– Трос цепляй! – закричал тракторист.

– У меня его нет… – развел руками Демирчан.

– Неудивительно, что ты в кювет съехал!

Тракторист вытащил из-под сиденья трос и бросил его на дорогу. Трос зацепили за задний мост грузовика, и тракторист уселся за рычаги.

– Отойдите подальше… Если трос порвется, насмерть зашибет.

Трактор медленно пятился. Грузовик стал поворачиваться вокруг своей оси и, наконец, грохнулся на колеса.

– Отцепляйте! Этого тоже тащить? – Тракторист указал на «Захара». У «ЗИСа» был разбит радиатор, поддон двигателя, и было ясно, что своим ходом он уже не уедет.

– Не надо, это дело хозяина.

Грузовику, угнанному агентами, нужен был буксир, но еще не факт, что он полуторке не потребуется.

Демирчан забегал вокруг машины. Переднее левое крыло было помято, согнуто и прижато к колесу. Других видимых повреждений не было.

Вдвоем с бойцом Демирчан ухватился за крыло, и они отогнули его.

– Попробуй завести, – приказал Федор.

Если не заведется, есть надежда, что трактор отбуксирует до Торопца не только гаубицу, но и полуторку. Тяговой силы хватит, только вот скорость мала. Однако это лучше, чем сидеть и ждать помощи.

К удивлению бойцов, полуторка завелась сразу.

Бойцы помогли трактористу прицепить передок от гаубицы.

– Спасибо, земляк, – поблагодарил Федор.

– Вы что, столкнулись? – спросил тракторист. – Надо бы сообщить куда следует.

– Куда следует уже здесь. – Федор предъявил документ.

– Понял, вопросов не имею.

Бойцы загрузили в кузов трупы агентов и забрались сами. Полуторка развернулась, и они поехали к Торопцу.

Уже когда въехали на территорию города, Федор сказал:

– Рули к вокзалу. Если водитель там, надо сказать ему, где его «Захар».

Конечно, водитель растяпа, оставил грузовик без пригляда. А замки зажигания на отечественных грузовиках незатейливые, расплющенным гвоздем завести можно. Но… не сообщи им водитель об угоне, неизвестно еще, догнали бы они агентов…

К удивлению Федора, на площади водитель сам к ним бросился:

– Товарищ старший лейтенант! Догнали?

– Новость для тебя не самая хорошая, сержант. Грузовик твой километрах в двенадцати от города, по правой стороне дороги. Разбит радиатор и поддон двигателя.

Но водитель-сержант обрадовался:

– Сообщу в часть, вызову «техничку». С разбитых машин запчасти сниму… День – и грузовик на ходу будет.

– Тогда удачи! А кого ты встречал, приехал?

– На вокзале сидит, матерится, – шмыгнул носом сержант.

– Ну, бывай!..

В отдел вернулись уже по темноте. Федор сразу направился к начальнику – доложил об агенте, о сведениях, которые успел от него получить, а также об угнанном «Захаре» и погибших вражеских связных.

– Быстро сработал! Молодец! Но что обоих угробил – плохо…

– Один же сам застрелился…

– Допросили мы твоего Поветьева-Черкасова.

– И что же он напел?

– После передачи груза он должен связаться по рации со своими. Ему назначат время и место, где будет встреча с немецкой войсковой разведкой – они должны перевести его через линию фронта.

– Занятно…

– Есть мысли по этому поводу?

Федор секунду помедлил:

– Думаю, мои мысли совпадут с вашими. Отбить радио, назначить встречу, разведгруппу уничтожить, а еще лучше – захватить. Наверняка у них есть удобное место перехода – так вот, проход этот заминировать… Если сделать это втихую, без стрельбы, немцы переход еще используют и подорвутся.

– Втихую? Это не пехотинцы, это матерые волки. Здесь без стрельбы не обойтись.

– Думаю, группа большой не будет, два-три человека. Они же не сражение в нашем тылу собираются устраивать. Пришли, агента встретили и так же тихо ушли. Если бы они за языком шли, то на обратном пути могли тревогу поднять, если бы пропажу обнаружили. Скорее всего, разведгруппа численностью больше будет. Нашу передовую пройдут, часть группы в укромном месте затихарится. А чтобы агента встретить, много людей не нужно.

– Логично. Наших бойцов из взвода отдела на операцию брать рискованно. Парни молодые, опыта мало. Я, пока время есть, поговорю с дивизионной разведкой. Там такие зубры – о! Без шума и пыли кого хочешь спеленают!

– Разрешите мне поучаствовать?

– В качестве кого?

– Наживки. Поветьев-Черкасов добровольно на встречу не пойдет, риск очень велик. Да я, будь на то моя воля, и не пустил бы… Он ведь может выдать себя непроизвольно – жестом, словом…

– Немецкая разведгруппа может иметь его фото. Или хуже того: в группе будет кто-то, кто знает Черкасова в лицо.

– Зуб даю, встречу назначат ночью! За пару минут кто лицо разглядит в темноте? А потом уже и не до лица будет…

– Клятвы у тебя как у блатного. Ты понимаешь, как рискованно это для тебя?

– Предложите лучший вариант…

Подполковник надолго задумался, видимо, перебирал возможные комбинации, но, не найдя ничего лучшего, тяжело вздохнул:

– М-да, по-другому не получается… Надо с командиром роты разведки обмозговать. Можешь отдыхать, вызову, если понадобишься.

– Есть!

Прошло два дня, прежде чем Белый вызвал Федора.

– Сегодня Суханов выходил в эфир, шифром Черкасова отбил радиограмму. Получен ответ – быть завтра в двадцать три часа у озера Кислое, на южном берегу, где река вытекает. Координаты указаны в градусах и минутах, это я тебе уже перевел.

– К передовой близко. Надо с разведчиками говорить.

– С минуты на минуту придет командир роты.

Буквально через пять минут в кабинет вошел старший лейтенант, сверстник Федора. На груди – орден Красной Звезды и медаль «За отвагу».

– Разрешите?

– Садись. Помощь твоих башибузуков нужна. Затеяли мы операцию: немцы должны встретить своего агента у озера Кислое и перебросить его через линию фронта. Сколько человек будет в их разведгруппе, сказать не могу, предположительно два-три. Надо взять, в случае невозможности пленить – уничтожить. Стрельбы вот только очень не хочется…

– Возможны варианты…

– Надо на место ехать, осмотреться. А с агентом что? Наш человек?

Вопрос был существенным. Если агент нами завербован, а то и вовсе наш, его беречь надо, и тут уж не до автоматной стрельбы со всех сторон.

– Вот он, перед тобой. Берите грузовик, езжайте.

– Можно старшину взять? Он человек опытный, не один рейд на ту сторону совершил.