словно волны печали и смятения. А разогнать их ты сможешь (как об этом часто давалось назидание тебе) в том случае, если при самом возникновении приражения этих подозрений673 ты оставишь их внизу и вознесешь мысль свою к упованию на Бога и уже там, [на высоте этого упования,] будешь ожидать исполнения того, что просилось тобой ради пользы [душевной]. Ибо [Писание] гласит: «Обышедше обыдоша мя, и именем Господним противляхся им» (Пс. 117, 11).

17. Я не забываю и не забуду просьбы твоей. Ты, наученная апостолом, разумеется, знаешь, что «много может… молитва» (Иак. 5,16) просящего, споспешествуемая ходатаями [о нем перед Богом]674. Стремись познать [в полноте] эту заповедь и на деле исполнить ее. Смотри (и неуклонно смотри!), чтобы, стараясь воспитывать других, тебе самой не оказаться недостойной675, многообразно пренебрегая заповеданным и выходя за пределы [установленного] правила. Ведь слово [лишь] тогда обретает многую силу, когда оно подтверждается свидетельством делания. Ибо когда слово [учителя], как обладающее опытным ведением, вливается в мысль [обучаемого], то оно побуждает к равному рвению в добродетели и все внутреннее расположение души [этого обучаемого]676.

18. Теперь я расскажу, как это осуществляется. Деятельное слово посредством очей тех, которые видят светлость жизни учащего, привлекает [к себе их] ум. С другой стороны, оно привлекает через слух и разумение [их], как вливающее в мысль опытное ведение. Когда ум и разумение [учеников] просвещены с обеих сторон, то есть жизнью [учителя] и словом [его], а мысль их удостоверена светом ведения по навыку677, тогда сразу же и душа [их] убеждается и прилепляется своим внутренним расположением к привносимому [в нее] слову. Тогда обучаемый, посредством свершения добрых дел подражая доброму, становится единомысленным с обучающим. Наставляющий и учащий таким образом своего слушателя может с [благим] дерзновением сказать: «Господи! “Два таланта Ты дал мне” (Мф. 25, 22), одарив меня телом и душой. Тело я украсил благими способами [осуществления добродетелей], а душу я воспитал Божиими научениями. Я творил [добрые дела] и учил [других благому], и “вот другие два таланта я приобрел на них” (Мф. 25, 22), то есть приобрел ближнего [моего], принесшего с собой два таланта — [свою] душу и тело. Посредством [правильного] способа осуществления добродетелей и верного слова научения я соделал обучаемого ревнителем заповедей Твоих».

19. Каждый день, когда наступает утро, считай его началом духовных борений и, если желаешь, самой жизни твоей. Не думай о трудах прошедшего дня, чтобы, кичась прошлыми делами и предаваясь нерадению [в настоящем], ты не провела бы в бездействии [все] время жизни сей. Таким образом, добрые достижения свои ты можешь погубить чванством и расслабленностью678, откладывая работу уже наступившего времени; предаваясь сегодня расслабленности, ты всегда отсылаешь покаяние к следующему дню. Не измеряй ежедневную жизнь свою тщетой, обкрадывая себя таким вот образом, но с пользой управляй жизнью своей, всегда проводя наступившие дни ее в добрых трудах. Лазарь, отнесенный «на лоно Авраамово» (Лк. 16,22), не стяжал ни одной добровольной добродетели, но явил лишь терпение в невольных тяготах, добровольно благодаря за них [Бога]679.

20. Как мне кажется, было бы хорошо, если бы те [инокини], которые пребывают с тобой, а также все находящиеся в монастыре узнали содержание моего послания. Ведь они от этого получат [духовную] пользу, а ты, став причиной этой пользы для них, обретешь [добрую] мзду [на небесах]. «Благодать Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 16,24) да вознесет тебя превыше всякой диавольской злобы и причислит тебя к хору «первенцев, написанных на небесах» (Евр. 12, 23).

21. Как я узнал, и тебе докучает помысел, [внушающий] покинуть келлию и монастырь [свой], уйти в другое место или прийти сюда680. Я советую тебе: не только искорени стремление к этому, но и [полностью] удали от своей души помысел этот, как неподобающий и бесполезный. Не помышляй о перемене места, ибо эта перемена либо [вообще] не принесет никакой пользы, либо принесет пользу малую; наоборот, [старайся] всегда размышлять об изменении воли681, которое заставляет душу обратиться от порока к добродетели, а ум возводит от [бездны] превозношения на высоту смирения. Ты знаешь, что когда я лично присутствовал [среди вас], то [решительно] пресекал этот помысел. То же самое делаю [ныне] посредством настоящего послания. О моем мнении [на сей счет] ты узнаешь и из письма к Агафонике. [Желаю, чтобы] прекратилась беда этого помысла, приводящего вас в смущение, дабы вы в душевном покое довели до конца спасительные труды [свои].

22. По твоей просьбе я молюсь о монахине Христофиле, произнося такие слова: «Христос, исцеляющий “всякую болезнь и всякую немощь” (Мф. 4, 23), да избавит сию [рабу Божию] от обдержащей ее язвы душевной и телесной, чтобы, получив душевное и телесное здравие, она могла телом, душой и духом свершать богоугодные деяния в смиренномудрствовании и обрела [небесный] удел вместе с возлюбившими Господа»682.

23. Посещай, когда возможно, недугующих сестер и старайся сама услужить им683. Присутствуй [у постели] умирающей сестры и смотри на агонию при исходе души: это способствует познанию тщеты настоящей жизни и презрению к ней, а также побуждает душу к аскетическим подвигам.

24. Что же касается вопросов, содержащихся во втором твоем письме, то ответы на них будут даны, по благоволению Божиему, в другом послании, ибо это я уже заканчиваю.

25. Христос, Врач душ и телес наших, заступничеством святого и славного апостола и евангелиста, наперсника [Господа], девственника и возлюбленного [ученика Христова] Иоанна Богослова да избавит тебя от случившихся с тобой недугов и от предполагаемой тяжкой болезни, ибо Он есть Источник исцелений684. Устремляя взор свой к Нему, говори душе своей: «Векую прискорбна еси, душе моя? И векую смущаеши мя? Уповай на Бога, яко исповемся Ему, спасение лица моего, и Бог мой» (Пс. 41, 6; 42, 5).

Послание третье

1. Письма, посланные [тобой] с Кидонатом, Карвоном и, наконец, с монахом Нифонтом, имеют один смысл, хотя и написаны по различным поводам. Ведь даже если отчасти они толкуют о чем-либо ином, то по большей части касаются одного предмета.

2. А мои письма, предназначенные одно тебе, а другое — Агафонике, вполне достаточны, по благодати Христовой, для того, чтобы [вам] усовершаться во всяком деле и терпеливо переносить несчастья, обрушивающиеся [на вас] извне; они также содержат ответы на вопросы, поставленные в [твоих] письмах. Частое чтение [их], обновление памяти посредством такого чтения и польза, обретаемая посредством дел, [о которых говорится в этих письмах,] весьма выгодны для того, кто стоит во главе [монастыря].

3. К сказанному в этих