— Волнение. В тот момент это было единственное ощущение, — нашлась я.

— Разве? — подозрительно стрельнув в меня мрачным взглядом, правая седая бровь старика изогнулась в домик. Я закивала, а сама ощутила, как начала под его пристальным внимание краснеть.

— Хорошо-хорошо, — отмахнулась я, отворачиваясь от проницательных глаз духа Хранителя. — Смущение и негодование, словно меня выставляли на какой-то земной аукцион. Я не привыкла, чтобы со мной обращались подобным образом. Разве это правильно? Разве не должны чувства двух любящих сердец найти друг друга каким-то иным путем? Что за проверка такая?

— А вот теперь я очень доволен твоим ответом, — заметил Хранитель, поравнявшись со мной у самого края обрыва.

Я искоса бросила свой взволнованный взгляд на силуэт старика, а сквозь него я видела ту сторону берега. Он был призраком, и потому его бестелесное существование теперь навсегда для меня останется загадкой. Как долго Хранитель захочет пребывать тут – в мире Соломона.

— Вы сказали, что все «иллюзия», тогда кто ее создал и почему? Зачем столько сложностей? — мои вопросы не казались Хранителю странными, напротив, он даже кивнул. Я приготовилась выслушать его ответы, но, как всегда, обманулась наперед. Старик молчал и смотрел вдаль, наблюдая за той самой грозной тучей, свисающей над замком моего мужа. — А Лола? Что будет с ней и Авраамом? Вы же Хранитель – должны знать всё и обо всем! — напряженная ситуация лишь усугубляла мое настроение.

— Знать обо всем, Анна, невозможно, — так просто Хранитель оборвал мою тираду негодования, грозящегося перелиться в отчаяние и покориться обстоятельствам, которые так легко продолжают давить со всех сторон.

— Но вы ведь знали, что итог будет таковым, — не унималась я, раскусив старика. Лукавая ухмылка Хранителя выдала его с головой, а может быть, я так хотела понимать его реакцию на мою фразу.

— Что я знал тогда – уже не имеет значения. Анна, каждый ошибается, как например Авраам, за которого ты сейчас переживаешь больше, чем за саму себя. Поверь, этот демон-ловелас познал много любви в свое время, но истинные чувства накрыли тогда, когда изменить было ничего нельзя. Любовь в мире Соломона – иллюзия. Здесь демоны не способны на взаимность, но стоит познать ее на Земле – только там их сердца начинают биться. Понимаешь, о чем я, Анна?

Хранитель снова перевел свой серый взгляд вдаль, и, задумчиво уставившись в одну точку в пространстве, замолчал. Я была озадачена его монологом.

— Но Авраам продолжал искать способ помочь Лоле вернуться, разве это всё еще иллюзия? Вы явно не понимаете, что такое любовь, — фыркнула я. — Как вам вообще понимать, если вы не способны на чувства!? При всем уважении, Хранитель, — я прочистила горло и смахнула со лба прилипший локон. Так сказать – взбудоражилась и приготовилась к атаке. — Я уверена, как только мы с Соломоном найдем способ вернуть его дядьку сюда, то и узнаем, как можем помочь Лоле. Я не могу так просто оставить ее там – в Зазеркалье. Страдать за то, чтобы другим было хорошо. Это несправедливо!

— Лола отдала свою душу добровольно, Анна, — строго одернул Хранитель, сверкнув глазами.

— Может и так, — настаивала я. — Но ее жертва была напрасной, а значит, я хочу, чтобы здесь в мире демонов решение пересмотрели.

Хранитель едва сдержал насмешку, но я все равно не сдавалась.

— Тогда тебе придется сразиться с Геральдой, — предупредил старик.

И прежде, чем я успела задать ему вопрос, почему должна идти против матери Соломона, Хранитель произнес странные слова, и меня мгновенно засосало в вихрь, точно такой же, когда я перемещалась в пространстве со своим котом Людовиком. Это портал!

***

Для меня все эти перемещения сказывались тяжело. Голова шла кругом, но я, ступая прямо, упрямо шла к своей цели. Широкий мост и длинный путь – стали моим очередным испытанием. Я чувствовала, что была близка к любимому. С каждым шагом ощущения теплоты развивались во мне по нарастающей, и даже прибавлялось больше сил. Если Азада все еще там, то я смогла бы предупредить, что из-за нее столько проблем, а главное, она должна была вернуть Авраама.

— Анна… — эхо моего имени звенело отовсюду, словно кто-то зазывал.

Когда ветер стих, я прислушалась и только тогда поняла, что со стороны леса, где желтые огоньки – души, скопились у линии границы. Я резко затормозила, и начала прислушиваться к тому, что они пытались мне сказать.

— Не бойтесь! — выкрикнула я. — Не надо прятаться! Если вы хотите мне помочь, пожалуйста, — от выкрика мой голос чуть осип, и, когда я закашлялась, передо мной возникли три не перерожденные души, мгновенно преодолевая такое расстояние.

— Наша королева, — поприветствовал меня один из них, облачаясь в призрачный силуэт старика с длинной бородой, затем за ним его примеру последовали еще двое: молодая девушка и парень.

— Давайте опустим формальности, — махнув рукой, я снова раскраснелась. Мне никак не привыкнуть к такому титулу, а вот просто женой Лорда я готова быть всегда. — Что произошло, пока меня не было? Где Соломон?

Старик-бородач нахмурился, поглядывая поверх моей головы на грозовую тучу, до сих пор свисающую над замком. В глазах каждой не перерожденной души поселился страх.

— Анна, — ко мне обратилась молодая девушка, призрак которой почему-то стал более прозрачнее, чем тех двоих. — Мы исчезаем. Навсегда…

Я оцепенела. Замотав отрицательно головой, искала в каждом слова подтверждения, и они оставались неподвижными, как и я. Это правда. Особенно, когда паренек приподнял руку, которая на моих глазах испарялась, превращаясь в пепел.

— Но… Лола… Она ведь ради вас отдала свою жизнь. Почему вы не воспользовались шансом? — недоумевала я, поняв, что заклятие не имело силы, а не перерожденные души начали исчезать от слова совсем. Три пары глаз переглянулись, словно до меня никак не доходил смысл сказанных моих же слов.

— Это право у нас отобрали, Анна, — наконец, вымолвил старик-бородач.

— Кем же?

Но три души переоблачились в огоньки, один из которых стал тускнеть пуще прежнего, и их вой слов до меня уже долетал так, будто эхо звенело в ушах.

«Та, которая была против нас… любви и мира…»

Эта фраза гналась за мной, будто стрела, стремящаяся угодить прямо в сердце. Я бежала из последних сил к воротам замка, чтобы оказаться в любимых объятиях. Дыхание сбилось, но я не сдавалась. Огромные ворота распахнулись перед моим носом, будто демоны-воины узнали во мне свою королеву. Ой, черт, ну что я несу! Конечно, узнали! Влетев в широкий двор, я как раз столкнулась с родителями Азады, на руках отца-демона была сама демоница. Ее бездыханное тело, с израненной шеей и мертвыми глазами. Увидев меня, они поклонились и тут же испарились, оставляя за собой след густого смога. Сам Тёмный Лорд как раз заканчивал монолог, обращенный к толпе демонов и гоблинов. Казалось, никто из них не заметил моего внезапного появления, и это было плюсом для меня. Как только толпа исчезла из виду, я ступила из-за угла, обнаруживая себя.