– Эвард, это жестоко, – прервала его Ева, – девочку хотели выдать замуж за старика. И зачем ты говоришь, что бесследно? Я сама проследила, чтобы Дая связалась с родителями. Правда, она обманула мать и сказала, что вышла замуж. Но всё же ясно дала им понять, что у неё всё хорошо.

– Так, а теперь, Диурана, скажи, что из этих слов является правдой? – мужчина строго смотрел на всхлипывающую девчушку. – Значит, замуж за старика хотели отдать? Значит, успокоила мать, что с тобой всё хорошо? Эх, жаль, что не я твой отец, живого места сейчас на твоей заднице бы не было!

– Эви, а я согласна! Бей меня! Только не гони! – встрепенулась Диурана.

– Что?! – не поняла Ева.

– Ну что? Сознаемся во всём моей невесте? – спросил Эвард.

– Да! Да! Да! – опять закричала девочка. – Пусть она знает, что увела чужого жениха!

Ева от недоумения просто переводила взгляд с одного на другую. Эвард тяжело вздохнул.

– Диурана, у меня только одна невеста, и эта невеста Ева, а ты никогда не была и не будешь ею. Выбрось эту детскую блажь из головы. Осмотрись, сколько достойных молодых людей вокруг, многие сочтут за честь предложить тебе руку и сердце!

– Я хочу тебя! – капризно надула губки строптивица.

– Я не игрушка, не шестой по счёту щенок или мобиль, не какая-то другая безделушка. Чем скорее ты это поймёшь, тем легче тебе будет жить, – продолжал увещевать девочку Эвард. – Кстати, об артефактах…

Мужчина снял с себя тонкий браслет, провёл над ним рукой, а затем быстро надел его на руку Диуране. Та ласково погладила его пальцами, кокетливо глянув на Эварда и победно – на Еву.

– Браслет не даст тебе удалиться от меня более, чем на лигу. Это, чтобы ты не вздумала сбежать опять.

Диурана тут же принялась лихорадочно сдёргивать коварное украшение с себя, но свободный браслет никак не желал сниматься.

– И снять его смогу только я, – продолжил её кузен, – ну, или маг сильнее меня. Побудешь пока рядом со мной, а я свяжусь с твоими родителями, и уже завтра к вечеру они будут здесь.

– Посетить ванну и туалет я смогу без вас, господин Дастен? – с вызовом глянула на мужчину Диурана.

– Это можешь, – отпустил её Эвард.

Девочка вышла из гостиной, напоследок громко хлопнув дверью.

– Бедная девочка, – вздохнула Ева.

Эвард сгрёб невесту в охапку и уселся с ней на диван.

– Ты её ещё и жалеешь? И это после того, что она тебе наговорила?

– Конечно, тяжело терять первую любовь, тем более так, узнав, что тот, кого ты любишь, является женихом твоей подруги…

– Ева, это не любовь, а блажь. Блажь избалованного ребёнка, который прежде получал всё. Уж я-то знаю мою кузину с самого малолетства. Она всегда была такая. Увидит что-то и закатывает матери истерику – дай! А, получив, быстро остывает. В один злополучный момент она увидела во мне интересного мужчину, и понеслось по накатанной. Матушка и рада бы преподнести очередную игрушку своему ненаглядному чадушку. Только я не игрушка.

Ну что мы всё о Диуране, да обо мне, давай поговорим о нас! Я очень скучал. Мне надоел этот бег на месте. Вроде делаю кучу дел, всё время безумно занят, а толку – пшик! Я тосковал по тебе на этих скучнейших совещаниях ни о чём, тосковал, когда проезжал мимо академии, где мы провели столько счастливых дней, но самыми тоскливыми были ночи! Я так больше не могу, любимая! – Эвард склонился, чтобы поцеловать невесту.

– Ну всё, я умылась и привела себя в порядок! Чем займёмся? – в дверях стояла Диурана и невинно улыбалась.

– До завтрашнего вечера можешь заниматься, чем угодно. Завтра твои родители расскажут тебе, что тебе предстоит.

– Мне скучно! – Диурана капризно поджала губы и плюхнулась в кресло напротив.

Скромная девочка, из жалости пригретая Евой, показывала себя совсем с иной стороны.

– Дая, скажи мне, – обратилась к ней девушка, – наша встреча была подстроена?

Диурана долго дулась и поначалу отвечать не хотела, потом буркнула:

– Нет! Иначе…

– Иначе что? Попыталась бы устранить мою невесту? – быстро спросил Эвард.

Ответить на его вопрос не соизволили. Девочка, насупившись, сидела в кресле и хмуро поглядывала на пару напротив. Разговор не клеился. Наконец Эвард поднялся и стал прощаться.

– Ева, ты проводишь меня? Где здесь ближайшая гостиница? Я переночую там.

Диурана мрачно улыбнулась, тем не менее, встала, когда поднялись Эвард и Ева, и прошла за ними в холл.

– Диурана, не обязательно преследовать меня, браслет позволяет находиться на достаточно большом расстоянии от его владельца, – проговорил мужчина, наклоняясь, чтобы надеть обувь. – Что это?

Он перевернул сапог, из него полилась вода.

– Это не я! Это вон, Фоська! – кивнула Диурана на розового, с интересом выглядывающего из кухни.

– Фостер налил воды в мои сапоги?

– Ну, воды, или ещё чего, он же неразумный – пожала плечами девочка. – И зачем было выливать воду на пол?!

– Точно кто-то неразумный, – вздохнул Эвард.

Он перевернул второй сапог, вылил воду и из него, затем поставил на пол и поднёс к ним ладони, сложенные лодочкой. От обуви пошёл густой пар. Когда он рассеялся, Эвард спокойно обулся.

– Любимая, ты проводишь меня? – предложил он, затем щёлкнул пальцами, и Диурана осталась стоять на месте.

Молодые люди вышли, тщательно прикрыв входную дверь.

– Да, не такую встречу я представлял, – тяжело вздохнул Эвард, крепко прижимая к себе невесту. – Придётся потерпеть ещё сутки. Но уже завтра ночью я расскажу тебе, как же я тосковал! Отменяй все дела на послезавтра, мой рассказ будет очень долгим и обстоятельным!

Наконец, он смог прижать и поцеловать свою невесту. Откуда-то послышался одобрительный свист.

– Эвард! Люди же смотрят!

– Пусть завидуют и знают, что ты – моя невеста!

– Мальчишка! – улыбнулась Ева.

– С тобой – да! До завтра, любимая! – Эвард ещё раз поцеловал девушку, потом сбежал по ступеням, сел в свой мобиль и уехал.

Ева вернулась в дом. Диураны в холле уже не было, в гостиной тоже. Видимо, ушла к себе. Пойти к ней? И что сказать? Эвард мой, и ты его не получишь? Нет, лучше не стоит расстраивать девочку дальше. Вот влюбится по-настоящему и поймёт, что же это такое – любовь. Когда всё становится неважным, остаёшься только ты, он и ваш полёт. Тьфу, какой полёт! Трепетный поцелуй, хотела сказать.

Пожалуй, завтра ночью она не будет проверять, не приготовил ли жених каких-нибудь артефактов для их встречи, пусть всё идёт, как идёт. Завтра отправим Торейза, потом, с помощью Эварда – Гордена. И можно заняться собой, а то уж очень измотали её такие приключения. Пора остепениться и позволить матушке Эварда назначить дату свадьбы.