– Вась, мы приехали, – негромко сказал пилот, потормошив девушку.

Из мира Морфея в безрадостный мир Титова вернулась сразу, будто и не спала вовсе. Не успела она сориентироваться, как дверь «УАЗа» открылась и салон заполнился сырым и холодным ночным воздухом. Поежившись, Титова мысленно ударила себя по щекам и вышла из автомобиля. Женя и Виста занялись маскировкой машины, а Василиса осматривалась. Они остановились в каком-то дворе, но ни одной опознавательной таблички Титова не нашла, да уже и все равно ей было. Какая, к черту, разница, на какой улице тебя поджидает очередная ловушка? Умирать было не так страшно, как несколько дней назад. На борьбу уже не оставалось сил. Достань сейчас Виста оружие и направь в голову, Титова с покорностью раба приняла бы пулю и была бы благодарна за то, что прекратили ее мучения. Только с ней еще Женя, которому она всем обязана и который вымотан еще больше ее самой.

С маскировкой машины разобрались быстро, затем Виста бодро махнула рукой, приглашая идти за ней. Фонарь не включали, чтобы никак не выдать свое присутствие, но луна и так давала достаточно света, чтобы не спотыкаться о многочисленные выбоины в асфальте.

Пока они шли, Виста успела рассказать несколько баек о Сухаревской системе подземелий. Одна из легенд гласила, что по хитросплетениям коридоров можно дойти прямо до Кремля, по другой легенде где-то здесь замурована библиотека Ивана Грозного. В нулевых здесь прятались от закона преступники и прятали в подземных галереях награбленное. Виста успела рассказать и несколько легенд о Сухаревской башне, от которой сейчас уже ничего не осталось.

Во времена ДО, когда Москва была самым населенным городом России, от диггеров и сталкеров (тогда это слово носило несколько иное значение) здесь спасу не было. Часть проходов завалили десятилетие назад, а часть от времени разрушилась самостоятельно. Без вмешательства человека Сухаревские подземелья находились в аварийном состоянии. С какой-то периодичностью их пытались обжить небольшие кланы, но не хватало рук и материалов, чтобы сделать надежную и защищенную базу. Все это до недавнего времени – год назад здесь базировались одни отморозки, но отморозки с деньгами и связями, а после того, как «Тантал» их зачистил, обосновалась небольшая группировка, люди которой под грамотным предводительством и довели это место до ума.

Перед одним из входов в подвал их ждали. Темнота прятала мужчину, потому, услышав голос из ниоткуда, девушка негромко ойкнула, а Женя вздрогнул. Всех, включая Висту, досконально обыскали и забрали оружие, в том числе холодное. Только после этого открыли железную дверь, которая по всем признакам была новой и очень надежной.

Внутри все оказалось совсем иначе, нежели снаружи, не было той убитости стен и потолков. Зал, в котором они оказались, был отреставрирован, покрашен, укреплен, освещен лампами дневного света, чист и отапливаем. Женя приметил ту же систему артефактов, которой пользовался Морок для выработки электроэнергии. Из зала было три выхода – один на улицу, два вели в помещения побольше, но рассмотреть, что в них, у молодых людей не получилось. К ним вышел мужчина лет тридцати. Смуглый, статный, с прямой осанкой и очень острым взглядом, подмечающим любую мелочь. Он внимательно осмотрел прибывших на базу гостей, задержал взгляд на Жене. Какая-то деталь в пилоте очень отталкивала коменданта, но вскоре мужчина понял, что не нравилось ему положение тела – слишком пилот был расслаблен, будто находился дома. Василиса же напротив – скованна и напряжена.

– Добрый вечер, – сказал мужчина и протянул Фролову руку для рукопожатия.

Пилот ответил на приветствие, натянул на лицо фальшивую улыбку и сразу отступил на шаг. Василиса мягко коснулась руки мужчины – ее, в отличие от Жени, комендант к себе расположил сразу.

– Меня зовут Хан, и я здесь главный.

Все это было сказано без напыщенности, но голосом командира, знающего, что его приказам подчиняются. Василиса покорно кивнула, а Женя продолжал сканировать сталкера. Военная выправка, шрам на шее, ноги на ширине плеч, руки перед собой держит в замке, явно готов отразить любую возможную атаку.

– Василиса, – представилась девушка. – Рада познакомиться.

– Не менее рад. Наслышан о вас от Висты.

Хакерша улыбнулась, поднялась на носочки, козырнула и гордо выпрямилась. Эту девчонку, наверное, невозможно сломить – такие и умирая будут веселиться. Умела программистка своей открытостью расположить к себе любого, так что было не устоять перед этой широкой белоснежной улыбкой хитрой женщины.

– Мы тоже о вас наслышаны. И очень благодарны, – вмешался в разговор Евгений. – Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не своевременная помощь. Спасибо.

– Всегда рады, – сделал легкий поклон Хан. – Позвольте показать базу, а после этого вы подробно расскажете, как у вас оказался коммуникатор и что же в нем такого ценного.

База действительно вызывала удивление и восхищение, насколько внутри все было продумано. Одиннадцать помещений разных размеров – все укреплены и окрашены. Дальше, как объяснил Хан, проходы были завалены. Часть обрушилась из-за времени, часть после обследований завалили сами члены группировки для собственной безопасности. Комендант также объяснил, что система подземелий очень большая и не все ходы затоплены или обрушены, потому приходится всегда быть бдительными.

Оружейная комната охранялась двумя сталкерами, они, словно солдаты почетного караула, ни на что не отвлекались. Помещение для сна было с двухъярусными кроватями – Женя невольно вспомнил свою срочную службу. Вел молодых людей Хан быстро, успевая не без гордости показывать свою базу. Прошли мимо помещения для отдыха, столовой, лаборатории, спортивного зала, где под руководством тренера отрабатывали приемы рукопашного боя четыре человека. Показал Хан и душевые, объяснив, как они получают, очищают и нагревают воду. Все та же хитрая система артефактов, которой пользовался Морок, только в разы усиленная, способная обеспечить чистой водой целый клан. Генератор питали также артефакты. Но, перед тем как собрать всю дорогостоящую систему, клану пришлось изрядно потратить бензина. Здесь было все продумано до мелочей – от условий жизни до безопасности каждого члена группировки. И это при условии того, что все делалось своими руками и на собственные деньги.

– Вот так и живем, – подвел итог Хан, остановившись перед одной из дверей. Как догадалась Титова, за ней был кабинет главаря. – Еще многое предстоит сделать, но самое сложное позади. Виста, например, помогает сейчас нам с системой безопасности, настраивает внутреннюю связь.

Девушка снова сделала едва заметный кивок, а с ее лица не сползала довольная улыбка. Часы показывали половину пятого утра, и Женя с Василисой в буквальном смысле валились с ног от усталости. Титова уже не воспринимала никакую информацию, а Женя тер глаза, словно в них насыпали песка.

– Отдохните, – распорядился Хан, заметив, что молодые люди едва стоят на ногах. – Днем все обсудим. Я вас провожу.

Их довели до отдельного помещения, которое было разделено на две части перегородкой. Четыре кровати, четыре тумбы – вот и все убранство. Что там за перегородкой, не было желания рассматривать. Напарники сняли с себя тяжелую экипировку и устало рухнули на жесткие кровати. Только головы коснулись подушек, как молодые люди заснули. У измотанных Зоной людей не осталось больше сил ни на что, хотя оба догадывались, что в коммуникаторе, создавшем такую суету вокруг себя, кроются ответы на многие вопросы.