Дед вернулся минут через двадцать и не один. С ним пришли отец и мать Мишки. Родители Митьки почему-то не пошли, хотя их тоже оповестили. Как я и предполагал, ребята домой не вернулись. Сначала меня засыпали вопросами, потом отец Мишки набросал на листе бумаги примерный план расположения болот и стал прикидывать, согласуясь с моим рассказом, куда они могли пойти. Родители Мишки переживали не только за сына, но и за племянника, который приехал к ним погостить. Я как мог объяснял, как мы шли, где меня оставили и в каком направлении они ушли. При этом я пытался отталкиваться от сторон света, как учил дед. Но, похоже, мишкин отец не очень меня понимал – он тоже не знал компаса и ориентировался больше по памяти и приметным сооружениям типа дамбы, бобровой избушки. Именно их он сразу отметил на «карте» и от них, что называется, «плясал». Наконец мишкин отец, по всему действительно хорошо знавший окрестные леса и болота, сообразил куда повел ребят его сын. И это его не обрадовало:

– Только бы на чернятинские болота не зашли … там топи непроходимые.

– Их же надо искать! – пыталась побудить мужа к конкретным действиям мать Мишки.

– Сейчас искать бесполезно, дождемся утра. Я мужиков соберу и пойдем. Мишка не должен растеряться, еда у них есть, топор он взял, спички тоже. Костер разведут, переночуют … Только бы в топи зайти не угораздило, – было видно, что мишкин отец все же сильно нервничает.

Я промолчал про топор, что у Лешки его уже нет. Зато я выразил желание тоже с утра идти на поиски:

– Я пойду, я покажу как мы шли, со мной мы их быстрее найдем …

Но утром, когда после нескольких часов недолгого сна возле нашего дома собралось несколько человек местных мужиков и к ним присоединился дед … я же идти оказался не в состоянии. Вроде бы уже не болевшая в лежачем положении нога, за ночь так опухла в районе коленного сустава, что я не мог на нее ступить.

Ребят нашли к полудню того же дня. Они так и не смогли самостоятельно выйти с болот, но и в топи к счастью не зашли. Ночевали они возле костра на меже, но все равно сильно промокли и продрогли под утро, когда на болота опустился туман и выпала обильная роса. По этой причине они беспрестанно жгли костер и утром и днем, чтобы обсушиться и обогреться. По дыму от костра их и нашли. Я представил, что могло случиться бы со мной, останься я там на ночь.

Потом ко мне зашел Мишка. Болотная ночевка не прошла для него даром – он основательно простудился, постоянно сморкался, чихал и кашлял. Рассказав о своих приключениях случившихся после того как мы расстались, Мишка внимательно выслушал и мой рассказ, о том как я выходил с болот.

– Так значит, вывел-таки тебя твой компас? – с удивлением не то спрашивал, но то констатировал сей факт Мишка.

– Конечно, это же верное средство. Неужто у вас здесь никто никогда им не пользовался? – я дохромал до своего рюкзака и достал своего спасителя. – Вас что в школе не учили как им пользоваться?

– А ты что, в школе научился им пользоваться?

– Вообще-то нет. Помню, что изучали, кажется на уроке географии. Но я тогда ничего не понял и не запомнил. Это мне уже дед все конкретно объяснил с привязкой к здешней местности.

– То-то и оно. Если бы мне вот так же родители или дед рассказали … А что в школе, в одно ухо влетело, в другое вылетело. У нас ведь тут никогда с этими компасами никто не ходил. Все по приметам, по памяти, да по засечкам, что топорами делали ориентировались, ну еще по солнцу, типа когда идешь в лес солнце в левый глаз светит, а когда из лесу в правый. А вчера и солнца как назло не было весь день. Ладно, давай рассказывай как этой штукой пользоваться. А то сейчас я тоже в этот компас поверил, после этой ночи … будь она …

Где-то с неделю я просидел дома, пока моя нога более или менее восстановилась. Не малого труда стоило мне уговорить деда и бабушку не сообщать о моем приключении родителям. Я конечно не сомневался, что по приезду в Москву Наташка обязательно все выложит маме. Но это, как говорится, будет уже потом, когда и время пройдет, и нога моя окончательно заживет. Надо сказать, что я не в малейшей степени не ощущал себя героем. Хотя по селу ходили слухи. Дескать Володька-москвич умыл местных, сумел без них, на одной ноге ночью с болот выйти, а те блудили-блудили, да так там ночевать и остались. И вообще сами не смогли выйти, пока их взрослые не нашли. Дед же пользуясь тем, что я в силу своей малоподвижности, в основном сидел дома, читал мне … нет не лекции воспитательного характера, он просто учил меня жизни, отталкиваясь именно от того опыта, что я приобрел в ходе своего приключения. А кому же еще этим заниматься – воспитанием? Родителя днями на работе, приходят уставшие – им некогда. Большое это счастье иметь деда, которому есть что сказать и чему научить внуков.

– Теперь ты понимаешь, что такое компас? Но это так чисто прикладное использование. Понятие компас можно трактовать не только как прибор для определения сторон света, а значительно шире и глубже. Каждый человек должен найти свой жизненный компас, сой путь. Далеко не всем это удается. А без него получается не жизнь, а шараханье из стороны в сторону, или идут совсем не в том направлении, подчиняясь стадному чувству. То есть идут по компасу не своему, а вожаков стада. В Германии, например, такие вожаки привели к катастрофе целый народ, да и у нас коммунисты в такие болота завели, до сих пор выбраться не можем. А все от того, что те вожаки рвались в лидеры всего человечества. Немцев те вожаки два разы пытались в лидеры вывести и оба раза в результате мордой в грязь. Сейчас сменили направление и вроде дело на лад пошло. Или мы, как до 17 го года жили ни шатко, ни валко, хоть и не в передовиках, но и среди последних не были. А тут вдруг пришли вожаки, которым в передовики выбиться захотелось. Семьдесят лет по ленинскому компасу не шли бежали черти куда, и в результате тоже мордой в грязь. А вот англичане те хитрей оказались, вовремя почуяли, что уже не сдюжат лидерства и передали его Америке, стране которую сами же и породили … И у малых наций свои жизненные компасы, и некоторые следуя им очень даже неплохо устраиваются. Вон сколько маленьких стран сумели так поднять свой жизненный уровень, иным большим и не снится такой. А кто-то из них изобрели для себя такой компас, который указывает им прислоняться к большим нациям. При этом кто-то с этим большим народом сливается, а кто-то нет, но при этом старается использовать все преимущества, которые им предоставляются при жизни вместе с этим большим народом, но не смешиваясь с ним. Иногда такие народы называют народами-паразитами. Это не значит что все они законченные сволочи, это всего лишь путь, на который указывает стрелка их компаса. Например, тем же жителям Скандинавии было предначертано из бандитов-викингов за тысячу лет переродиться в добропорядочных, неагрессивных шведов, норвежцев и датчан, то такой путь указан их жизненным компасом. Есть народы и с обратной судьбой, которые некогда были передовыми, культурными, а сейчас, увы. И это не самая плохая судьба, многие вообще перестали существовать как народы …

После тех «лекций» я стал намного спокойнее реагировать на многое происходящее со мной и с окружающими. Действительно не каждому человеку удается найти свой счастливый жизненный компас. Многие ориентируются по наитию, приметам, советам посторонних и жаль если это хороший человек. Даже к Митьке я уже не питал былой неприязни. Дома же уговорил маму не предавать огласке тот случай с просроченными конфетами, тем более что Лешка с Сашкой не отравились. Если тот же Митька просто сволочь по жизни, хоть и русский, то Алиевы … Ну, другие они и в этом не виноваты. У них другие понятия, жизненные ценности … совсем другой компас.