Пока парень размышлял, красноволосый продолжал говорить.

— Сейчас мы находимся в мире твоей души, доступ к которому открылся благодаря моему вторжению в твое тело. Всё здесь иллюзия, плод воздействия твоего подсознания. И теперь я узник этого места, — понурил он голову. — На самом деле, любой мастер боевых искусств, достигнув высоких ступеней, сможет открыть путь в свой внутренний мир. Здесь на тебя не действует тело, рождающее эмоции, тут ты всемогущ. Но самое главное, почему многие жаждут научиться входить в мир души, это способность скинуть оболочку, уйти от внешнего мира, откинуть любые раздражители и сфокусироваться на изучении законов. Любая медитация здесь в три раза эффективней. Идеальная концентрация.

— Интересно… Ты так это описываешь, словно считаешь, что я теперь буду к тебе лучше относиться, — раскусил его план Кай.

Рун’Тан не проявил недовольства, хотя внутренне и нахмурился. Прежде он так же был бесстрастен, как и Кай сейчас, поскольку давно существовал в виде души. Однако в этом месте парень наделил его телом, так что некоторые, давно позабытые, чувства стали вновь завладевать разумом мужчины. Промолчав, он дождался следующего вопроса.

— Это ты заставил меня ощущать странный зов в шахту?

— Что? — удивился красноволосый. — Нет! Я такого не делал. А если бы и умел, то выбрал бы кого-нибудь посильнее.

И правда. Прислушавшись к своим ощущениям, Кай понял, что все еще чувствует неясный зов, влекущий куда-то дальше. С этим еще предстояло разобраться.

— Прежде чем мы перейдём к вопросу о повреждённых узлах души, я хотел бы узнать о той комнате и твоей Божественной Империи Бельтейз. Она раньше занимала некоторые земли Алькеи, или ты случайно попал сюда?

— Та комната была построена мною еще до своей смерти и предназначалась для хранения души. Находится же она в городе, что расположен под шахтой, — вспомнив прошлое, помрачнел мужчина. — По поводу Бельтейз… Она занимала куда больше территорий, чем этот клочок земли…

— Ты о регионе Кальтии?

— Кальтии? Нет, я такого не знаю, и, кажется, ты совсем не понимаешь. Да, сейчас моя страна считается павшей. Всего в течение двух лет загадочным образом погибли все ее подданные. Их тела просто распались в прах. То же ждало и меня, но я успел спасти душу… — вздохнул Рун’Тан, а затем поведал то, что взорвало бы мозг Кая, не будь он защищен от эмоций. — Но до этого, во времена величия Бельтейз, в её владении находилось двадцать семь планет в самых разных частях Ойкумены! Что там твоя Алькея! Вся эта планетка являлась лишь малой частичкой моей империи!

Шок.

Хоть и лишившись эмоций, Кай не мог поверить в такое.

Откинувшись на спинку кресла, парень старался переварить информацию. Даже в отрешённом состоянии это было сложно. Однако, словно услышанного было мало, напомнила о себе Система.

Внимание!

Получено задание!

[Поиск древней истины]: Узнайте причину исчезновения Божественной Империи Бельтейз. Награда: неизвестно. Отказ: штраф в 1 000 единиц каждой характеристики или смерть. Время выполнения: 10 000 лет.

«Какого?! Еще и такое существует? Но что это за условия? Да и где право выбора?»

Еще раз перечитав задание, которое Система всучила ему насильно, парень вздохнул. Быстро вернув себе хладнокровие, он задал вопрос:

— Как долго ты здесь находишься?

— Не знаю, я почти всё время проводил во сне, сохраняя силы. Надеялся, что кто-то сам сюда придет. Последнее, что я помню перед пробуждением десять лет назад, так это наступление ледникового периода. Так что несколько сотен тысяч лет точно…

— М-да… Ладно, давай пока перейдём к твоим словам о повреждении души, — помассировал Кай переносицу.

— Да, конечно… — кивнул Рун’Тан и вдруг прервался, обернувшись. На лице его отразилось беспокойство. — Плохие новости! Я совсем забыл… Из-за того, что я не захватил твое тело, но покинул свой прежний сосуд, действие техники подчинения перестало поддерживаться. Гнолл, который всё еще стоит рядом с тобой в реальном мире, скоро пробудится! Я больше им не управляю!

Кай резко подорвался с кресла.

— Сколько у нас времени?

— Еще минута-полторы!

— Как выйти отсюда?

— Просто представь, как возвращаешься в свое тело, как вновь берёшь его под контроль.

Сконцентрировавшись, парень довольно-таки легко смог проделать это. Он исчез из мира души. И в тот же момент, уже в реальном мире, вновь открыл глаза. Продолжая стоять все в той же позе, на том же месте, он увидел рядом монстра ступени Закалки Души, который медленно выходил из ступора.

Кай ощутил пустоту глубоко внутри: энергии оставались считаные крохи. Сейчас парень был даже не способен сформировать Незримое Рассечение, куда уж там Огненное Наказание! Ни о каком убийстве монстра и речи идти не могло.

"Дай мне возможность видеть твоими глазами! — донеслось откуда-то из глубин сознания. — Просто пожелай этого!"

Понимая всю напряжённость ситуации, Кай поступил, как просили.

— Вон у того треугольника, слева на стене, есть крестообразный символ, беги к нему.

Парень тут же подбежал к нужному месту.

«Что дальше?» — мысленно спросил он.

"Наполни энергией вон тот символ левее, единственный, который не имеет никаких связей с другими!"

Приложив руку к нужному месту, Кай использовал все свое умение контролировать энергию, чтобы как можно скорее наполнить ею этот знак. Однако сам элемент узора принимал силу относительно-таки неспешно, медленно распределяя её по всем завитушками и черточкам.

Позади парня пробуждающийся зверь стал издавать первые звуки. До этого момента затуманенные, его глаза начали наливаться диким, но всё же разумом. По телу монстра проходила дрожь, а мышцы интенсивно сокращались.

Гигантский гнолл, покрытый шерстью глубокого черного цвета, медленно приникал к полу всем телом, готовясь сделать молниеносный рывок, как только последние капли техники Рун’Тана спадут.

"Когда дверь откроется, вольешь энергию в такой же символ, но уже с другой стороны. Тот должен среагировать мгновенно. Сейчас она долго открывается из-за длительного простоя. Приготовься!" — сообщил красноволосый воин древней империи.

Раздался грохот, на стене появилась щель. Медленно выход начал открываться, и сильный шипящий поток воздуха ворвался в комнату.

— Чёрт! — выругался Кай. Слишком неспешно раскрывалась дверь.

Стоя спиной к проходу, парень смотрел на монстра. Тот почти освободился из-под контроля и готовился пересечь ничтожные десять метров. Разорвать человека в клочья.

Секунда.

Две.

Три.

Техника Рун’Тана спала.