Иными словами, в отличие от столь многих молодых людей, которые получают хорошую работу в компаниях типа Goldman Sachs, Google и BP, Адам делал это не ради себя и не ради денег.

– За год-полтора я осознал две вещи. Первая – что благотворительные организации, которые мне по-настоящему нравились, вели дела без всякого намека на деловую хватку, с которой я привык иметь дело на работе.

Разумеется, намерения у этих организаций были самые что ни на есть благие, но… Вот как говорит об этом Адам:

– Если рассматривать работу этих организаций изнутри, видишь, что она просто невероятно неэффективна. Это потому, что опираются они на чистый энтузиазм. И у меня, привыкшего к языку бизнеса, понимавшего его, вызвало недоумение и разочарование то, что к этим гуманитарным вопросам не подходят с такой же степенью решимости добиться результатов.

Общение с «акулами в костюмах» имело еще одно последствие. Адам осознал, что не хочет быть одной из них или, по крайней мере, быть ею слишком долго.

– Мне надоело знакомиться с людьми в баре и на вопрос «Чем занимаешься?» отвечать: «Мне 23 года, и я консультант по менеджменту». Примерно после пятого раза подобные разговоры навязают в зубах. Полтора года я прожил в Нью-Йорке обычной жизнью молодого двадцатилетнего мужчины, не обремененного семьей, и эта жизнь казалась мне прекрасной. У меня была классная квартира, и доступ на шикарные вечеринки, и знакомства с разными девушками, и отличные друзья рядом, но я не был связан ни с чем таким, что приносило бы пользу не только мне.

И тогда Адама осенило:

– Я не хотел быть консультантом по менеджменту. Я хотел быть человеком, который что-то строит, а именно – школы в сельской местности для ребятни по всему миру. Вот кем я хотел стать.

Но теперь у него уже были необходимые навыки и поддержка, позволяющие это сделать.

Фирма Bain разрешает своим служащим проходить так называемую «социально-действенную практику», дающую непосредственный опыт работы над важными проблемами образования и развития и длящуюся от 6 до 9 месяцев. В сущности, если вы проработали в этой фирме два года (длительность испытательного и подготовительного срока) и вас одобрили для третьего года работы, в этот третий год вам позволяют уйти в «свободное плавание» и заняться тем, что вам интересно. Зарплату вы не получаете (по крайней мере, в Bain), но можете работать в любой одобренной программе или компании, которая готова вас взять (и, возможно, платить вам). Адам решил пройти такую практику. Поначалу он думал, что будет работать в организации под названием Cambodian Children’s Fund (фонд «Дети Камбоджи»), в которой волонтерствовал еще в студенческие годы, организуя сбор средств, продавая футболки, устраивая благотворительные вечера и занимаясь практически всем, что могло бы помочь этим детям.

Но однажды вечером Адам впервые в жизни пошел на концерт Нью-Йоркского филармонического оркестра.

– Я никогда прежде не был на концертах классической музыки, – вспоминал он, – и тут этот парень выходит на сцену играть фортепианный концерт и принимается крушить клавиатуру. Он вкладывал в свой инструмент столько страсти, что я был просто загипнотизирован.

Адам был не только загипнотизирован, но и вдохновлен.

– Я просто хотел ощутить эту страсть, я хотел чувствовать себя живым настолько, насколько, наверное, чувствовал себя живым тот парень, прикасаясь к роялю. И в тот момент это словосочетание буквально возникло у меня в голове: «Карандаши надежды». Это было идеальное название.

Это был для Адама своего рода «момент Джерри Магуайра».

– Я приехал домой, записал на бумаге все, что мог, – своего рода изначальную постановку задачи, программу, манифест, все эти дурацкие идеи по сбору пожертвований, всех людей, с которыми я контактировал во всех своих поездках и которые, как я думал, могли бы мне помочь построить школу – ту, самую первую. Я был полон решимости построить первую школу и посвятить ее своей бабушке, которой в том году исполнялось 80 лет. Она пережила холокост и вообще перенесла столько испытаний, чтобы я мог стать тем, кто я есть.

Через пару недель он пришел в банк, чтобы открыть счет. Спросил, каков должен быть минимальный вклад, и ему ответили – 25 долларов. Так Адам он основал «Карандаши надежды», начав с депозита на 25 долларов, и ни разу об этом не пожалел.

Организация, которую он создал, смешала воедино коммерческую деловую хватку Адама с его некоммерческим идеализмом, – та самая модель, которая привлекала меня. За пару лет до знакомства с Адамом я понял, что хочу начать «отдавать долги» и служить другим людям за пределами своего бизнеса, но не знал, как и что нужно для этого сделать. После встречи с Адамом я решил, что его вариант мне подходит, поскольку, хоть я никогда не чувствовал себя в детстве умным парнишкой, меня тянуло к учению, я жаждал знаний и ценил на своем пути к успеху просвещение любого рода. Я связался с организацией Адама и внес деньги на строительство школы в Гватемале.

Отчасти миссия «Карандашей надежды» состоит в том, чтобы местные жители чувствовали себя собственниками своей школы. Чтобы сделать это, община должна построить школу сама. Организация Адама предоставляет материалы и специалиста-разработчика с необходимой документацией по строительству, но физически строят школу отцы и матери. Результат – невероятное ощущение гордости за свой труд и самостоятельности. Инвестируя в результат собственное трудовое братство, люди обретают решимость поддерживать в будущем эксплуатационные качества и функционирование школы. Мне очень нравится такой подход, и я следую тем же принципам в своем бизнесе с учениками. Я предоставляю им необходимый контент, общее руководство, материалы и инструменты через свой подкаст, продукты и услуги, но не «делаю за них их работу». Если бы я делал работу за них, я облегчал бы им задачу, вместо того чтобы поощрять людей использовать собственные таланты для усвоения навыков путем их применения. Таким образом, мои ученики могут пожинать плоды своего труда и испытывать в отношении к тому, что создают, намного большее чувство собственности и гордости.

Беседы с Адамом воодушевляют и вдохновляют.

– Пусть мной движет энтузиазм, но моя подготовка безмерно помогла мне, потому что теперь я предприниматель, который пропускает каждое решение через фильтр вопроса «Обеспечит ли это долгосрочную отдачу на вложенные средства?», – говорит он. – Я всегда хотел создать организацию с мозгом большого бизнеса и сердцем гуманитарного идеалиста.