До места добрались за каких-то полчаса. Восемьдесят километров при их статах, Стартовом бонусе Чернова и бафовом овсе проскакали за один присест. Очень уж хотелось Виктору попробовать пройти данж за один день. И у него были для этого неплохие шансы.

Судя по всему, вход находился в основании высокого кургана. И если верить отметке на карте, он был прикрыт зарослями терновника. Да такими густыми, что пробираться сквозь них не было никакого желания. Но у кого-то, похоже, оно все же имелось. Виктор отчетливо различил следы работы топора или меча.

Получается, его опередил кто-то из игроков. Неписям незачем устраивать поиски, забредать бог весть куда, да еще и оставлять после себя столь явственные следы пребывания. За них с этим отлично справится и искин. Так что тут однозначно побывали игроки.

Вообще-то, подойди он к этим зарослям под другим углом, скорее всего, ничего не заметил бы. Впрочем, это не имеет значения. А вот остался ли невскрытым данж, вопрос очень даже интересный. Судя по срезам на ветвях, им дней пять. В этих деталях игра точна, как и навык следопыта.

Виктор спешился и двинулся по вырубленному проходу. Метров через десять он оказался перед черным зевом то ли пещеры, то ли огромной норы, ведущей в глубь кургана. Наверняка это усыпальница какого-то вождя.

Хм. А ведь данж нетронутый. Получается, его обнаружили какие-то одиночки и решили продать подороже. Такое случается довольно часто. Некогда сильным кланам устраивать поисковые рейды. Иных забот хватает. Так что проще купить сведения, чем терять время, причем в подавляющем большинстве своем попусту.

Значит, можно ожидать гостей. Не хотелось бы подставлять под молотки свой отряд. Слишком уж много сил затрачено на прокачку бойцов, да и в экипировку вложено неслабо. Конечно, большинство это трофеи. Но ведь они могли превратиться в звонкую монету, в которой он сейчас испытывает нужду.

Хотя, с другой стороны, получается и экономия. Он платит за найм двадцаток, а у него под рукой должным образом прокачанные тридцатки. И это ведь не предел. Некоторые уже подбираются к следующему уровню. Конечно, до выхода в плюс еще далеко. Но положительная динамика присутствует.

– Ратибор, остаешься за старшего, – выбравшись из кустов, окликнул Виктор воина, который уже давно стал его негласным замом. – Укройтесь в кустах и будьте готовы встретить возможных противников. Кто бы ни появился, вы должны будете их уничтожить. Они непременно на вас нападут, потому что им нужен будет этот данж.

– Я понял, Доброход. Все выполню.

– Пятачок, Буян, за мной.

И не оборачиваясь направился по уже знакомому проходу. Девственный данж – это дело такое. Покупатель на такой товар находится сразу. Как, впрочем, и вскрыть его стремятся как можно быстрее. И вот это тревожило Виктора больше всего. Почти неделя. И за это время никто еще не подступился к столь лакомой добыче? Вопрос, ответа на который у него не было. И это раздражало больше всего…

Едва пройдя за мерцающую преграду, Виктор оказался в эдакой норе. Воздух сырой и спертый. Дышится легко, но все же неприятно. Под ногами довольно мягкий и податливый грунт, земляные же стены и сводчатый потолок, из которых торчат и свисают всевозможные корни. Откуда? Если учесть тот факт, что деревьев на склоне кургана нет. Впрочем, вопрос ни о чем, всего лишь мелькнувший на периферии сознания.

Куда больше его беспокоило отсутствие освещения. Виктор успел прокачать свое «Кошачье зрение» до третьего уровня. Но оно позволяло видеть черно-белую картинку всего лишь на расстоянии двадцати метров. Дальше только непроглядная черная стена. Жалко было искину факелов понатыкать. Эдак ведь раньше окажешься в зоне агро мобов, чем их заметишь. И главное, до последнего будет непонятно, с кем предстоит иметь дело. Скорее бы уже четвертый уровень. Радиус видимости в сорок метров – он куда предпочтительней.

Итак, все за то, что мобы заметят его раньше, чем он их. И как следствие смогут атаковать, пока он не готов к отражению. Учитывая их уровень, ему нужна толстая шкура. О-очень толстая. Поэтому прежде чем сделать первый шаг, он сменил весь шмот и бижутерию на имеющие статы к Телосложению. Ничего так получилось. Внушительно даже для танка с куда большим уровнем.

Тянуть время не в его интересах, поэтому, прикрывшись щитом, он двинулся вперед в постоянной готовности встретить атаку противника.

Прошел всего-то с десяток шагов, как прилетел привет от мобов. В щит тяжко ударило короткое копье. Ну, не зверушки какие из старинных легенд, и на том спасибо. А то думай-гадай, как их валить. Хотя, конечно, это вовсе не значит, что в качестве боса тут не выступит какой-нибудь змей.

За первым копьем прилетело еще одно. И еще. Послышался злой и болезненный рык Пятачка: попавшим копьем ему разом сняли едва ли не треть ХП. Кабан долго раздумывать не стал и тут же сорвался с места, атакуя пока еще невидимого противника. Впрочем, уже через пару секунд он очень даже рассмотрел его. Раздалось возбужденное и радостное то ли хрюканье, то ли рычание. Вот так сразу и не поймешь.

Виктор сорвался вслед за питомцем. Не хватало потерять его, да еще и в самом начале. Он ему ой, как пригодится. Мобов Чернов рассмотрел, когда свин уже влетел в их ряды. «Убийца» активирован, и один из упырей отлетел в сторону изломанной куклой, которой уже не суждено подняться.

Итак, ожившие мертвецы, сохранившие свои боевые навыки, доспехи и оружие. Обладающие повышенными Силой и Телосложением. На закуску – семидесятого уровня. Блеск! То, что мамка прописала. Если только не успеют завалить Пятачка. Уж больно урон у них знатный. За ними виден шаман. Но его можно оставить и на закуску. С боевыми умениями у этой братии так себе, а его лечение в случае с Виктором попросту бесполезно.

Мгновение – и в руках Чернова материализовался лук с уже наложенной стрелой. Треньканье тетивы. И второй упырь завалился на земляной пол. Кабан достал третьего. А вот и четвертый. Виктор пригнулся, уходя от очередного копья. Шаг в сторону, пропуская еще одно. Выстрел! И вновь противником меньше. Ловкость рулит!

Виктор едва успел сменить оружие, как на него навалился один из упырей, ударив своим щитом. Чернова словно стенобитным орудием приложили. Щит и доспех поглотили львиную долю урона. Но он все же прошел, просадив здоровье на пять процентов и заставив его попятиться на несколько шагов. Силы в этом мобе было просто немеряно.

Останавливаться на достигнутом упырь не собирался и с маниакальным упорством продолжил атаку, нанеся рубящий удар мечом. Виктор не стал с ним бодаться. Выставив щит под оптимальным углом, он пустил клинок противника по касательной и атаковал в свою очередь «Кладенцом». В мече и без того Силы с избытком, а тут и «Убийца» все еще действует. Несмотря на вполне приличную броню, у моба попросту не было шансов.

Расправившись с ним, Виктор шагнул навстречу следующему, одновременно отзывая Пятачка, успевшего вогнать свою полоску ХП в красный сектор. Не время ему погибать. Рано. Обтек упыря, пропуская его мимо себя, и ткнул под левую лопатку, доставая в уязвимую точку.