чудовищем в бой, но тот, несмотря на младенческий возраст, обладает огромной силой, и Дева-небо не может его одолеть. Тогда мать маленького мангаса подсказывает, что единственное уязвимое место находится у него между лопаток, и Окон-тенгри его убивает.

Хотя миф об Окон-тенгри отличается мрачностью и жестокостью, а ее облик устрашающ, Деву-небо почитают как божество плодородия, весны и возрождения жизни. Ей посвящен весенний праздник Цаган Сар (Белый месяц), знаменующий конец зимы и начало нового года. В этот день завершалась зимовка, и в течение следующей недели следовало перекочевать на новое место.

Кравченко С. П. «Рождение Цаган Сара», 1990 г.

Национальный музей Республики Калмыкия имени Н. Н. Пальмова

Праздник начинали отмечать на рассвете, поскольку именно в это время богиня, уничтожив мангасов, явилась сообщить об этом людям. По преданию, Окон-тенгри поздоровалась с людьми за руку, и в память об этом во время Цаган Сара люди обмениваются ритуальными рукопожатиями, спрашивая при этом друг друга: «Благополучно ли вы перезимовали?»

Накануне праздника в жилище наводили порядок, развешивали на виду самую красивую одежду и готовили праздничное угощение. Ритуальной пищей были жареные пирожки боорцог и калмыцкий чай с молоком и маслом.

Когда-то калмыки пили только молоко, но один благочестивый лама задумался над тем, как сделать людей сытыми и довольными, и решил силой молитвы вырастить на калмыцкой земле чай. На протяжении тридцати дней без сна и без отдыха читал он молитвы, и в результате на горном склоне, обращенном на восток, выросли невиданные до той поры цветы. Но цветы эти очень скоро увяли и осыпались, так что остались только стебли и листья. По указанию ламы люди собрали эти листья, высушили, сварили в кипятке, добавили молоко и масло — и получился сытный, вкусный чай, который калмыки стали с удовольствием пить, с благодарностью вспоминая ламу.

В день Цаган Сара глава каждой семьи, переступив одной ногой через порог, кропил молочным чаем жилище. Затем, празднуя Цаган Сар, калмыки обязательно навещали родственников — сначала старших в роду, потом младших, затем родню по материнской линии. При встрече произносили пожелание: «Пусть будет в изобилии пища, пусть Хозяин судьбы хранит нас вечно, пусть старый и новый год всегда встречаются в этот день…»[37]

Согласно преданию, мать Белого Старца — обычная женщина. Когда она была на сносях, в ее юрту зашел странствующий бурхан и попросил накормить его. Но женщина ответила, что ей вот-вот придет время родить, поэтому она не может приготовить ему ужин. Бурхан рассердился и заклял ее чрево, так что она не смогла родить в положенный срок, а проходила беременной целых сто лет. Наконец женщина решила попросить прощения у бурхана и только после этого смогла разродиться. Но ребенок, пробывший в утробе матери целый век, успел состариться и родился на свет старцем, наделенным необыкновенной мудростью. Бурханы, посовещавшись, решили поручить ему наблюдение за всем миром.

Особое место среди калмыцких божеств занимает Цаган Авга — Белый Старец, которого почитают все монгольские народы. Цаган Авга — хозяин земли, владыка гор и водных источников, повелитель диких зверей и домашних животных, податель долголетия, богатства и семейного счастья. Исследователи полагают, что вера в него относится к древнейшему пласту общемонгольских верований и, скорее всего, изначально Цаган Авга был верховным божеством. Его часто называют Хозяином всей земли или даже Хозяином всего пространства.

Калмыки почитают Белого Старца как своего национального покровителя, доброго бога, пекущегося о народном благе. Его изображают в образе невысокого старичка с большой лысиной и седой бородой. Примечательно, что калмыки отождествляли Белого Старца с Николой Угодником — «мужицким заступником» русских крестьян.

Тазаев П. Д. Скульптура «Цаган Аав» (Белый Старец), 2001 г.

Национальный музей Республики Калмыкия имени Н. Н. Пальмова

В XVIII веке Цаган Авга был включен в буддийский пантеон. В ойратской сутре[38] Владыки земли и всего пространства Белого Старца рассказывается о его встрече с самим Буддой.

Однажды Будда со своими сподвижниками и учениками странствовал по земле, и, когда они оказались возле горы Земэс («Изобильной плодами»), навстречу им вышел «старец почтенного возраста». Будда спросил старца о том, кто он таков и почему живет один в горах. Почтительно назвав Будду «Вашей Светлостью», старец ответил: «Ваша Светлость Будда Шакьямуни, я действительно пребываю в этих горах под названием Земэс и являюсь наверху защитником, хранителем небес, внизу — началом и защитником, хранителем матери-земли, всех живых существ и потому живу в горах. Я — владыка всего, что есть на небе, земле, горах и водах». Далее старец рассказал, что он борется за справедливость, устраняет зло, направляет людей на путь истинный, награждает праведников и наказывает грешников. Будда, «услышав сказанное Белым Старцем, благословил его добрые деяния и просил его продолжать свою благую деятельность во имя всех живых существ».

Ответ Белого Старца Будде совершенно ясно свидетельствует, что именно он — великое и древнее божество калмыков. Подтверждается это и тем, что известны случаи, когда изображение Белого Старца помещалось выше изображения Будды.

Белого Старца калмыки считают также Хозяином года, и день зимнего солнцестояния — один из главных календарных праздников у всех народов — называют Днем перекочевки Хозяина года. Калмыки полагали, что его перекочевка продолжается три дня. В первый день Белый Старец перегонял свой скот, во второй — переселялся сам и перевозил имущество, в третий — перегонял остатки скота. В это время действовал ряд запретов: нельзя было отправляться в дорогу, заниматься уборкой и выносить что-либо из жилища.

У предков калмыков этот день считался началом года. Но после принятия буддизма официальным новогодним праздником стало 25 число десятого лунного месяца — буддийский праздник Зул. А День перекочевки Хозяина года с тех пор называют старым Новым годом и отмечают Новый год два раза.

Поскольку у калмыков не принято праздновать личные дни рождения, все прибавляют год к своему возрасту в новогодние торжества, причем женщины — в праздник Зул, а мужчины в День перекочевки Хозяина года.

Вышивка зег (орнамент, узор), кон. XIX — нач. XX вв.

Национальный музей Республики Калмыкия имени Н. Н. Пальмова

Несмотря на то что праздник Зул появился позже, он также по традиции связан с образом Белого Старца. Считалось, что в этот день он спускается на землю и обходит ее из конца в конец. Если люди живут праведно, наступивший год будет для них счастливым, а если они совершали неблаговидные поступки, в наступившем году будет засуха, падеж скота и т. д.

Божеством