Каэль взял мою ладонь и переплёл пальцы. Я не спрашиваю куда он меня ведёт, а просто быстро шагаю следом. В какой-то момент начинает казаться, что он нервничает, но, когда мы оказались за дверью, Каэль подхватил меня на руки и полетел к лесу.

- Куда мы?

- Потерпи ещё совсем немного, не хотелось бы раскрывать свой сюрприз раньше времени, – мы скрылись за живой изгородью, отделяющей территорию Академии от леса, и меня поставили на ноги. – А теперь закрой глаза.

Мне всё ещё не верилось, что встреча с мамой теперь не грозит и мысли то и дело возвращались к ней. С другой стороны, мне бы хотелось её увидеть, всё же это родной человек, но и рисковать я пока не могу.  Ещё две недели, и я вернусь домой, в родную Академию, к друзьям и близким, а пока я просто закрываю глаза по просьбе демона.

По ощущениям всё как-то закрутилось и завертелось вокруг, словно при переносе телепортом. Неужели Каэль умеет открывать их? Запах хвои и леса сменился на более свежий, а трели птиц сменил шум падающей воды.

- Уже можно? – шепчу я, но в это время тёплые руки касаются моих щёк и поднимают вверх лицо.

Губы опаляет поцелуй. Краткий миг он кажется робким и нежным, но быстро сменяется ураганом. Чувственный и требовательный. Дыхание перехватывает и сердце уже стучит не от переживаний, а от нахлынувшего жара. Снова я прижимаюсь к нему, как единственному источнику тепла в суровую метель, и перестаю связно мыслить.

Сколько это продолжается, трудно понять, но он отстраняется и смотрит на меня затуманенным взором. Зрачок увеличился и в нём я вижу своё отражение, его радужка напоминает движущуюся реку зимой, с поблескивающими осколками льда. Вокруг нас пляшут снежинки, хотя я совсем не чувствую холода. Оглядываюсь по сторонам. Мы в какой-то пещере: высокий потолок, много цветных кристаллов на стенах и единственный выход скрывается занавесом падающей воды. Под ногами вижу плиту с рунами и понимаю, как мы сюда попали — точно камень телепортации.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Пойдём. – говорит он хрипловатым голосом и ведёт из пещеры.

Подойдя ближе к выходу, вижу тропинку из камней, и замираю от вида, открывающегося снаружи. Водопад, летящий откуда-то очень высоко, превращается в реку, которая петляя, опоясывает поляну и уходит под скалу, с другой стороны. Мы словно в ущелье между двух гор и невероятный вид открывается на тимерийские просторы лишь с одной стороны этого места. Цвет неба не даёт потеряться между королевствами. Стены-скалы нашего пристанища, увиты чудесными цветочными гирляндами, которые на первый взгляд кажутся нереальными, но приглядевшись, я поняла, что они тут растут естественным образом. Перепрыгиваем с одного камушка на другой, по тропинке, и оказываемся на небольшой поляне.

- Голодна? – спрашивает Каэль и расстилает приготовленный плед. Потом открывает корзину с разными вкусностями, и я с радостью присаживаюсь, чтобы помочь всё разложить.

Не знаю, как он нашел это место, но оно волшебно. И так высоко в горах, что, не имея крыльев, сюда не попасть, ну или камень телепортации может помочь. За едой и разговорами все волнения окончательно отходят на задний план, становится нереально спокойно. Каэль садится за моей спиной и позволяет на себя опереться, прислоняется щекой к моему виску, и мы наслаждаемся видом. Или скорей просто близостью друг друга?

Демон берёт ягоду, мама называет такую клубникой, и подносит к моим губам. Я улыбаюсь и мотаю головой.

- Спасибо, конечно, но я знаю, что значит еда из рук демона. – он смеётся и съедает ягоду сам.

- Жаль, а я так надеялся. – отвечает и целует в висок.

Возможно, может показаться, что мы торопимся и как-то быстро развиваются наши отношения, но я не могу противиться этому. Даже мой зверь удовлетворённо фырчит и принимает его. Я никогда не спрашивала и не интересовалась как ведёт себя зверь, когда находит истинного. Может ли Каэль им быть? Но спросить на прямую о его чувствах я так и не осмеливаюсь.

Неожиданно запястье обожгло. Академический браслет словно начал накалятся перед глазами всё импульсивно задрожало. Меня стало затягивать куда-то, и не меня одну, Каэль тоже вскочил на ноги, крепко вцепившись в мою руку.

- Дух Академии призывает через браслет, - поясняет он, но нас уже завертело и утянуло в портал.

От автора!!!  Для тех кто не читал "Упала или попала?" я расскажу нюанс с едой. Принять еду из рук демона — это то же самое, что обручится и не знающую девушку мог ждать вот такой сюрприз))

Всего одно мгновение, я успела закрыть и открыть глаза, как оказалась уже в холе Академии. А здесь нам открылась пугающая картина: злющий Лунквист увитый чёрной дымкой стоял возле фонтана, а в его руке трепыхается хмурая и разъярённая Ламита. Даже представить боюсь, что он делал с Духом Академии, а главное зачем принудил призвать нас. Алый взгляд прошёл по нам с Каэлем с головы до ног, и остановился на наших переплетённых ладонях.

- Прекрасно! – воскликнул он. – Её ищет Императрица, а она с демоном обжимается, за ручку гуляет.

- Не ваше дело! – почти прорычал Каэль сквозь зубы.

- Ищет? – слетело с моих губ. – Меня? Или…

- Лилию Хелдер ищет, – процедил вампир, потом понял к чему я клоню и, немного смягчившись в лице, бросил, – Пошли.

Не думаю, что в планы Лунквиста входит сдать меня матери, потому сделала шаг вперёд, но мой демон меня не отпускал. Я обернулась посмотреть на него, стоит и всё ещё взглядом прожигает в магистре дыру.

- Каэль, всё нормально, – но мои слова не произвели должного эффекта.

- Это всё конечно замечательно, но может уже хватит меня душить? – не выдержала Ламита. По глазам вижу — Дух в ярости.

Вампир разжал руку, и тёмная фея свалилась в фонтан булькнув подобно камешку. Наверное, сама не ожидала, что сказанное выполнят так быстро. И пока Лунквист огребал проклятия от Ламиты, Каэль меня развернул к себе.

- Даже не думай, что я тебя отпущу одну.

- Так сильно хочешь встретиться с Императрицей? – я натянуто улыбнулась и попыталась перевести всё в шутку, скрывая дрожь.

- Просто вижу, что нужен тебе сейчас, – я кивнула, соглашаясь.

Сейчас, вцепившись в его руку, я действительно чувствовала себя спокойнее перед неизбежным. Но пока мы шли к кабинету ректора ноги всё равно подкашивались и дрожали коленки. В голове так вообще мысли метались быстро сменяя друг друга. Перед дверью вампир обернулся и вложил в руку небольшую брошь, намекая спрятать в карман жакета, оставалось лишь довериться. Дверь распахнулась, дыхание замерло где-то на вздохе, а сердце наоборот ускорилось. Мама сидела спиной к нам. Из-за спинки массивного кресла виднелись лишь бретели её чёрного платья с прожилками золотой нити, тонкая шея и огромные серьги с бриллиантами. Она дернула головой и один из локонов выбился из высокой прически медных волос.