Он направился к выходу, я с трудом повернул голову вслед и, едва ворочая языком, всё-таки смог вытолкнуть:

- Где она?

Он остановился и застыл, стоя спиной ко мне. Тяжело вздохнул и обернулся.

- Тебе не нужно больше думать о ней.

- Где?

Я услышал ещё один вздох и укоризненный взгляд направленный на меня, с примесью жалости даже.

- Её уже нет в куполе.

Я не слишком этому удивился. Но ещё один вопрос я обязан был задать.

- Форма?

- Что? - кажется, он не ожидал от меня настолько прозаичного вопроса.

- Её форма... где она?

- Ах, ты беспокоишься, что её выставили на мороз раздетой? Не волнуйся. Другие егеря могут найти её труп. Зачем им ненужные мысли, почему она неподобающе одета?

Это прозвучало несколько легкомысленно. Будто мы говорили о светском рауте, где кто-то явился в наряде, не соответствующем дресскоду. Забавное недоразумение. Как же смешно! Как это на самом деле смешно!

Лицо моего отца вдруг изменилось. Он смотрел сначала внимательно, а потом его выражение стало меняться демонстрируя все большее и большее изумление. Он не ждал такого от меня. Совсем не ждал. Боже, как же смешно!

- Ха - ха - ха!

Не в силах больше сдерживаться, я захохотал во все горло. До слез, до боли в мышцах живота. И никак не мог остановиться. Как же это смешно!

- Ха - ха - ха!

Пощёчина прекратила приступ смеха. Вот только шея ещё плохо работала, и повернуть голову так, чтобы я мог его видеть, оказалось сложнее, чем в предыдущий раз.

- Не ожидал от тебя истерики. Наверное, не стоит всё же оставлять тебя одного.

- Не переживайте, отец. Это не истерика. Я просто очень рад.

- Рад? Чему?

- Что ваши руки по-прежнему чисты. Холод сделает за вас всю грязную работу. Это такой гуманный и надёжный способ.

- Мальчишка!

Когда стих грохот захлопнувшейся за ним двери, я все ещё улыбался.

Чистоплотность не доведет до добра, отец. Не в этот раз. Раз не захотели убивать сами, придётся расплатиться. Хотя такой проверенный способ устранения, скорее всего, стал привычным. Уничтожать, не прилагая усилий, и никаких следов не остаётся. Кроме трупа, занесённого снегом, который некому видеть.

Если Эмма получила форму, её шансы выжить многократно возрастают. Конечно, без еды ей будет трудно. Но теперешний её маршрут не должен быть очень долгим. И она умеет выживать.

Если бы мой отец знал, что на самом деле помог ей сделать то, чего она хотела! Ха - ха - ха! Из купола она выбралась, и теперь ей осталось только найти и отключить установку. Я в этом не сомневался ни капли! Кто знает, смог бы я её отпустить? Возможно и нет. Но вмешавшись именно сейчас, мой отец только поспособствовал её планам. Всё решилось без меня.

Зима закончится, и скрыть это будет невозможно. Мы выберемся из куполов. Люди расселятся по планете, как раньше. И девушки со сверхспособностями больше не будут егерями. Никто не сможет их контролировать. Если они рождаются до сих пор, значит, процесс не остановить. Природу не обмануть. Ха - ха - ха!

Осталось дело за малым. Мне просто нужно подождать. Эмма скоро вернётся. Я знаю. Я верю, что она не оставит меня. И умереть она не может. Она такая ответственная. Наверняка попытается других егерей на маршрутах перехватить. Они ей поверят, как только увидят, что зима закончилась. Должны поверить. Нужно будет подумать, как помочь тем, что сейчас в казармах находятся. Для этого ещё есть время. Я не дам их уничтожить. Наверняка кто-нибудь попытается от них избавиться. Мой отец - это только верхушка. Наверное, о реальном положении дел знают не так мало людей, как мне представлялось.

Надо просто дождаться. Она скоро вернётся. Я верю.

У нас впереди столько дел. Я вместе с ней хочу увидеть другие купола.

И проблем с переселением будет много.

К тому же те люди, о которых рассказывала Эмма. Интересно будет и их увидеть.

Строить новую жизнь. Так много интересного. Все хочу увидеть. С ней...

Боковым зрением я заметил движение. Осторожно повернувшись, я ждал не меньше минуты, пока мышонок, прячущийся за ножкой обеденного стола, высунется из-за неё.

- Возвращайся скорее. Я жду тебя.