Она выпила еще. Мне принесли две тарелки — одну с вареным мясом, другую с салатом — и стакан парного молока. Салат я взяла себе, мясо поставила на пол — для Василисы. Эта зараза тут же встала, понюхала, что там я собираюсь есть, и облизнулась.

— Это мой салат, — предупредила я.

Она еще раз облизнулась.

— Что, в организме острая нехватка свежих овощей? — поддела я. — Тоже хочешь попробовать истинно французский вкус? — Но, конечно, отдала ей треть своей порции.

— Славная псина. Очередной подарок Маккинби?

— Нет, сама приблудилась.

— И Маккинби, конечно, согласился, что тебе такой аксессуар к лицу, а он же нормальный мужчина, не может запретить женщине носить те аксессуары, какие ей нравятся. Ах, как он по тебе страдал в универе!

Ада снова засмеялась, уже отчетливо пьяновато. Я мысленно отметила: молодец, очень натурально. Впрочем, актерские данные у нее были лучшие на всем курсе.

Салат, между прочим, оказался великолепным. Думается, Макс, вечно придиравшийся ко мне за неразборчивость в еде, похвалил бы такой выбор. Василиса тоже оценила его по достоинству — слизала в секунду, теперь медленно жевала мясо.

— А мы ржали, — доверительно сообщила Ада. — Не, ну правда же со смеху помереть можно! Ах-ах, неприступный Сэнди. Такой весь из себя бесчувственный. Мы просто кипятком писали, когда он за тобой бегал. Всем универом и писали. Тебе только не говорили. Интересно было, ты, типа, лучшая на курсе, просечешь или нет, что за твоей спиной делается? Что над тобой и над ним все потешаются? Ну ладно, ладно. Над тобой потешались только потому, что ты ничего не замечала. А знаешь, кто был инициатором заговора молчания? Твоя лучшая подружка Мелви. Я-то думаю, она просто люто ревновала. Испугалась, что если ты узнаешь, то мигом просчитаешь свои выгоды, и тогда Мелви останется только палец сосать, глядя на ваше голубиное счастье. Но это неважно. Что бы там ни было мотивом, получилось круто. Мы за Сэнди следили постоянно. Только он намылится в «Ладью», а мы тебя в другое место отзываем. Любопытно нам стало, сколько он продержится. Дел, а как он выпасал тебя у баскетбольной площадки!.. Но самый прикол вышел, когда он нашел где-то нашу форму и приперся в кампус. Через забор перелез. И весь вечер провздыхал под твоим окном. Мок под ливнем и вздыхал. И мы рыдали от хохота. Прикинь, я сижу в машине с Бергом… Да-да, ты считала Берга только своим, но, поверь мне на слово, им попользовались все девчонки с курса… Кое-кому он не отказывал, даже когда был женат на тебе. А конкретно Вэлли Тиггиш приветил через три недели после свадьбы. Видать, ты оказалась не слишком хороша в постели… А у меня с ним роман был долгим. Пока мне не надоело. Вот буквально с твоего развода и до третьего курса. Я даже думала, не выйти ли за него. Но он ненадежен в плане денег. Авантюрист. Сейчас богат, а завтра прогорит в очередной авантюре. Ты правильно сделала, что развелась с ним. Мне он не изменял, к слову. Точно знаю: у меня информаторы повсюду были… И вот, значит, сидим мы с ним в его машине за моим коттеджем. Сэнди нам виден как на ладони. Целуемся, глядим и ржем в голос. Даже мысль проскочила: не свести ли вас, как сводят скотину. Ну а чего, он баран, ты пастушка, самое оно вам вместе-то быть. Пастухи имеют овец, ну а пастушки утешаются с баранами… Но идею отвергли. Берг, конечно, не любит Маккинби, но на хрена так гадить ровне? Все-таки у них, принцев, с этим строго. Любишь — не любишь, а престиж сословия не роняй.

Я меланхолично доедала салат. Ада в понуканиях не нуждалась, так и чего я буду время терять? У меня еще молоко есть, его тоже надо выпить, я не каждый день балую себя молочком.

— Ничего, барашек наш быстро остыл. Хотя, надо признать, мы тогда ошиблись. Не, а чего? Я умею свои ошибки признавать. Никто не думал, что осенью он снова воспылает страстью. Дел, а когда вы после драки убежали в кусты, потрахаться-то успели, прежде чем твой братец вас разыскал? Успели?

Я не сдержала откровенно самодовольную усмешку.

— Ну надо же, успели. — Ада поняла по-своему. Впрочем, я сделала все, чтобы меня поняли неправильно. — Значит, он еще и скорострел. О таком Мелви не упоминала. Ну и как тебе? — Ада выдавила криво-сочувственную улыбку, показала мизинец. — С его вот таким дружочком? У него ж палец больше конца. Росту до хрена, а длины ни хрена. Мальчик-с-пальчик. Тебе понравилось?

Я промолчала, но улыбнулась шире.

— А может, он тебя и вправду пальцем? А ты и не поняла? Лежала небось под ним с закрытыми глазками да мечтала, как будешь на сенатские балы приходить — герцогиня Кларийская, не хрен собачий. Впрочем, ты права. Ну что за разница, насколько парень хорош в постели да какого размера его член, когда у него столько денег. Это когда за душой ни гроша, приходится быть классным жеребцом. А Маккинби может себе позволить. Да, ей-богу, умная женщина всегда решит проблему. Слуг-то полно, есть с кем перепихнуться, как припрет. А не припрет — так и вообще зашибись. Ты ведь и сама не шибко-то горячая. Если не сказать холодная, как фаянсовый унитаз. Вы, строго говоря, два сапога пара. Жаль, что дедушка Скотт имел на твой счет другое мнение. Ты так старалась понравиться ему, когда Сэнди подыхал, и в госпиталь полетела провожать, и ночь в приемном покое сидела, типа, не уйду, пока не выкарабкается, тут поселюсь, смерть руками отгоню… А дедушка не оценил твой расчетливый порыв. Даже Кид Тернер повелся, а дедушка не-ет. Дедушка там умный. Он же приглашал меня в Эдинбург. Для личного разговора. Хорошо посидели. Лучший ресторан города, королевский ужин. Пока ты жопой перед Лайоном Маккинби крутила, ветеранов ублажала, меня развлекал приятной беседой сам патриарх. А тебя даже к ручке не допустили. Я дедушке очень понравилась, — с растяжечкой произнесла Ада, и глаза ее мечтательно затуманились. — Он на это намекал. Но быть любовницей пусть даже патриарха — не по мне. Если б женой — другое дело. Жениться он не мог, ему жена развод не давала. А про тебя дедуля только и спросил: правда ли, что у вас с Сэнди любовь? Я ответила честно, что думала: не любовь это, а цирк бесплатный, все Четыре Универа животики уже надорвали, глядя, как Сэнди позорится. И не жалею, что так сказала. Потому что кто отстоит репутацию семьи, кроме дедушки? Дедуля не подвел, вправил внуку мозги, да так, что Сэнди и глядеть в твою сторону боялся. Правильно сделал. Дедуля славный…

Ада беспечно улыбнулась, плеснула себе виски, выпила и закурила. Я прикинула уровень в бутылке — граммов двести она приняла. Про шикарные протрезвляющие таблетки нас на факультете не учили, я сама узнала, только когда уже в четвертом округе служила. Аду, однако, почти не повело. Похоже, она и правда с похмелья. И пьет действительно много.

А я пила вкусное натуральное молоко и гадала: насколько оно дороже, чем Адин вискарь?

— Ты же в курсе, что историческое купание джедаев в фонтане — затея Сэнди? Все ради тебя, чтобы ты хоть посмотрела в его сторону. Скажешь, я завидовала? Конечно. Все завидовали. Самый крутой жених свалился к твоим ногам. Мелви с ним трахалась — он даже не притворялся, что нуждается в ней. А к тебе прикоснуться боялся. Но если по-нашему, по-сучьи, — ты права. Тяжелая победа дороже ценится. Если бы не дедушка… А теперь дедушка сам же и ратует за ваш брак небось. Ну еще бы, Берг ведь тебе княжество оставил. Сэнди, наверное, до потолка прыгает. Он ведь с кем-то помолвиться успел? И вроде там даже ребенок уже в проекте был? А едва услыхал, что у тебя такие перспективы, тут же и помолвку разорвал, и про собственного ребенка забыл. А что, его можно понять. Ребенка только жалко, девка там вынужденно аборт сделала. Мог бы хороший человек родиться. Но умер, как говорится, не увидев света дневного.