что этой дорогой им не уехать, поехали вглубь квартала. Джон подъехал к дому родителей изъятых детей.

— Джон. Что это?

— Они далеко не уедут. Давайте чаю пока попьём, подождём.

Они ехали по улице. Тут пробка, там авария.

— Поехали через латиноамериканский квартал.

— Ты что. Там же «Дикая Кошка».

— Мы быстро. Я переулок знаю. За ним — ничейный пустырь.

— Куда?

— Налево.

В латиноамериканском квартале то полицейские перегородили улицу, то какой-то праздник, то авария.

— Вон туда. Только медленнее, там мусорные баки. Машина свернула в переулок и стала вилять между мусорных баков. Впереди был перекрёсток, а за ним дом.

— Тупик.

— У дома налево и прямо. И мы оторвались.

Сол спокойно нажал на курок. Винтовка сильно толкнула в плечо. Звук погашен глушителем. Дистанция такая, что промахнуться мог только мертвецки пьяный. Автомобиль бронированный, но есть «ахиллесова пята» — радиатор. Крупнокалиберная бронебойная пуля пробил его, двигатель, коробку передач. Из под капота задымило. Всё. Работаем холодным оружием, и тихо.

Машина остановилась на перекрёстке.

— Что делать?

— Через дом. Он не жилой. И там есть проход.

— Бегом.

Дверь открылась, замелькал свет фонариков. Когда все были внутри, два сильных удара вырвали изъятых и откинули тех из правозащитников, кто их вёл. Дальше заработали ножи в руках профессионалов. Дети оказались на руках двух молодых и сильных латиноамериканцев в одном из помещений, где было светло от окон. Они ещё не поняли, что произошло.

— Ну что, детишки. К родителям?!

— А эти дяди?

— Они вас больше не тронут.

Сол собрал телефоны.

— Родриго. Берите их и бегите через пустырь к бразильскому кварталу. Пока работает глушение, но там они их должны увидеть. Трупы — наша забота.

— Скинуть скупщику?

— Правильно. Вперёд.

Джон разговаривал по рации. Обычная внутренняя беседа с коллегами из соседнего квартала. Потом посадил родителей к себе в машину, повёз их в соседний квартал. Подъехали к одному из баров. Перед ним, на перекрёстке, стояли два грузовика. Водители орали друг на друга, кидались в драку. Он пошёл к ним, а родителей попросил подождать в баре. 30 минут на то, чтобы они обняли детей, успокоились. За это время он помог своим коллегам разобраться с аварией, а больше недоразумением, оформить нарушение общественного порядка. Штраф заплатит община. Операция окончена. Трупы найдут в море, сильно изъеденными рыбой. Катер — «труповоз» уже готовится к отходу от пристани. Машину разберут и реализуют. Всё тихо. Вернулись домой уже на двух машинах.

Он давно и плотно занимался правозащитниками. Много задержал, кое кого посадил, и так, что не подкопаешься. Сколько детей он помог вернуть в семьи. Его уважают не только в его квартале. Как проблема с правозащитниками — идут к нему. И правозащитники поутихли. В его квартал не суются. Эти — какие-то дурни. Жалко их, но сами захотели. Не следует верить анонимным доносам, либо оформлять через суд. Последнее очень хлопотно и долго.

Юля с Сарой сидели на поляне. Дети и подростки рассыпались по поляне, собирая ягоды. Мелкая, сладкая-сладкая. В их распоряжении 3–4 дня. Сегодня первый день, ягоды много, очень много. Но надо отнести и в деревню. Обычные корзины бесполезны. Много ягоды попадёт между прутьев и будет раздавлено, пока будут нести. Завтра здесь будет вся деревня. Бросят всё. Сара встала, взяла одну из «корзин», и пошла к реке. Немного речного ила, и «корзина» стала «чашкой». Подождала, когда подсохнет, промазала щели. Всё, посуда под ягоду готова. За этим наблюдали несколько подростков. Она подозвала двух из них, из одной семьи. Дала им обмазанную корзину и, через переводчик, приказала собирать в неё ягоду. А другим идти к ней с корзинами.

Школа СЕМЬИ — это не только обычная учёба, но и школа выживания, школа ведения бизнеса, школа этикета. Она готовит специалистов для СЕМЬИ, и все выпускники уверены, что нет ни чего надёжнее и стабильнее, чем работать в интересах СЕМЬИ. Саре повезло. Она училась с детьми членов СЕМЬИ. Поэтому получила несколько больше знаний, но и работать приходилось больше. Здесь она обучила аборигенов плетению объёмных корзин, а не чашек, даже с крышками. Теперь и они валяются по заметно опустевшему посёлку. Адам и Ева сидят в сторонке, плетут каждый своё. Под конец в посёлке останется 3–4 семьи. А позже суда будут привозить отловленных с ещё неколонизированной части планеты. Ловить будут женщин и подростков. Взрослые мужчины там привыкли отбирать. А здесь другие правила. Мужчин и здесь найдут. А пока учим этих. Прутья не ломать, а срезать; что такое рычаг; как пользоваться глиной; как организовать родник, и многое другое. Юлька выучилась в другой школе, и многое не знает. Но вот дети поспешили в посёлок с полными чашками ягоды. В посёлке будет пир. Им тоже пора. Ева уже беременна. С собой несут связки прутьев для работы.

Скоро домой, на Землю. Надо что-то «скрыто» снять для своих, и до Нового Года заняться семейным бизнесом, его медицинской частью. Муж уже сам вызывает поддержку СЕМЬИ, если надо. Но и на той стороне поняли, и их район не беспокоят, себе дороже. Да и тише стало. Ну ладно. В санитарный блок, и отдыхать, обед. Вечером вылазка за желудями, каштанами, орехами или фруктами. А ей придётся чему нибудь учить подростков. Потом за ними прилетит Бесс, и на Землю. День, может два в Лондоне, и в Израиль. Маргарита говорила о каком-то задании для неё в Израиле. Как обычно, в СЕМЬЕ не отдохнёшь.

Уже неделю его клан штурмовал это ущелье. Врага не больше тысячи. Копейщики и стрелки, но укрепились в самой узкой части. Потери с обеих сторон, но у них больше в разы. И его враги — опытные воины с большой практикой. А его люди? Он сам участвовал в походе, когда был молод. Они расширили сферу власти Великого Волшебника до этих гор, разбив армии, набранные из крестьян. Взяли штурмом города. Теперь, когда сила правителей-за-горами ослабла, Верные Служители приказали пройти горы и захватить плодородную равнину.

Горы, скалы, обрывы, камни, ущелья и горные реки. Здесь мало растительности. Долины бедны. И здесь живут дикие варвары. Народ-на-горах дик, но малочисленнен. Купцы, что ходили по этому ущелью, много рассказывали о них. Они не торгуют, только грабят. Он их видел. И сейчас они следят за их армией, и за отрядом врага. Одеты в шкуры, с примитивным оружием, но яростны. Не знают строя, это хорошо. Но приходится больше выделять на охрану лагеря, обозов, фуражиров.

Ущелье. В этом месте