И если сейчас он говорит об утре, то я была дезориентирована: изучала его, прислушивалась и привыкала.

– Мне нужно к тебе привыкнуть, – глажу мужское тело ладошками, сдерживаясь, чтобы не спуститься ниже и не оставить нас в душе ещё на полчаса. – Женщины раскрываются не сразу, – это я сейчас я так оправдываю отсутствие секса на протяжении восьми месяцев, или обещаю Ворону нечто увлекательное?

– Да? Что ж, тогда над процессом «раскрывания» поработаем в ускоренном режиме.

– Не спеши, процесс увлекательнее, когда не торопишься.

– Думаю, многие мужчины после такого заявления женились, – подмигивает и даёт мне мочалку, поворачиваясь спиной и ожидая, что сегодня я помогу ему вымыться.

Осторожно прикасаюсь, сжимая пальцы и наблюдая за мыльными ручейками, стекающими по мужскому телу. Мысленно ругаю себя за неумелый флирт, потому что Ворон куда подкованнее меня, а неосторожно брошенные обещания, могут сыграть против меня. По сути, Даня прав, и я вряд ли могу его чем-то удивить, предложив стандартный набор удовольствий. В моём случае мужчина останется рядом, если будет испытывать чувства.

– О чём задумалась? – пропускаю момент, когда Максим оказывается лицом ко мне.

– Даня сегодня приходил…

– И вчера приходил. Насколько я понял, ты звонила ему, когда лежала скрюченная в душе, – в его голосе слышится упрёк. Он понял, что к нему я обратилась в последнюю очередь.

– Да, но помог мне ты. Я не ожидала.

– Почему? – Ворон поднимает меня руки, и лишь потом выходит из душа, вероятно, опасаясь повторения вчерашнего эпизода.

– Поехал в травмпункт, носил на руках, натёр мазью, ужин приготовил, спать уложил… Это называется забота. Люди способны заботиться лишь о тех, кто им не безразличен, а страдания посторонних, как правило, никого не волнуют.

– Твои меня волнуют, а что происходит с остальными, мне всё равно.

– Что ж, к цинизму можно добавить чёрствость, – постукиваю пальчиком по губам, закатывая глаза.

– У тебя личный список моих качеств, что ли, имеется? – Ворона мои слова, скорее, веселят, чем напрягают. – А вообще, в моей работе здоровый цинизм и чёрствость – плюс. Если бы я пропускал через себя каждое дело, сопереживая брошенной жене, скотскому отношению к супруге или запрету на встречу с детьми, схлопотал бы уже несколько инсультов.

– Я сопереживаю.

– Лесь, твоя работа в большинстве своём связана с положительными эмоциями, а слёзы, если они и присутствуют, только от счастья.

– А в обычной жизни тебе это не мешает? – плетусь за Максимом, который уверенно следует в комнату, вынимает из сумки футболку и домашние штаны, становясь уютным.

– Я не из тех, кто проявляет чувства на публику.

– Может, иногда всё-таки нужно быть немного эмоциональнее, чтобы окружающие рассмотрели твой внутренний мир?

– Никому не нужен твой внутренний мир, Олесь. Людям важно, чтобы ты был хорошо одет, приятно пах и не грузил их своими проблемами.

У Максима на всё есть ответ, и чем больше их я получаю, тем явственнее понимаю – мы разные. Настолько, что хочется спросить Вселенную: как вообще стала возможной наша встреча? Сейчас, смотря на Ворона, с аппетитом уплетающего мясо из ресторана, сомневаюсь, что у происходящего есть будущее. Судьба нас свела на короткий промежуток времени, чтобы показать – мы параллельные с невозможностью пересечения на любом отрезке пути. Странное тоскливое чувство разливается внутри, начиная разрушать то, что ещё не было до конца выстроено.

– Лесь? – поднимаю взгляд на Максима, словно возвращаюсь в реальность, задумавшись о нас. – Второй раз зову. Если тебя волнует, почему я задержался, могу ответить.

– Ты не обязан. – Мне бы хотелось знать, почему Максим даже не позвонил, но я с трудом сдерживаю вопрос, на который пока не имею права.

– Яна уехала на три дня, поэтому все дела повисли на мне. Завтра заседание, и, как оказалось, она не всё доделала по предстоящему разводу. Пришлось задержаться, чтобы просмотреть материалы. Как твоя свадьба? Точнее, дочери неуравновешенного Щурова.

– Сняли Северный сад. Там уютно, много зелени, цветов и есть пруд, на берегу которого, кстати, и состоится регистрация. Проблем не будет, если, конечно, враждебно настроенный отец не узнает о месте и времени праздника.

– Кто отвечает за меню?

Вопрос странный, но я понимаю, что Ворона тревожит возможное присутствие Дани. На свадьбе Изотова он появился неожиданно, сейчас же, я попросила помощницу уточнить, кто выступает в роли повара.

– Их повар.

– Отлично. Кстати, что сегодня сказал бывший?

Распахиваю глаза, удивляясь вопросу. Не думала, что Максиму интересен Даня.

– Что я тебе не подхожу, – отвечаю как есть, стремясь услышать честный ответ. – Он навёл справки и выяснил, что я не соответствую твоему привычному выбору. Не дотягиваю, так сказать, до установленной планки.

– Знаток, однако. А он всегда так делал?

– Как?

– Принижал другого человека, чтобы возвыситься самому?

– Скорее, я возвышала его больше, чем полагалось. Когда ты постоянно подталкиваешь человека в нужном направлении, заставляешь думать, действовать, идти к намеченной цели, вселяя в него уверенность, восхищаясь, поддерживая и постоянно повторяя: «У тебя всё получится. Ты можешь. Ты особенный», он со временем, забывшись, начинает себя считать именно таким. Вот только твои усилия обесцениваются, а тот, в кого ты верил, больше не верит в тебя, считая себя лучше. Он ведь повар, кстати, хороший. Но для того чтобы это осознать, потребовалось несколько лет и моя поддержка. Мне кажется, теперь я понимаю, почему он не пришёл на свадьбу. Не потому, что испугался. В какой-то момент он пришёл к выводу, что я ему не подхожу. И как я не заметила раньше?

Не знаю, с какой целью, я говорю это Максиму, но он внимательно слушает, переставая жевать и не пропуская ни одного слова.

– Это прям в стиле женщин: идеализировать мужчину, приписать ему несуществующие качества, а потом: «Я думала, что он совсем другой». Поверь, он всегда был таким: ленивым, безынициативным, несамостоятельным. Просто ты замечать этого не хотела. Кстати, почему?

Сегодня, что, вечер откровений? Преимущественно моих. Несколько минут сомневаюсь, стоит ли знать Ворону нашу с Даней историю, но если он интересуется, значит, имеется цель?

– Мы встречались пять лет, прежде чем Даня сделал мне предложение. В какой-то момент мне стало казаться, что чувства остыли, а между нами нет прежнего влечения, но окружающие твердили, что он меня любит и ценит. Мама всегда была за Даню, поддерживая в любых ситуациях и убеждая, что это я как-то неверно себя повела, не то сказала, поступила неправильно. В какой-то момент я просто свыклась с мыслью, что в эти отношения вложено слишком много, чтобы не довести дело до конца.

– Часто люди терпят неудачу по одной причине: они слушают своих родственников и друзей.

– И