почему бы нет…

– Заранее тебе спасибо…

Мы произнесли еще несколько банальных фраз, и я откланялся. Что ж, от Эльвиры я действительно услышал просьбу. Вполне понятную, но явно не слишком уж легко выполнимую. Я залез в машину, запустил двигатель и посмотрел на часы. Так, сейчас в ДК имени Островского должно идти собрание известной мне церкви. Не сгонять ли туда?

Трудно сказать, чего я ожидал, но в знакомом холле дворца культуры все было примерно так же, как и в тот день, когда мы сюда впервые пришли с Татьяной. Аккуратные и в основном молодые люди, с одухотворенными лицами и цитатами из всех четырех Евангелий. Я некоторое время приглядывался, пытаясь определить лидера среди собравшихся. И, похоже, я его увидел. Пара сравнительно молодых «ветеранов» обоего пола обрабатывала парнишку лет 16, а у того уже и глаза в разные стороны смотрели. А вот в какую сторону в реальности смотрит антисектантский комитет, это ведь действительно вопрос. Я дождался, когда «ветераны» закончат проводить борьбу за ум и душу юного кандидата в неофиты, после чего подошел к ним и вежливо поздоровался.

– А, так вы, наверное, в первый раз пришли на наше собрание? – оживился «ветеран», серьезный на вид человек лет двадцати двух-двадцати четырех. – Как впечатление?

– Я здесь не первый раз, и не про впечатления хотел бы с вами поговорить, – принял я сухой тон.

Евангелист открыл рот, наверное, чтобы возмутиться или уличить меня в религиозной слепоте, но передумал. Видимо, я на самом деле не выгляжу как человек, запутавшийся в духовных исканиях.

– Давайте отойдем, – предложил он, поняв, что дело серьезное. – Вы о чем хотели меня спросить?

Его спутница, возможно, была не особенно довольна этим поворотом дела, но промолчала. Мы переместились из центра холла к одной из его зеркальных стен, и я сказал:

– Дело в том, что я неплохо знал Павла Столярова… И знаю, что с ним случилось.

– Да, – евангелист возвел очи горе. – Павел был прекрасным человеком и глубоко верующим христианином. Я не сомневаюсь в том, что сейчас он видит и слышит нас здесь.

У меня на этот счет было несколько иное мнение, но я не стал его навязывать. Не тот случай, сами понимаете.

– Мне бы хотелось… – я замялся, думая, как бы выразиться не слишком банально, но и достаточно понятно. – Отдать ему последние почести. Не подскажете ли, когда и где похороны?

– Но ведь вы же говорите, что были его другом, – слегка насторожился молодой человек. – Кстати, можно узнать ваше имя?

– Андрей… А к вам как можно обращаться?

– Зовите меня Игнат.

– Так вот, Игнат, я не сказал, что был его близким другом. Мы были неплохо знакомы, общались по-приятельски, делились некоторым опытом… Я даже знаю, что он фактически руководил вашей общиной в регионе. К сожалению, я периодически выезжаю из города, поэтому узнал об этой трагедии слишком поздно. И потому сегодня хотел спросить о времени и месте церемонии.

– Ну, значит, вы действительно что-то знали про Павла, – констатировал Игнат. – Но, к сожалению, вы немного опоздали. Церемония прошла позавчера. Павла кремировали.

– Даже так?

– Да. Но тут ничего удивительного – истинное христианство никогда не было против кремации. У нас многие считают, что «классические» похороны с закапыванием в землю – это варварский пережиток.

С этим я тоже спорить не стал.

– К моему прискорбию, – сказал я, – я не успел сделать еще одну вещь.

– Какую именно?

– Вы ведь сейчас, наверное, исполняете обязанности Павла?

– Отчасти верно… – Игнат слегка удивился моей осведомленности. – Но разве что в какой-то мере.

Он заметно осторожничал, и его можно было понять.

– Возможно, вы лучше меня знаете, чем он занимался? – спросил я.

Игнат посмотрел на меня с еще большим удивлением.

– Конечно. Он осуществлял как духовное руководство, так и деловое, если так можно сказать. Помещение, разрешение, согласование с… – Игнат вдруг резко прервался. – Да вы же сами все должны это знать…

– Нет, я не об этом. Такие вещи я и сам хорошо знаю. Тут дело в другом. Павел кое-что искал. И я не успел узнать о его последних успехах.

– Что именно он искал? – быстро спросил Игнат.

– Я думаю, что он вряд ли согласовывал свои цели здесь.

– То есть, вы говорите о каких-то побочных занятиях? Не связанных с деятельностью церкви?

– Прямо – нет. А вот косвенно… Игнат, я могу только намекнуть. Дело связано с некоторыми исследованиями в регионе. В том числе в некоторых районах области, Алтайском крае… Может быть, вы в курсе?

Я забрасывал удочку наугад, и все же поплавок слегка задергался.

– А, так вот оно что… Вот про что он говорил, – произнес евангелист. – Вы знаете, он кое-что оставил у нас в офисе. Когда мы разбирали его стол… Хотя, подождите… А чем вы, собственно, можете подтвердить свои слова?

– Да хоть тем, что сейчас стою тут рядом с вами. – Мне показалось, что рыбка в мутной воде неожиданно клюнула.

– Ну… Знаете, мне бы хотелось видеть что-нибудь более существенное. Для подкрепления, так сказать… Полномочий, что ли… Павел, знаете, намекал и на то, что за ним приглядывает какая-то ОПГ… Я ведь не знаю, а вдруг вы как раз оттуда?

– Криминальные элементы действуют несколько иначе, – возразил я, догадываясь, что рыбка только что объела наживку и уплыла.

– Может быть… Но уж вы извините, я ничем вам помочь не могу. На словах мне тоже передать нечего. Поверьте, Андрей: Павел не посвящал ни меня, ни других наших людей в свои дела, которые не касались напрямую нашей церкви.

Разговор был окончен. Мы сдержанно попрощались, и я покинул место собрания. Делать мне тут было больше нечего.

…Возле подъезда я приметил знакомую фигуру. Черт бы подрал этих отморозков! Меня поджидал гражданин Лымарь. Он мусолил сигарету и не мигая смотрел, как я подхожу.

– Здорово, – сказал он.

Я очень хотел ответить фразой типа «здоровее видали» или упомянуть некоторые части коровьей анатомии, но не факт, что это улучшило бы мое положение. Поэтому я лишь пробурчал «привет».

– Че такой суровый? – без ехидства или насмешки спросил Лымарь. – Есть что рассказать?

– С чего бы?

– Так прям и ничего?

– Ладно, слушай и запоминай. Американцы меня сегодня немного запрягли.

– Та-ак…

– Я съездил в печатную контору «Мегапринт».

– Ну и?

– И получил там для них заказ.

– Надеюсь, ты хоть посмотрел, что там они заказали?

– Конечно. Можешь доложить там своим, что им напечатали те же самые карты и те же самые схемы, которые вы у меня вздумали изъять.

– «Вздумали»… Щас мы у тебя