– НУ И ЧТО ВЫ МНЕ СДЕЛАЕТЕ? – орет он, бросая в противников камень за камнем. – ГОНЯЙТЕСЬ ЗА НАМИ СКОЛЬКО УГОДНО, ВСЕ РАВНО ВАМ НАС НЕ ДОГНАТЬ!

Каждый щелчок жгута напоминает ему про град ударов, который обрушился на Кейна. О том, как голова Фрэнка билась о ступеньки, когда он тащил его к могиле. О крике Сэди, которая умоляла его: «Адам! Да сделай же ты хоть что-нибудь!»

Мертвецы понимают, что Адам настроен решительно, замедляют ход, поворачивают вправо и несутся прочь по черной пустоши… подальше от Адама.

– Я НЕ ОДИН! – кричит он им в спину. – СЛЫШИТЕ? Я НЕ ОДИН!

Адам останавливается, выдохнувшись, сидит на байке и смотрит вслед Мертвецам. Сердце его бешено стучит от радости – запоздалый прилив адреналина. Но вместе с тем в его душу закрадывается неприятное ощущение. Отвращение. Ужас от собственной жестокости.

Он едет до самой ночи. С неба за ним равнодушно наблюдают дирижабли. Он не останавливается до тех пор, пока «дрифтер», израсходовав запас тепловой энергии, не замирает как вкопанный.

Чтобы не замерзнуть, он разводит костер и тычет себя в живот кулаком, чтобы отпустил голодный спазм. Запрокинув голову, глотает одну из последних гидротаблеток. Потом смотрит на «дрифтер», на серебристых боках которого пляшут блики от костра.

За игрой пламени он видит свое отражение. Оборванный нечесаный парнишка с оружием в каждой руке. В одном кулаке он сжимает рогатку. В другом – нож Ната. Кейн сунул его Адаму в лазарете.

Он смотрит вдаль, за мотоцикл, на залитую тусклым лунным светом равнину. В полумраке маячит тень горы. Точно черная дыра, вырезанная в ночи. Темная клякса Эль-Диабло.

* * *

С первыми лучами солнца, перед тем как пуститься в путь, Адам осушает флягу с водой и выбрасывает ее. Оглядывает мешок с припасами. Разбежавшись, швыряет прочь и его, подальше, насколько хватает сил. Ему не надо ничего. Только он сам, байк и рогатка.

Ничто не должно стоять между ним и его целью.

Адам не может думать больше ни о чем. Им движет лишь одно желание. Жажда мести.

Но, садясь на мотоцикл, он слышит голос, который предупреждает его, чтобы он был осторожен. Помнил, кто он.

Не потерял себя.

В тени Эль-Диабло протянулась последняя искусственная полоса препятствий – одно-единственное оставшееся испытание. Последняя проверка на прочность перед возвращением в Блэкуотер. Адам прикидывает: между ним и финишным флажком по меньшей мере полдюжины гонщиков. И среди них Сэди.

Что они с ней сделали? Связали? Заткнули ей рот? Избили?

Очертя голову, Адам мчится вперед. Его подгоняет гнев.

В небе над полосой препятствий парят грифы: ждут добычи. Адам поглядывает на дирижабли и мотодельтапланы, расположившиеся высоко на склонах вулкана. Они отбрасывают длинные тени. Им нет дела до его проблем. Им плевать на Сэди. Их интересует лишь одно.

Кровь.

Но это будет не моя кровь. Сегодня – уж точно.

Адам качает головой и замечает металлический отблеск. На середине полосы препятствий едет одинокий гонщик. Адам следит за ним взглядом.

Ездок ловок и опытен, он виртуозно управляет мотоциклом, но мчится слишком быстро. Чересчур торопится. Адам вдруг ловит себя на том, что ему хочется, чтобы гонщик преодолел полосу препятствий. Сам не знает, почему. Адам видит его впервые в жизни, не узнает ни стиль езды, ни темно-синий мотоцикл: его завораживает красота момента. Одинокий ездок мужественно преодолевает камни и грязь.

Адам поднимает глаза на дирижабли. Быть может, им известно что-то такое, о чем гонщик понятия не имеет?

Тут с полосы препятствий долетает пронзительный крик, и Адам, даже не глядя, догадывается, что случилось. Но все-таки смотрит туда, ненавидя себя за это. И видит, что гонщик падает с мотоцикла.

Он летит на спину, раскинув руки… из груди у него что-то торчит.

Стрелы.

Адам слышал об этом. Небесная база напичкала последнюю полосу препятствий управляемыми стрелами.

Это сделано для того, объяснил ему Фрэнк, чтобы гонщик не отклонялся от курса. Стоит чуть-чуть свернуть в сторону – на считаные сантиметры – как в тебя летят стрелы.

Здесь, на черных склонах Эль-Диабло, Фрэнк и потерял ногу. Брат никогда не рассказывал о том, что произошло, – обмолвился лишь, где именно это случилось. Эта тема была табу в их в семье. Как и самоубийство отца, как и смерть матери от болезни легких. Сплошные табу.

Адам запрокидывает голову и смотрит в небо, стараясь понять хоть какой-то смысл всего происходящего тут.

– Где ты, Фрэнк? Наблюдаешь за мною сверху?

Тишина. В металлической шкуре «дрифтера» эха Фрэнка не слыхать.

* * *

Адам спускается к полосе препятствий. «Дрифтер» урчит мотором. Адам едет, подняв голову, и внимательно всматривается в трассу. Прибавляет мощности, и байк готовится к прыжку. Вместо шлема на Адаме очки. Воздушная маска снабжает его кислородом.

Гоняй налегке. Будь свободным.

Испещренная бороздами полоса препятствий с резкими поворотами проходит по крутому склону. На ней шесть высоких трамплинов.

Адам въезжает в первый узкий отрезок трассы и изо всех сил старается держаться курса, входить в повороты под правильным углом, соблюдать скоростной режим – не слишком быстро и не слишком медленно. При необходимости он ускоряется. Главное, чтобы все было под контролем.

Он стремительно взлетает на первый трамплин и приземляется на противоположной стороне. Красивый прыжок. Безупречный.

Его охватывает привычное возбуждение. Зрение сужается до туннельного. Он не видит ничего, кроме трассы перед собой, следующего поворота, очередного трамплина. Он едет по наитию, не обращая внимания на мир за пределами полосы препятствий. Чудесное ощущение. Словно так и должно быть. Как будто Адам наконец-то вернулся домой.

Он виртуозно преодолевает полосу препятствий. Разгоняется перед прыжками, сбрасывает скорость перед поворотами, держится курса. Ни одной стрелы не летит в него. На этот раз пронесло.

И вот он взлетает на последний трамплин. Это самая обширная ровная площадка на всем протяжении трассы, и он, не думая, плывет над ней. В полете поворачивает переднее колесо и круто спускается на другой стороне.

На пути к последнему трамплину у Адама появляется дурное предчувствие. Что-то не так.

Он мчится вперед, зорко глядя по сторонам. И тут до него доносится звук. Откуда-то сверху. Там кто-то кричит от боли… где-то высоко на склонах Эль-Диабло.

Адам останавливается перед последним спуском. Он тяжело дышит, по спине его течет пот. Гоночный костюм липнет к телу. И тут он замечает их. Три хвоста пыли в вышине. Трое байкеров спускаются по покрытому лавой склону, так быстро, точно за ними гонится сам дьявол. Солнце слепит глаза.