«Василиса Титова?» – спустя почти десять минут появилось долгожданное сообщение на экране.

«Да», – быстро отбила Вася и снова подняла взгляд на Женю. Тот стоял, скрестив руки на груди, и сосредоточенно молчал.

«Мы знаем, где вы находитесь. В течение двух часов ждите подмоги. Без нас ничего не предпринимайте!»

Сообщение было открыто на экране еще несколько минут, а после сеанс дистанционного доступа был прерван. Но молодые люди еще некоторое время смотрели на черный экран под аккомпанемент дождя и громкого сопения Бали. Парень так и не проснулся, и напарники его не трогали, только обыскали и обезоружили, забрав даже нож. Доверия к сталкеру не было никакого.

Самое сложное в жизни – ждать и догонять. Главное, чтобы враг не начал действовать, потому что оказать сопротивление в ночи будет не так просто. Наверняка противники укомплектованы по самое не хочу и ПНВ у них есть. Женя для страховки поставил между вторым и третьим этажами растяжку.

В коммуникаторе Василиса больше не рылась, но из рук его не выпускала. Никаких сообщений ни от врагов, ни от загадочной Висты не приходило. Женя сидел у вентиляционного окошка; Титова, положив голову пилоту на плечо, боролась с сонливостью; Бали, завалившись на бок, ни разу так и не проснулся. Закончил свое действие тримепередин, и у Василисы вновь начало болеть плечо. Прошедшую навылет пулю иначе, как большой удачей, назвать было нельзя, но все равно требовалась профессиональная помощь медика.

Часы показывали первый час ночи, когда коммуникатор снова ожил:

«Боевая готовность пять минут. Мы скоро будем».

Адреналин в крови быстро пробудил девушку, и уже через секунду они с Женей стояли на ногах.

– А с этим что? – спросила девушка, кивая на Бали.

– Оставим ему оружие, и пусть дрыхнет дальше. Очухается, вернется на базу, но нас он волновать уже не должен.

Так и поступили. Женя еще ликвидировал растяжку, чтобы, возвращаясь, проводник по невнимательности ее не зацепил.

На первый этаж спускались медленно, до конца не веря в свое спасение и ожидая любого подвоха. Остановились перед выходом, но на улицу показываться не решились. Стояла ночная тишина, пахло сырой землей, воздух был свежий и прохладный. Поежившись от ветерка, Титова подняла ворот куртки и съежилась. Знобило ее еще и от нервов, которые были на пределе. Готовность к чему? Кого ждать? Откуда? Отряда из двадцати человек? Танки в городе? Одного подготовленного бойца? Она посмотрела на пилота – тот держал двумя руками автомат и был готов в любой момент выстрелить.

Тишину Ленинского проспекта сначала заполнил гул мотора, а потом темноту разрезал свет мощного прожектора. Тяжелый автомобиль остановился прямо напротив входа в подъезд, прожектор повернулся, ослепляя молодых людей. Машинально закрыв глаза рукой, напарники отвернулись, а Женя недовольно матернулся. Послышались быстрые извинения, и яркость прожектора убавили. Как только перед глазами перестали прыгать световые зайчики, молодые люди наконец смогли рассмотреть своих спасителей. Верней – спасительницу. Облаченная в дорогостоящую на вид экипировку, сжимая в руках автомат Калашникова, перед ними стояла невысокая брюнетка. Она широко улыбнулась, поправила модные очки в черной оправе и подмигнула.

– Привет! Простите, что заставили вас ждать, возникли некие трудности по пути. Но мы их все уже решили, не переживайте! – быстро и четко заговорила девушка. – Я Виста. А вы, вероятно, та самая Василиса Титова! О, господи, вы бы знали, как я рада встречи с вами! Я очень давно слежу за вашими трудами, часть из того, что вы делаете, просто гениально! Программное обеспечение для российских военных Периметра просто нечто, хотя и требует небольших доработок. Вы не учли некую специфику местности, но если позволите, я бы помогла вам, дав несколько советов!

Василиса и Женя слушали, раскрыв рты. Пилот ожидал увидеть кого или что угодно, но девушка, стоящая сейчас перед ним, порвала все шаблоны. Он задержал взгляд на ее модернизированном «калаше», явно подогнанном под владелицу, потом на лисьем хвосте, болтающемся на бедре, на самих бедрах, просканировал фигурку. Экипировка, шитая по параметрам девушки, никак не скрывала всех прелестей и достоинств ее фигуры. И личико было у Висты смазливое, со здоровым румянцем. Видно, что ей редко приходилось воевать, потому что ее дело было – грамотно отдавать команды. Хороших бойцов много, хороших стратегов гораздо меньше. Обладая незаурядным и быстрым умом, она всегда хорошо владела ситуацией и быстро ее оценивала.

– А-а… – открыла рот Титова, пытаясь вставить свои пять копеек в словесный поток Висты.

– А вы Евгений Фролов, пилот самолета, который потерпел крушение в Зоне! Ознакомилась с вашей биографией, весьма впечатлена, – продолжила свой монолог их новая знакомая, взглянув на Фролова.

Женя смотрел на это очаровательное создание, которое ни на секунду не могло замолчать, и даже умилялся. Но как бы широко она ни улыбалась, девушка была сильно напряжена и готова к активным действиям. Подобные люди с такой же милой улыбкой и легкостью могут свернуть тебе шею. Опасные люди Зоны, готовые ко всему.

– Нам разве больше не грозит опасность? – когда Виста взяла передышку, успела спросить Василиса.

Никаких звуков боя молодые люди не слышали, а без него трудно было пробраться в дом, служащий для врага укрытием.

– А, там Вита с Ирмом уже справились. Делов-то для них на пять минут, – небрежно отмахнулась хакерша, а потом словно опомнилась. – Как-нибудь про них обязательно расскажу, а сейчас давайте в машину, я вас отвезу в безопасное место и все расскажу.

Не дожидаясь действий молодых людей, девушка села за руль и завела машину. Звать два раза не пришлось, переглянувшись друг с другом, напарники сели на заднее сиденье «УАЗа» и пристегнулись ремнями безопасности. Машина оказалась самым настоящим транспортом апокалипсиса, а оборудование внутри ее и вовсе поражало – всевозможные гаджеты с самыми различными показаниями, детектор аномалий, дозиметр, большая приборная панель.

Титова глянула на один из экранов и увидела точку их конечного маршрута. Сухаревская. Напрягая все свои познания об этом месте, девушка так и не смогла вспомнить, чем оно примечательно, а отвлекать водителя для расспросов не стала. Висте приходилось петлять по дороге, объезжая большое количество брошенных машин, заезжать в глухие дворы, чтобы миновать аномальные поля. Но вела девушка очень легко, ловко лавируя между препятствиями, словно она ехала не на внедорожнике, а на велосипеде. Приборы мигали разными цветами, пищали, о чем-то предупреждали, но водителя это словно не волновало – хакерша бросала скучающий взгляд на экраны и снова возвращалась к дороге.

Благодаря хорошей шумоизоляции внутри автомобиля было тихо, но, как только девушка открыла окно, в салон ворвались звуки мертвого города. Душераздирающий вой послышался совсем неподалеку. Трудно было определить, сколько метров разделяет машину и мутантов, но еще трудней пассажирам было понять, какая тварь может так протяжно завывать. Точно не пес и даже не волк, а другой живности в Москве неоткуда взяться. Водитель высунула голову из салона, прислушалась и недовольно покачала головой.