Закрыться. Бах!

Топор! Выдергиваю из-за пояса. Вот и пригодился, родной, сколько я тебя с собой таскаю? Не дожидаясь, пока человек замахнется копьем еще раз прыгаю вперед, срывая дистанцию.

Щитом отвел его копье в сторону, топориком постарался достать противника за щит. Тот закрылся. Бам! Выдергиваю топор, и тут же, не давая опомниться уже целенаправленно, в щит — бам! Бам! Как когда-то, давным-давно, в прошлой жизни молотил в мой щит Ларс, превращая щит в мочало.

Человек всё ж разрывает дистанцию, отбегает… И метает свое копье в меня!

Идиот! Где-то внутри ликует второе я. Ты же выбросил оружие!!! Видимо поняв это человек, оставшийся с одним, уже изрядно покоцанным щитом бросается назад. Убегает!

За спиной кажется орали мне «Стой!» и «Куда дурак?!», но подгоняемый азартом я рванул за человеком. Я же орк! Я быстрее, что мне какой-то человек?

Пробегая успел рубануть в основание шеи лучника, уже сидящего на земле, и всё еще сжимающего в руках мое копье. Впереди — убегающая спина, и мелькающие пятки. Поднажми, Асгейр!!!

Я догнал человека у какого-то сарая. Хотел было на бегу засадить топориком меж лопаток, но он успел развернуться, подставил щит.

Бам-бам-бам-бам!!! Щепа летела в стороны, словно я на лесоповале. Наконец щит треснул, и развалился на две неравные половины. Противник, вскинув обе руки, с каким-то то ли воем, то ли плачем рухнул на колени.

В азарте я залепил ему в грудь прямой с ноги, и замахнулся над распростершимся телом.

Его шлем при этом отлетел, взгляд выхватил лицо… я замер.

Господи!!! Да он же едва старше меня! Над верхней губой пушок. И на подбородке, сейчас перемазанный кровью и грязью. Глаза… Светло-синие глаза раскрыты в ужасе. Что это на щеках? Среди пыли-грязи. Слёзы? Развернутые ладонями ко мне руки он выставил чуть вперед, словно пытаясь закрыться. Это от топора, что ль?

Ребенок, совсем ведь ребенок! Взгляд обшарил фигурку. На тонком, простеньком поясе, в простых кожаных ножнах маленький нож, с деревянной рукоятью. Штаны и рубаха из некрашеной холстины. С очень простенькой вышивкой темной нитью. Башмаки, типичные «поршни» — два куска кожи с ремешком… Это даже не дружинный новик. Что ты делаешь в усадьбе, дурилка?

Опомнившись, я бросил взгляд по сторонам. Никого. Судя по шуму рубилово идет уже на площади…

Я опустил топор.

— Уходи. Ну же! — показал рукой. — Беги, пацан. Мне не нужна твоя жизнь.

Мгновенье он соображал. Несколько отползающих движений. Потом парень перевернулся, вскочил на четвереньки и задал такого стрекоча, что первые шаги его башмаки буксовали по пыльной дороге.

Секунду-другую я смотрел вслед. Затем повертел в руках щит. Вроде еще послужит. Дошел до свернувшегося в пыли тела лучника, забрал копье. Рядом лежал дротик. Или сулица, не важно. Подобрал и его. Ну как там наши? Не пора ли заканчивать эту бодягу?

***

Ориентируясь на шум, зашел во фланг. Драка шла уже перед самим домом.

Большой дом, основательный. Не такой, конечно, длинный, как наши, но поболе ранее виденных людских. На первом этаже окошки-бойницы, даже мне не втиснуться. На второй этаж не заглядывался, не до того.

Выглянул из-за угла.

Люди выстроились перед фасадом. Человек пятнадцать, все не дети. На половине кольчужки. Все в шлемах, большинство с копьями. Руководил крупный мужик в хорошей кольчуге, и в бронзовом шлеме. Наши напирали, но похоже уже тоже вымотались. Короче, в битве наметился паритет. Ну-ну, это до моего прибытия!

На секунду, оставаясь за углом, прижался спиной к дому и прикрыл глаза. Вдох-выдох, как перед нырком, вдох-выдох… и я отлип от стены. Свое копье перехватил пока вместе с ручкой щита, в правую сулицу. И вынырнул, так сказать, на сцену.

Первым делом сулицу, в пожилого — н-на! И тут же, не дожидаясь результатов, прикрывшись щитом обрушился на их фланг.

Левофланговый людей среагировать не успел, слишком занят был перетыкиванием с Берси, получил укол в шею и тут же опрокинулся. Следующий в строю только разворачивается, я бью в корпус… и не могу вырвать копье назад — наконечник в чем-то застрял. А на меня уже прыгает еще один, замахиваясь чем-то типа палицы или булавы. Не знаю, не рассматривал. Отпустив древко копья, хватаюсь за топорик, и в этот момент удар в щит чуть не осушает левую руку. Нифига себе! Машу топориком в ответку. Мое оружие легче и быстрее, чувствую, как в руку отдает — попал. Куда? Не знаю, ибо топор тут же отдернут, и щит инстинктивно зарывает образовавшуюся щель в обороне. Успеваю заметить, как появившийся рядом с паличником копейщик метит в ногу, успеваю отдернуть… И в этот момент в «кадре» мелькает Фритьеф, с двух рук обрушивающий копейщику удар секиры на шлем.

Не знаю, есть ли сейчас что-то страшнее удара двуручной секиры? Так-то инструмента легкого, на первый взгляд несерьезного, весом не более полукилограмма. Не колун фэнтезийный, точно. Зато на полутораметровом древке, усиленный двуручным хватом… Короче, копейщик сложился как кукла, даже если шлем не прорублен — сотряс получил знатный, скоро не встанет.

Чувак с палицей пытается достать Фритьефа на отходе, но получает от меня. Топорик хоть и скользит по кольчуге, но плечо я тебе человек отбил…

Этот фланг людей наконец заворачивается, бойцы среагировали на еще одну угрозу, но двоих-то я у вас забрал! При такой численности это много.

Фритьеф снова лупит с двух рук, засаживая секиру в край подставленного щита, рывок назад. И в образовавшуюся щель вгоняет копье Берси. Тут же отскок, и теперь уже я стараюсь достать показавшуюся из-за щитов руку с копьем — людской боец захотел поймать Берси на возврате.

Еще один человеческий воин сползает к нам под ноги. Чей? Хрен разберет, надеюсь валькирии ведут счет, потом гляну логи… когда встречусь. А пока — шаг вперед, скорее понимаю, чем вижу, как Фритьеф на всякий «контролит» упавшего, теперь лежащего у нас за спиной.

Краем глаза замечаю, как еще одного удачным выпадом достает Рерик, получает рану в плечо, но остается на ногах. А у людей минус один. Шаг вперед — люди, теряя товарищей сжимают строй, закрывая образовавшиеся дыры.

Сколько еще продолжалась драка — сказать не смогу. Зрение сузилось до небольшого сектора, вмещающего троих-четверых противников напротив. Я слышал тяжелое дыхание товарищей сбоку, иногда плечом ощущая чужое плечо, в «кадре» время от времени мелькало копье Берси, иногда Рерика, еще реже — замечал размазанную тень взмаха секиры. Защищался, закрываясь щитом сам, и сбивая удары, идущие