страшных сказках и легендах. Встреча с ним для моряка — кошмар, верная погибель! Но, если подчинить себе такого духа, тебе не будет равных на море. Только надо иметь очень сильный шаманский дух и волю, чтобы его призвать, а тем более — подчинить. Вот об этом и расспрашивала Александра.

— И что вы ей рассказали? — Даша затаила дыхание.

— Это и рассказала. Да она и сама эти рассказы в детстве слышала. С духами шутить не стоит, особенно с великими. А она сказала, мол, не боится, мир спасти хочет. Да только добром это не кончится. Её саму спасать надо, — старушка порывисто выдохнула и сжала в кулаке край передника.

Даша встала с лавки и неуверенно шагнула к столу. Всех надо спасать — мир, родителей, себя, еще кого-нибудь…

— Где-то здесь находится часть Сердца, да? — она даже не стала заглядывать в блокнот.

— Да, её хранит Зверь огня, — коротко ответила старушка, разгладив передник, — он живёт внутри вулкана.

— Мне придётся нырнуть в вулкан? — у Даши вырвался нервный смешок.

— Да, — сёрьёзно кивнула Афанасия Ивановна, — но ты отправишься туда во сне, так будет проще.

— Я не умею во сне, — возразила Даша и вдруг спохватилась, — Шаманский лес! Это же родовой дом Сандры, да? Отсюда можно пройти к вашему шаманскому дереву?

— Можно, — спокойно согласилась Афанасия Ивановна, — но там ничего нет. Дом не там.

— Как нет? — Даша вдруг почувствовала холодный озноб. — Но Алиса говорила… И графиня, они уверены, что дом спрятан у корней её шаманского дерева!

Старушка лишь вздохнула и развела руками:

— Я часто навещаю наше дерево, пытаюсь с его помощью найти Александру, да всё без толку. Я бы знала, если бы она что-то там спрятала. Вашего дома там нет.

Даша тупо уставилась на неё. И что теперь делать?

— Нечего время терять! Давай, одевайся, и выходи во двор, там разберёмся. И чётки прихвати, — старушка подала ей её вещи, уже сухие и аккуратно сложенные, а сама живо вышла.

Даша всё-таки раскрыла блокнот на последней странице. Там были аккуратно нарисованы три дымящихся горы.

С трудом представляя, что еще её ждет, она оделась, сгребла в сумку свои сокровища и спрятала под кровать. Чётки намотала на левое запястье. Знак марса на руке совсем исчез.

Даша вышла из домика и с удовольствием вдохнула лесной воздух. Избушка стояла на просторной поляне, «в компании» еще каких-то построек. Посередине поляны виднелся след от костра, смутно напомнивший Даше её первую встречу с вороном.

Со всех сторон избушку окружал лес, а над лесом, даже здесь, виднелись белые верхушки вулканов.

Афанасия Ивановна стояла посреди двора и пристально смотрела на гостью. Даша попробовала хотя бы в мыслях назвать её бабушкой. Было совсем непривычно, даже больше, чем с Синичкиными.

— Тут, на Камчатке, ближе всего сосетсвуют духи огня и духи океана, от того Авачинская бухта никогда не замерзает, — строго и официально произнесла Афанасия Ивановна, — а с моря её охраняют три скалы, три брата. Ты как себя чувствуешь, голова не кружится?

— Нет, всё в порядке, — уверенно ответила Даша. Простуды, и правда, как не бывало! Хотя, это была бы наименьшая из проблем.

Старушка одобрительно кивнула:

— Есть легенда, как три шамана жили в этих местах еще во времена Арктиды. Когда разразилась Первая война духов и Митг хотел поглотить нашу землю, они одни вышли против него и отдали весь свой шаманский дух и живую силу. И превратились в три скалы.

— Я тоже превращусь в скалу? — мрачно предположила Даша, вспомнив три каменных глыбы напротив бухты.

— О, нет, тебе это не грозит, — беспечно махнула рукой старушка, — ты же не будешь бороться с Левиафаном, сегодня.

— А когда буду?

— Надеюсь, никогда, — при этом она деловито потёрла ладони, — я это к тому, что человеческий дух способен на многое. Может, вообще, на всё. Весь вопрос, куда и как его направить. А теперь попробуй вызвать крылья.

— Крылья? — Дашу вмиг опять охватила слабость.

— Ну да, я знаю, они у тебя уже были. Полезное упражнение.

Ну, вот и долгожданная практика. А как вообще вызывать крылья? Там, на Ольхоне, они появились сами собой, когда Даша хотела защитить Стефана.

— Подумай о тех, кого тебе нужно защитить, — произнесла старушка, словно подслушав её мысли, — возьми чётки, закрой глаза и представь, что крылья у тебя уже есть. Потому, что они и так есть.

Даша замерла. Да, а ведь и правда, она должна защитить… хотя бы попытаться защитить тех, кто в неё поверил. Хотя бы защитить саму себя. И разобраться, наконец, кто такая Сандра — на самом деле.

Крылья за спиной возникли почти неощутимо, и словно всегда там были, просто Даша только сейчас их заметила. Цвет оставался прежним — черным.

— Недурно, недурно, — присвистнула старушка, — настоящее дитя Кутха!

— Я не дитя Кутха! — вскинулась Даша, невольно вспомнив свое шаманское имя. Может дело в этом?

— Ладно, ладно. Пока можешь их убрать, во сне крылья вызвать еще проще.

— А как… — хотела спросить Даша, но поняла, что крылья уже исчезли. Она зябко повела плечами и спросила: — а вы не против этого? Ну, что мы собираем Сердце Севера?

— Была бы против, да теперь уже поздно возражать, — Афанасия Ивановна вдруг подошла к ней и обняла. Даша невольно почувствовала, как торопливо бьётся у той сердце, — знаю, тебе наверняка страшно. И мне страшно, — она отстранилась и строго посмотрела на Дашу, — мне страшно за тебя и за Александру, за всё то, что она может натворить со своими благими намереньями… И за то, что можно натворить потом, когда у вас будет Сердце. Так вот, всем нам бывает страшно. Но иногда мы просто должны делать то, что должны, вот и всё.

Даша кивнула и вдруг поймала себя на мысли, что не так уж ей и страшно. То есть, немного страшновато, как оно там, в вулкане, но ведь до сих пор у неё всё получалось. Находились помощники, получалось «колдовство». Вот, даже еще одна бабушка нашлась.

— А пророчество? — зачем-то спросила она.

— Пророчество там или нет, а дух у тебя крепкий, уж в этом не сомневайся, — старушка бодро взмахнула руками, — а теперь — спать!

— Спать? — Даша удивленно моргнула и посмотрела на ясное голубое небо. — Но я совсем не хочу…

— Это шаманский сон, — Афанасия Ивановна стянула с заборчика две пёстрые циновки и постелила их по сторонам от кострища, — ложись, — и сама легла на одну из циновок.

— Я не усну, — неуверенно возразила Даша, всё-таки ложась на вторую. Лесная земля оказалась неожиданно тёплой.

— Просто закрой глаза, перебирай чётки и подумай, что тебе нужно попасть