивлен, что старик выдерживает его темп и не отстал где-то на середине пути. То ли химия все-таки сработала, как надо, то ли князь на самом деле изготовлен из какого-то другого материала, нежели обычные старики…

Влад больше не стал спрашивать, передумал Ломтев или нет. Они зашли уже слишком далеко, так далеко, что до точки невозврата остался только один шаг, и в следующий миг Влад этот шаг сделал.

Он достал из кармана детонатор, ввел код доступа и нажал кнопку, активирую взрывные устройства, заложенные, в том числе, и под линии электропередач.

Ночь перестала быть томной.

Она наполнилась грохотом.

Она раскрасилась взрывами.

А когда взрывы затихли, свет на территории поместья погас. Соответственно, и большинство охранных систем тоже вышли из строя.

Они перезапустятся через двадцать секунд, когда аварийные генераторы, включившиеся в момент падения напряжения в сети, выйдут на полную мощность.

— Ваш выход, князь, — сказал Влад, указывая направление рукой. — Цель там.

И вот он, второй тонкий момент.

Что, если старикан неправильно оценил свои силы? Что, если новоявленный Колебатель Тверди не сможет дотянуться за заглубленного бункера, в котором находится главный пост охраны и аварийные генераторы? Там несколько метров земли и бетона, его гранатометами минут сорок ковырять…

Ломтев приподнялся, встал на одно колено, сжал правую руку в кулак и ударил в землю.

Ничего не произошло.

Где-то глубоко внутри Влад этого ждал и отчасти даже был этому рад. Силы новоявленных аристократов непредсказуемы, а порой и самый опытный князь не может с ними совладать. Что, если он ошибется с вектором или ударит по площадям, зацепив и самого Влада? От такой перегрузки даже полная боевая