секунд-майор нажал кнопку коммуникатора.

Глеб стоял на пляже в футболке и джинсах, босиком. За спиной его темнело море, светил огнями какой-то посёлок на дальнем мысу, и ветерок слегка шевелил волосы. Кто-то из собравшихся завистливо застонал сквозь зубы.

— Я встретился с Петровским-Тардеевым и Лидией Аристарховной, — без предисловий начал рассказывать Никонов. — Владимир Марков побывал у них семнадцатого марта. Сделал Фёдору Ванифатьевичу предложение и получил отказ. Наутро пришёл снова, своё предложение повторил, и снова получил отказ. Предлагал он простую комбинацию: Ф.Т. покупает Снигири и перепродаёт их Маркову за сумму в полтора раза большую. А отказ получил оттого, что Ф.Т. уже заключил ровно такое же соглашение с другим персонажем, и нарушать договорённость не пожелал. Кто первым назовёт фигуранта?

— Тоже мне, теорема Ферма, — фыркнул Вренн. — Всех уже перебрали, остался только Тороканов.

— Именно так! — кивнул Глеб. — А теперь прошу простить, у меня свидание с морской волной.

Экран коммуникатора погас.

Елена взглянула на секунд-майора, и на мгновение у того возникло ощущение, что смотрит она через прицел.

— О чём ещё вы планировали нам рассказать? — поинтересовалась она обманчиво-ласково.

— Ну-у… — Бахтин сделал вид, что задумывается. — Может быть, о судьбе исчезнувшего бесследно агента по недвижимости? Или о том, что рассказал Артур Симеонов?

— Симеонов… — Лена сдвинула брови. — Ах, этот! Полагаю, он к интриге с поместьем отношения не имеет. Любовник Аллы?

— Нет, кузен. Тоже был живо заинтересован в её благополучии, поскольку периодически постоянно просил и получал от госпожи Марковой вспомоществование.

— И что он рассказал о ссоре Аллы и покойной Гогнадзе?

Тут Бахтин поморщился:

— На мой взгляд, ничего такого, что могло бы привести к убийству. Дамы постоянно сталкивались, конкурируя за ерунду, о которой говорить-то неловко. Какая-то сумка, как её, — секунд-майор заглянул в бумажку, вытащенную из кармана, и прочёл, — вот! Биркин.

— Это серьёзный повод, — Лена сдвинула брови, но глаза её смеялись. — А что ещё?

— В общем, они начали враждовать ещё в институте, а когда снова встретились в Москве, не могли остановиться…

— Ладно. А что с агентом?

— А тут совсем интересно! Господин Чернегов купил билет на дирижабль до Йошкар-Олы, и в тот же день, шестого ноября прошлого года, туда и отбыл. Мы попросили коллег из тамошней городской стражи к нему зайти по адресу регистрации, и выяснили, что господин Чернегов внезапно получил извещение о наследстве.

— Да ладно, — вырвалось у Андрея. — И что он унаследовал, надеюсь, не поместье?

— О, нет! Он унаследовал бар в центре города. Но наследодатель указал в завещании пятерых наследников, и установил ещё и условие: кто первым прибудет а этот самый бар, тот его и получит.

— И что, Чернегов выиграл эту гонку?

— Совершенно точно!

— Хорошо, — Андрей подошёл к доске и размашисто крест-накрест зачеркнул снимок бывшего риэлтора. — Так что же, наша задача решена: седьмым покупателем был Марков, а продаже поместья мешала Наталья Петровна. Зачем? И что с убийствами?

— Если Стеллу убили, магически спровоцировав появление и отрыв тромба, это не могла быть Наталья Петровна, — сказала Елена. — Она всё время проводила в Снигирях.

— Ошибаешься, — вдруг произнёс Алекс. — Наталья Петровна уже третий месяц лечит зубы, и ездит для этого к врачу в Москву. Значит, у неё была возможность встретиться со Стеллой и создать в её крови тромб.

— Можно было даже не встречаться, — поправил секунд-майор. — Для воздействия достаточно сунуть в сумочку заряженный амулет, камушек, и произнести формулу активации. Правда, я другого не понимаю: вот Гогнадзе обнаружила у себя в сумке камень, который точно не она туда положила. Почему она его не выкинула?

Лена рассмеялась:

— Спросите у своей жены, что лежит в её сумочке? Уверяю вас, что она вытряхивает оттуда всё и вынимает лишнее не чаще, чем раз в месяц!

— Да? — Бахтин посмотрел на неё с сомнением. — Вы открываете мне новые горизонты сознания… Проверю.

— А почему Гогнадзе её не узнала? — спросил Коваль. — И вообще, зачем понадобилось убивать? Вроде бы они были в хороших отношениях, Стелла ей подарок привезла, ликёр…

Андрей подошёл к доске и взял в руки красный карандаш.

— Нам известно, что Стелла Гогнадзе давно и достаточно часто бывает в Снигирях, — сказал он. — Я говорил сегодня с Вадимом, по его словам, минимум два-три раза в месяц они с Васильевым встречались. Чаще всего она при этом присутствовала, — с этими словами он пририсовал длинную стрелку от Стеллы и Корнелия к Вадиму. — Васильев предпочитал приезжать в Снигири, он любил работать на пленэре. Далее, в последние два года туда же, в Снигири, зачастил Тороканов, и мы теперь знаем, почему.

— Потому что рассчитывал получить поместье, — кивнул Алекс. — Готовил почву, изучал управление, исподволь сходился с арендаторами и работниками…

— Именно. Эти трое — Наталья Петровна, Гогнадзе и Тороканов — постоянно сталкивались в ограниченном пространстве. Смею предположить, что Стелла, опытная, битая жизнью и отовсюду ожидающая подвоха, довольно быстро заметила, что Юрий для экономки не просто гость.

— Почему ты считаешь, что она «битая жизнью и отовсюду ожидающая подвоха»? — процитировал Вренн. — Вполне благополучная вроде бы тётка.

— Это тебе так кажется, — ответила Лена. — Считай сам: ей сорок с лишним. Мужа нет, детей нет. Вроде как режиссёр и актриса, но тут ключевые слова «вроде как». И театр этот не театр, а агентство по устройству чужих праздников, и денег ей это приносит сущие копейки… Получается, что Стелла практически полность зависела от Корнелия Васильева.

— У неё же была специальность? — гном продолжал требовать разъяснений.

— Фармакологическая фитотерапия? Провизор или фармацевт — это много работы и ответственности, а денег немного. И уж тут никакого творчества, написано «три милиграмма вещества», вот и нужно положить три милиграмма.

— А ещё хороший фитотерапевт сам травы собирает, — кивнул Коваль. — Да в правильное время, да правильно сушить… Я знаю, у меня бабушка — деревенская знахарка, я в детстве насмотрелся.

— Ладно, — кивнул Вренн. — Согласен. Битая жизнью и ожидающая подвоха. И что дальше? И кто тело из окна выкинул?

— Могу предположить, что Стелла попыталась узнать больше, — продолжил Андрей. — Наталья Петровна — маг-менталист, пусть и выгоревший. Сами понимаете, за ней следить затруднительно. Она восприняла женщину, и без того ей неприятную, как серьёзную угрозу. А ситуация подходила к развязке. Если бы мы не вмешались, Петровский-Тардеев уже прислал бы договор на покупку Снигирей… Что же касается того, кто выкинул тело, тут слово старшему инспектору.

— Ну, хорошо, — старший инспектор Коваль покосился на доску, исчерканную линиями красного и чёрного цвета. — Я попробую продолжить. Что касается того, кто вытолкнул мёртвое тело — пока мы этого не знаем. По сей день не