– Никак, – призналась я.

– Бабушка папу убила! – ликовал сынок-барсук. – Насмерть. Во прикол.

– Ура! – запрыгала его сестра. – У нас будут похороны, мама пирогов напечет.

– Не, Катька, они у нее паршивые, – притушил радость сестры барсучонок, – тесто мокрое, начинка сырая. У тети Лены, с которой папа спит, повкусней будут.

– Ага, вот и про девочку узнала, она Катя, – сказала Киса.

– Кто с кем спит? – оторопела Марта. – Никита, повтори!

– О, а мальчик Никита, – ликовала Киса. – Осталось клички собаки и кошки узнать.

– Немедленно останови этот спектакль! – старательно улыбаясь, взмолилась я и протянула Максу черную коробочку.

– Не работает, – через короткое время ответил Вульф, – вообще ни одна кнопка на пульте не активна. Слушай, он явно на батарейках, сейчас их вытащу.

– Гениально! – обрадовалась я. – И почему эта прекрасная идея тебе раньше в голову не пришла?

– Кто с кем спит? – повторила вопрос Марта. – Никита!

– Папа с тетей Леной, – весело объявил барсучонок.

– Всегда знала, что мой зять потаскун! – взвизгнула бабуля и пнула поверженного Гектора.

– Лампа, кто такой потаскун? – поинтересовалась Киса.

Я растерялась.

– Ну… э… э… понимаешь…

– Мужчина, который таскает домой всякое-разное, – живо объяснил Макс, – продукты, деньги, вещи.

– Хороший, значит, очень, – протянула Киса, – прямо как ты. И Лампа у нас потаскун. Нет, она потаскуниха.

– Потаскуха, – машинально поправила я и тут же прикусила язык.

Макс засмеялся.

– Правильно, дорогая, ребенок должен хорошо владеть русским языком.

– Ты лучше пульт поскорее вскрой, – хихикнула я и схватила руководство к игрушке. – Может, тут указано, как их остановить?

– Надо же, крышка на винтах, – задумчиво протянул Макс. – Где у нас отвертка?

– В инструментах, – ответила я.

Макс ушел, а барсуки затеяли еще более громкий скандал, который перерос в масштабную драку. Марта швыряла в присутствующих кастрюли, слегка оживший Гектор отчаянно матерился, бабка открыла холодильник и метала в присутствующих яйца, Катя что-то орала, Никита шарил в сумке матери, собака нападала на кошку, а та лупила противника лапой. В общем, у очаровательных барсуков случился тихий и благостный семейный вечер.

– Киса, принеси мне минералки, – попросила я, – из чулана.

Девочка побежала исполнять просьбу, открыла каморку, юркнула внутрь… Я быстро подскочила к двери и без шума задвинула снаружи щеколду.

– Нашел отвертку! – весело сказал Макс. – А где Киса?

Я прижала палец к губам, показала на дверь чулана и зашептала:

– Я придумала способ убрать ребенка от домика.

– Дверь не открывается, – закричала девочка, стуча в створку.

– Ой, ой, ой! – ответила я. – Кисуля, замок заклинило. Сейчас починим. Тебе там страшно?

– Нет. Здесь свет горит, – ответила девочка. – Ладно, чините, а я пока поем кураги.

– Не трогай, она грязная, – занервничала я.

Киса не ответила.

Я посмотрела на Макса.

– Ну и что хуже? Понос или наблюдение за дерущимися и матерящимися барсуками?

– Живот побунтует и перестанет, а ругательства на всю жизнь запомнятся, – ответил Макс, орудуя отверткой.

– Лампа, можно съесть финик? – донеслось из чулана.

– Ешь, дорогая, – разрешила я, – только вытри сухофрукты бумажным полотенцем.

– Намочу его водой из бутылки, – прочирикала девочка.

– Какая ты умная! – восхитилась я.

– Здесь пусто! – оторопело воскликнул Макс. – Внутри пульта ничего нет!

– И как же тогда барсуки работают? – не поняла я.

– Загадка, – пробормотал муж и вынул звонящий телефон. – Понял, Сергей Бурков, невропатолог, завтра в одиннадцать у него дома. Скинь адрес.

– Ты забыл, что завтра в это же время мы хотели отправиться к Ларисе Шляпиной? Витя должен был договориться, – сказала я, когда муж спрятал телефон. – И кто такой Бурков? Новый клиент?

Макс начал отвинчивать другую сторону пульта.

– Это как раз Глебов звонил. Сергей Бурков – сын Ларисы.

– А почему он не Шляпин? – удивилась я.

– Потому что родился в первом браке Ларисы. Отец его умер, когда он был еще мальчиком. Все, вынул батарейку, – объявил муж.

– Слава богу, – обрадовалась я, повернулась к домику и ахнула: – Ой, их нет!

– Кого? – уточнил супруг.

– Барсуков, – растерянно ответила я. – Коттедж пустой.

– Маловероятно, – не поверил Макс.

– Сам посмотри, – велела я.

Вульф стал осматривать домик развеселой семейки, и тут в кухонной зоне материализовался профессор.

– Любезная Лампа, не будет ли с моей стороны наглостью попросить у вас чашечку замечательного травяного настоя, который вы восхитительно завариваете?

– Прямо сейчас приготовлю, – пообещала я.

– Они пропали, – загудел Макс.

– Вы кого-то потеряли? – озаботился Еськин. – Своих прелестных собачек? Или нашу Тосю?

Я посмотрела на диван.

– Мопсихи с чхуней на месте. Куда же ушмыгнули барсуки?

– У вас живут лесные животные? – заинтересовался ученый. – Ни разу их пока не видел, наверное, они ведут ночной образ жизни.

– Они игрушечные, – уточнил Макс.

– Ха-ха-ха, – засмеялся Еськин. – Вы пошутили? Прекрасно, когда у человека есть чувство юмора.

– Слопала все и хочу выйти, – закричала Киса.

Я ойкнула. Ну, Лампа, ты даешь! Совсем забыла про запертую девочку.

Роман Борисович, который стоял около двери кладовой, живо открыл шпингалет.

– Ангел мой, вас наказали? Что же вы наделали?

– Хочу писать, – крикнула Киса и убежала.

– Неправильно так сурово поступать с маленьким ребенком, лишать его свободы нельзя, – укорил меня профессор, – и не следует столь сытно кормить Антонину, она сильно растолстела.

– Тося с момента приезда к нам ни разу к еде не прикоснулась, – вздохнула я, – поэтому к ней ходит зоопсихолог.

– Опять шутите, – засмеялся Роман Борисович, – чихуахуа стала просто кабаном, у нее вот-вот лапы под жирным телом подкосятся.

Я уставилась на собаку. Сравнить Тосю с мужем лесной свиньи нельзя, последний намного больше, и у него есть бивни. Вернее, не бивни, а такие длинные, торчащие вперед зубы. Антонина определенно не дикий свин. Но она и в самом деле смахивает сейчас на поросенка. Еськин не ошибается, чхуня сильно раздалась в боках. Каким образом псина, которая ничего не ест, ухитрилась так увеличиться в размерах? Может, опухла от голода? Правда, она при этом весело бегает по квартире, задирает мопсов. И вот вам еще одна загадка: куда делась семья барсуков в полном составе, включая собаку с кошкой?