Со лба у меня убрали влажное полотенце, и на его место легла ледяная рука лорда Карбо.

— Леди Пенелопа, пожалуйста, откройте глаза. Мне нужно посмотреть ваши зрачки, — попросил маг.

Превозмогая головную боль и резь в глазах от дневного света, я все же смогла посмотреть на лорда.

— Так я и думал. Это банальная передозировка. Сейчас мы вас за пять минут на ноги поставим. Есть у меня один замечательный магический коктейльчик, как раз на такой случай, — бодро заявил маг, доставая из небольшого переносного ящика бутылочку из черного светонепроницаемого стекла.

Лекарство оказалось безвкусным, вернее, это и не была микстура в традиционном смысле. Мне дали выпить именно смесь из заклинаний, каким-то образом трансформированную в аморфную, полужидкую и вместе с тем частично газообразную форму. И Карбо не обманул! Через пять минут я уже принимала душ, чувствуя себя как никогда бодро, но по-прежнему ничего не помня о произошедшем накануне.

Выйдя из ванной, обнаружила хмурого Рэва, сидящего на кровати и, собственно, меня и дожидающегося.

— Как самочувствие? — угрюмо поинтересовался лорд.

— Замечательное! — улыбаясь, ответила я, потому что и настроение тоже было превосходным.

— Убил бы, — буркнул маг и встал, намереваясь выйти из спальни.

— Постой, — догнала его, схватила за локоть и попыталась развернуть к себе. Рэв разворачиваться не желал, и пришлось мне самой встать перед ним. — Что вообще произошло? Что со мной было? Лорд Карбо сказал, что у меня была наркотическая передозировка, но я никогда бы не стала принимать опиум! — протараторила, заглядывая в глаза мага.

— Пенелопа, а ты как относишься к морю? — вместо ответа спросил Рэвир.

— Нормально отношусь, видела пару раз. А что? — проговорила, отступая на пару шагов и с подозрением глядя на лорда. Что он опять задумал?

— А как ты смотришь на небольшой отпуск? Отдохнешь, поплаваешь, никуда вляпаться больше не сможешь, — проговорил маг, явно прилагая усилия, чтобы говорить спокойно.

— Ты меня еще на рубежи сошли! — всплеснула я руками, отчего халат распахнулся на груди, давая непозволительно большой обзор.

Рэвир отвернулся, скривившись, будто перед ним не молодая девушка, а дряхлая старушка продемонстрировала свои увядшие прелести. Я поспешно оправила полы халата и возмущенно проговорила:

— Тебя никто не просил со мной нянчиться. Жила же я как-то все это время без твоего присмотра.

— Это-то и непонятно. Как дожила? — усмехнулся маг.

— Прекрасно! — огрызнулась я. — Все мои беды начались именно с вашего появления на горизонте!

— Да что ты говоришь? — ехидно проговорил маг. — Здесь до твоего появления тоже особых происшествий не было.

— Не было? Ну да, тихо, спокойненько убивали свах пачками и заминали это, чтобы лишнего внимания не привлекать. А я приехала и разворотила осиное гнездо, — почти прокричала в наглую рожу высокомерного лорда. — Все! С меня хватит. Освобождаю вас от сомнительной чести охранять мою персону. Катитесь на все четыре стороны, лорд Тронси.

И гордо прошествовала в гостиную. Там обнаружились лорд Карбо и леди Равина, при моем появлении попытавшиеся сделать вид, что увлеченно беседуют. Но было очевидно — они все слышали.

— Ненавижу его! — рявкнула я и пошла к выходу.

— Мм, леди Бооль’Кьен, а вы ничего не забыли? — спросил лорд Карбо, тщательно пряча улыбку и многозначительно глядя на меня.

Ну конечно же! Я чуть не вылетела в коридоры резиденции среди бела дня в халате и босиком.

Досадливо засопела и пошлепала обратно.

— Еще ничего не натворила, никого не покалечила и сама не убилась? Странно, — встретил меня ядовитой репликой Рэвир.

— Пока не покалечила. Не напрашивайся, — прошипела в ответ и, гордо задрав нос, пошла к шкафу.

Взяла одежду и проследовала в ванную, демонстративно не глядя на мага.

Но не успела я скинуть халат, как пришлось спешно натягивать его вновь. Этот наглец ввалился в ванную и уставился на меня, вальяжно прислонившись плечом к стене.

— Совсем совесть потерял? — возмутилась, завязывая пояс на халате.

— Моя ванная, имею право заходить, когда заблагорассудится, — заявил маг. — И куда ты собралась?

— Подальше от тебя, — пробурчала, залезая в огромную ванну и задергивая штору.

Успела надеть только нижнее белье, когда мое уединение было беспардонно нарушено.

— Я обязался охранять тебя и буду выполнять эту обязанность независимо от твоего желания, — проговорил лорд, отодвигая штору. — Ничего личного, все в интересах империи.

— Не справляетесь вы со своими обязательствами, лорд Тронси, — ядовито ответила я. — И мне мешаете выполнять мои.

Попыталась задернуть штору, но Рэв вцепился в нее мертвой хваткой. Дернула изо всех сил и поскользнулась, но не упала, маг поймал, обхватив одной рукой за талию и прижав к себе.

— Отпусти, — попросила, чувствуя, мягко говоря, неловкость от того, что он дышит мне в грудь.

— Не отпущу, — заявил Рэв, хватая меня за подбородок и целуя.

Я не растерялась, укусила его за губу, а когда отстранился, еще и пощечину влепила.

— Стерва, — прошипел Рэв, слизывая с нижней губы капельку крови.

— Выродок, — не осталась в долгу я.

Маг усмехнулся и тоже забрался в ванну. Я хотела вылезти, но мне не позволили, грубо схватив за волосы и опять поцеловав. Я так самозабвенно брыкалась и отбивалась, что не прекратила его дубасить, даже ответив на поцелуй. Странное, должно быть, было зрелище: страстно целующиеся и одновременно с не меньшей страстью борющиеся мужчина в одежде и женщина в нижнем белье, стоящие в ванне.

В распахнутую дверь ванной деликатно постучали.

Мы прервали поцелуй, я еще раз долбанула Рэва по груди для порядка и, вытолкав его из ванны, задвинула шторку.

Выйдя в гостиную, умилилась идиллической картиной: лорд Карбо и леди Равина сидели на диване и, держась за руки, о чем-то ворковали вполголоса. Рэвир стоял у бара и недовольно косился на парочку.

— А ну прекратите, — взвизгнула я, осознав, что происходит. — Я, можно сказать, жизнью рисковала, чтобы добыть первую леди, а вы!

Нэвор и Равина засмущались, но руки не убрали.

Топнула ногой от бессильной ярости и вопросила у Рэва:

— Вот как это называется, скажи мне, пожалуйста? Они же знакомы всего час!

— Но мы чувствуем, будто знаем друг друга всю жизнь! — счастливо улыбаясь, воскликнула леди.

— Он трупы в своей лаборатории разводит и на людях экспериментирует! — указала на потупившегося мага пальцем. — И меня убить хотел.